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在馬克·吐溫生前，有一家報紙錯誤地登載了一篇關於馬克·吐溫去世的消息。他看到後毫無怒色，幽默地說：“報道我死是千真萬確的，不過把日期提前了一些。”而在1910年的今天，他去世的消息成為事實。
馬克·吐溫，原名薩繆爾·蘭亨·克萊門，1835年11月30日出生於美國密蘇里州的弗羅裡達村，他是家中7個小孩中的第6個。馬克·吐溫的父親收入不多，命運不濟，買了田地未見收益，開店又賠本，“逼得他子女長期為生活而在世上掙扎”。馬克·吐溫上學時就不得不打工，在父親去世後，他開始了獨立的勞動生活，當過印刷廠學徒，當過送報員和排字工，後來又在密西西比河上當水手和舵手。
（圖片來源網絡）
而馬克·吐溫的筆名，一般認為是源自這個時期馬克·吐溫當過領航員，與其夥伴測量水深時，他的夥伴叫道"Mark Twain!"，意思是"兩個標記"，亦即水深兩潯(約3.7米，1潯約1.852米)，這是輪船安全航行的必要條件。如果不是音譯，而是意譯的話，他的名字大概是“兩個標記”或者“水深三英尺”等。
當水手的這段經歷，不僅成為他後來許多著作的靈感，也是馬克·吐溫這個筆名的意義所在。後來，他在這裡的經歷寫進《在密西西比河上》一書中。
沒有智慧的幽默都是惡趣味
魯迅先生曾說過：“馬克·吐溫成了幽默家，是為了生活，而在幽默中又含有哀怨，含著諷刺，則是不甘於這樣生活的緣故。”
好景不長南北戰爭爆發後，河航運業停工，他只能去西部發展。他先去淘金，後去報館當記者，這是他寫作生涯的起點。不久他因寫幽默故事而出名，隨後便去了東部，1869年發表了《傻子國外旅行記》、1872年發表了《過苦日子》。這些報道寫得有趣且滑稽，很受讀者歡迎。《過苦日子》是回憶他在西部的生活，從隨他哥哥到內華達寫到他開始作幽默演講為止。
馬克·吐溫之後的一生中寫了大量作品，題材廣泛，涉及小說、劇本、散文、詩歌等。並且他的作品善於用幽默的方式去諷刺一些所謂的權威，去批判不合理的現象或人性的醜惡之處。
比如：1893年發表的《傻瓜威爾遜》，通過兩個嬰兒調包的故事批判美國社會的種族歧視；《亞瑟王朝上的康涅狄格美國人》，這部小說把一個十九世紀的美國人打發到六世紀的英國去，用一種特有的幽默風格揭露專制獨裁的社會體制；《百萬英鎊》以其略帶誇張的藝術手法再現大師小說中諷刺與幽默，揭露了20世紀初英國社會的拜金思想思想。
他總結自己寫幽默小說的經驗“為幽默而幽默是不可能經久的。幽默只是一股香味兒和花絮。我老是訓誡人家，這就是為什麼我能夠堅持三十年”。因此，馬克·吐溫融幽默與諷刺於一體，作品中既有對洞察社會剖析，也有作者個人的特色。
幽默和諷刺是他的寫作特點，而這種特點也表現在他的日常生活中。
例如：有次馬克·吐溫去一個小城鎮做演講， 晚飯前他先去一家理髮店刮鬍子。 “你是外地人吧？”理髮師問。 “是的，”馬克·吐溫回答。“我是頭一次到這裡來” ，“你來的正是時候，”理髮師繼續說。“今晚馬克·吐溫要來做演講，我想你會去的，是嗎？” “噢，我也是這樣想。” “你搞到票了嗎？” “還沒有。” “票全都賣光了，你只有站著了。” “真討厭！”馬克·吐溫嘆氣著說。“我的運氣真不好，每次那個傢伙演講時我都不得不站著。”
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馬克·吐溫與中國的淵源
馬克•吐溫對中國人民的反帝鬥爭也是非常關切，他對中國爆發的義和團反帝運動深為同情，一九00年他寫信給他的一位朋友說：“現在全中國都站起來了，我的同情完全在中國人民方面。歐洲的匪徒們曾經欺凌他們多年，我希望他們能把外國人都轟走，永遠不讓他們再回去。”
1991年中國人民銀行於發行了一枚馬克•吐溫精製銀幣，該銀幣為世界文化名人金銀紀念幣系列第二組中之一枚。馬克•吐溫銀幣的發行不僅是為了紀念這位偉大的文學作家，也是為表達了中國人民對他的崇敬。
被彗星帶走的男人
馬克·吐溫的一生似乎註定要帶上傳奇色彩，他在一百多年前發表過一本穿越小說《亞瑟王宮廷的康涅狄格州的美國佬》。因此他被懷疑是時空穿越者。
同時還有一個“巧合”，馬克·吐溫在1835年他降生的那一年，哈雷彗星曾劃過長空。
1909年馬克吐溫寫下：“我在1835年與哈雷彗星同來。明年它將復至，我希望與它同去。如果不能與哈雷彗星一同離去，將為我一生中最大的遺憾。”
