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在马克·吐温生前，有一家报纸错误地登载了一篇关于马克·吐温去世的消息。他看到后毫无怒色，幽默地说：“报道我死是千真万确的，不过把日期提前了一些。”而在1910年的今天，他去世的消息成为事实。
马克·吐温，原名萨缪尔·兰亨·克莱门，1835年11月30日出生于美国密苏里州的弗罗里达村，他是家中7个小孩中的第6个。马克·吐温的父亲收入不多，命运不济，买了田地未见收益，开店又赔本，“逼得他子女长期为生活而在世上挣扎”。马克·吐温上学时就不得不打工，在父亲去世后，他开始了独立的劳动生活，当过印刷厂学徒，当过送报员和排字工，后来又在密西西比河上当水手和舵手。
（图片来源网络）
而马克·吐温的笔名，一般认为是源自这个时期马克·吐温当过领航员，与其伙伴测量水深时，他的伙伴叫道"Mark Twain!"，意思是"两个标记"，亦即水深两浔(约3.7米，1浔约1.852米)，这是轮船安全航行的必要条件。如果不是音译，而是意译的话，他的名字大概是“两个标记”或者“水深三英尺”等。
当水手的这段经历，不仅成为他后来许多著作的灵感，也是马克·吐温这个笔名的意义所在。后来，他在这里的经历写进《在密西西比河上》一书中。
没有智慧的幽默都是恶趣味
鲁迅先生曾说过：“马克·吐温成了幽默家，是为了生活，而在幽默中又含有哀怨，含着讽刺，则是不甘于这样生活的缘故。”
好景不长南北战争爆发后，河航运业停工，他只能去西部发展。他先去淘金，后去报馆当记者，这是他写作生涯的起点。不久他因写幽默故事而出名，随后便去了东部，1869年发表了《傻子国外旅行记》、1872年发表了《过苦日子》。这些报道写得有趣且滑稽，很受读者欢迎。《过苦日子》是回忆他在西部的生活，从随他哥哥到内华达写到他开始作幽默演讲为止。
马克·吐温之后的一生中写了大量作品，题材广泛，涉及小说、剧本、散文、诗歌等。并且他的作品善于用幽默的方式去讽刺一些所谓的权威，去批判不合理的现象或人性的丑恶之处。
比如：1893年发表的《傻瓜威尔逊》，通过两个婴儿调包的故事批判美国社会的种族歧视；《亚瑟王朝上的康涅狄格美国人》，这部小说把一个十九世纪的美国人打发到六世纪的英国去，用一种特有的幽默风格揭露专制独裁的社会体制；《百万英镑》以其略带夸张的艺术手法再现大师小说中讽刺与幽默，揭露了20世纪初英国社会的拜金思想思想。
他总结自己写幽默小说的经验“为幽默而幽默是不可能经久的。幽默只是一股香味儿和花絮。我老是训诫人家，这就是为什么我能够坚持三十年”。因此，马克·吐温融幽默与讽刺于一体，作品中既有对洞察社会剖析，也有作者个人的特色。
幽默和讽刺是他的写作特点，而这种特点也表现在他的日常生活中。
例如：有次马克·吐温去一个小城镇做演讲， 晚饭前他先去一家理发店刮胡子。 “你是外地人吧？”理发师问。 “是的，”马克·吐温回答。“我是头一次到这里来” ，“你来的正是时候，”理发师继续说。“今晚马克·吐温要来做演讲，我想你会去的，是吗？” “噢，我也是这样想。” “你搞到票了吗？” “还没有。” “票全都卖光了，你只有站着了。” “真讨厌！”马克·吐温叹气着说。“我的运气真不好，每次那个家伙演讲时我都不得不站着。”
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马克·吐温与中国的渊源
马克•吐温对中国人民的反帝斗争也是非常关切，他对中国爆发的义和团反帝运动深为同情，一九00年他写信给他的一位朋友说：“现在全中国都站起来了，我的同情完全在中国人民方面。欧洲的匪徒们曾经欺凌他们多年，我希望他们能把外国人都轰走，永远不让他们再回去。”
1991年中国人民银行于发行了一枚马克•吐温精制银币，该银币为世界文化名人金银纪念币系列第二组中之一枚。马克•吐温银币的发行不仅是为了纪念这位伟大的文学作家，也是为表达了中国人民对他的崇敬。