1910年4月21日，哈雷彗星出現的第二天，這位一代大文豪果然如他所預言那般逝世。
讓我一起開掘文學寶藏，致敬馬克·吐溫！
NO.1
《湯姆·索亞歷險記》
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《湯姆•索亞歷險記》取材於美國南北戰爭前的社會生活，是作家對自己童年生活的回顧。然而他創作這部小說的目的，並非僅僅為了回顧過去，而是為了引起人們對現實問題的關注。
作品通過兒童的目光來看待周圍的現實，揭示了十九世紀五六十年代美國南方社會閉塞、沉悶、死板的生活，對畸形的教育制度、宗教的虛偽可笑以及小市民的貪婪愚蠢等，都進行了無情的諷刺和鞭撻。
作者借湯姆之口說出"寧願在舍伍德森林做一年草莽英雄，也不願當一世美國總統"，反映了他對平庸守舊的社會生活的極度厭惡，和對自由理想世界的嚮往。
NO.2
《百萬英鎊》
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馬克·吐溫是美國批判現實主義文學的奠基人，世界著名的短篇小說大師。他經歷了美國從“自由”資本主義到帝國主義的發展過程，其思想和創作也表現為從輕快調笑到辛辣諷刺再到悲觀厭世的發展階段。被譽為“美國文學中的林肯”。
《百萬英鎊》是馬克·吐溫的中短篇小說，發表於1893年。它猶如一顆顆璀璨的明珠，折射出他那個時代美國人民豐富的精神世界以及他們的物質生活的風貌。
講述的是一個窮困潦倒的辦事員美國小夥子亨利·亞當斯在倫敦的一次奇遇。
倫敦的兩位富翁兄弟打賭，把一張無法兌現的百萬大鈔借給亨利，看他在一個月內如何收場。一個月的期限到了，亨利不僅沒有餓死或被捕，反倒成了富翁，並且贏得了一位漂亮小姐的芳心。文章以其略帶誇張的藝術手法再現大師小說中諷刺與幽默，揭露了20世紀初英國社會的拜金主義思想。
NO.3
《哈克貝里·芬歷險記》
（圖片來源網絡）
《哈克貝里·芬歷險記》是二十世紀著名作家馬克·吐溫的重要作品之一，深受全世界青少年讀者的喜愛。
主人公哈克是一個窮自人的兒子，曾在《湯姆·索亞歷險記》中出現過。他害怕醉鬼父親的毒打，也受不了正規家庭的種種戒律，便與黑奴吉姆為伴，乘坐木筏沿密西西比河漂流，尋找自由州。一個白人男孩和一個逃亡的奴隸相依為命，經歷了種種險情，反映了南北戰爭以前美國的社會生活。哈克起初陷入為難的境地，但經過內心鬥爭，終於克服了“畸形的意識”，沒有出賣黑奴吉姆，“健全的心靈”取得了勝利，這正是馬克·吐溫自由、平等的民主理想。
《哈克貝利·費恩歷險記》可以說是一幅傑出的美國社會生活風物圖。馬克·吐溫以幽默的文筆，再現出自己早年在南方的所見所聞，把自己生活經歷的渾金璞玉雕琢成精美的文學珍品。馬克·吐溫卓爾不群之處在於他通過描寫具體的、局部的人與事，反映出人類普遍的思想狀況。
這部小說運用生動活潑的美國口語寫成，而且各種人物有各種不同的語言，為美國文學開創了新的文風。這一切都使這部小說成為美國十九世紀文學的經典之作。
NO.4
《競選州長》
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《競選州長》是美國作家馬克·吐溫創作的短篇小說，首次發表於1870年。
《競選州長》講述的是“我”代表獨立黨與斯坦華脫·勒·伍福特先生和約翰·特·霍夫曼先生（共和黨和民主黨）的代表人物一起參加紐約州州長的競選。開始，“我”覺得自己有超過這兩位先生的顯著優點，但心裡卻像有一股濁流在湧動一樣。過幾天“我”在閱讀報紙時，發現了一篇關於“我”的文章，“我”竟然被指控有偽證罪。“我”當時愕然不已，後來越來越多的報紙開始控起“我”來，給“我”加上了各種各樣的罪名，最終使“我”放棄了競選。
通過“我”在參加一次競選活動中所遭受到的種種駭人聽聞的誣衊和打擊，淋漓盡致地暴露了西方資產階級“自由競選”的黑幕，憤怒地撕下了美國統治階級所標榜的“自由”、“民主”的假面具，有力地揭露了資產階級政黨及其代表人物的卑劣行跡和醜惡靈魂。
翻看過往的歷史，是為了更好地照見當下的現實。經典史實雖已遠去，但作品至今流傳不息。偉大作家的重要意義就在於今天看他的作品依然覺得永不過時。
今天看馬克·吐溫的這些文學作品，依然會捧腹大笑，依然會思考。
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