被彗星带走的男人
马克·吐温的一生似乎注定要带上传奇色彩，他在一百多年前发表过一本穿越小说《亚瑟王宫廷的康涅狄格州的美国佬》。因此他被怀疑是时空穿越者。
同时还有一个“巧合”，马克·吐温在1835年他降生的那一年，哈雷彗星曾划过长空。
1909年马克吐温写下：“我在1835年与哈雷彗星同来。明年它将复至，我希望与它同去。如果不能与哈雷彗星一同离去，将为我一生中最大的遗憾。”
1910年4月21日，哈雷彗星出现的第二天，这位一代大文豪果然如他所预言那般逝世。
让我一起开掘文学宝藏，致敬马克·吐温！
NO.1
《汤姆·索亚历险记》
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《汤姆•索亚历险记》取材于美国南北战争前的社会生活，是作家对自己童年生活的回顾。然而他创作这部小说的目的，并非仅仅为了回顾过去，而是为了引起人们对现实问题的关注。
作品通过儿童的目光来看待周围的现实，揭示了十九世纪五六十年代美国南方社会闭塞、沉闷、死板的生活，对畸形的教育制度、宗教的虚伪可笑以及小市民的贪婪愚蠢等，都进行了无情的讽刺和鞭挞。
作者借汤姆之口说出"宁愿在舍伍德森林做一年草莽英雄，也不愿当一世美国总统"，反映了他对平庸守旧的社会生活的极度厌恶，和对自由理想世界的向往。
NO.2
《百万英镑》
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马克·吐温是美国批判现实主义文学的奠基人，世界著名的短篇小说大师。他经历了美国从“自由”资本主义到帝国主义的发展过程，其思想和创作也表现为从轻快调笑到辛辣讽刺再到悲观厌世的发展阶段。被誉为“美国文学中的林肯”。
《百万英镑》是马克·吐温的中短篇小说，发表于1893年。它犹如一颗颗璀璨的明珠，折射出他那个时代美国人民丰富的精神世界以及他们的物质生活的风貌。
讲述的是一个穷困潦倒的办事员美国小伙子亨利·亚当斯在伦敦的一次奇遇。
伦敦的两位富翁兄弟打赌，把一张无法兑现的百万大钞借给亨利，看他在一个月内如何收场。一个月的期限到了，亨利不仅没有饿死或被捕，反倒成了富翁，并且赢得了一位漂亮小姐的芳心。文章以其略带夸张的艺术手法再现大师小说中讽刺与幽默，揭露了20世纪初英国社会的拜金主义思想。
NO.3
《哈克贝里·芬历险记》
（图片来源网络）
《哈克贝里·芬历险记》是二十世纪著名作家马克·吐温的重要作品之一，深受全世界青少年读者的喜爱。
主人公哈克是一个穷自人的儿子，曾在《汤姆·索亚历险记》中出现过。他害怕醉鬼父亲的毒打，也受不了正规家庭的种种戒律，便与黑奴吉姆为伴，乘坐木筏沿密西西比河漂流，寻找自由州。一个白人男孩和一个逃亡的奴隶相依为命，经历了种种险情，反映了南北战争以前美国的社会生活。哈克起初陷入为难的境地，但经过内心斗争，终于克服了“畸形的意识”，没有出卖黑奴吉姆，“健全的心灵”取得了胜利，这正是马克·吐温自由、平等的民主理想。
《哈克贝利·费恩历险记》可以说是一幅杰出的美国社会生活风物图。马克·吐温以幽默的文笔，再现出自己早年在南方的所见所闻，把自己生活经历的浑金璞玉雕琢成精美的文学珍品。马克·吐温卓尔不群之处在于他通过描写具体的、局部的人与事，反映出人类普遍的思想状况。
这部小说运用生动活泼的美国口语写成，而且各种人物有各种不同的语言，为美国文学开创了新的文风。这一切都使这部小说成为美国十九世纪文学的经典之作。
NO.4
《竞选州长》
（图片来源网络）
《竞选州长》是美国作家马克·吐温创作的短篇小说，首次发表于1870年。
《竞选州长》讲述的是“我”代表独立党与斯坦华脱·勒·伍福特先生和约翰·特·霍夫曼先生（共和党和民主党）的代表人物一起参加纽约州州长的竞选。开始，“我”觉得自己有超过这两位先生的显著优点，但心里却像有一股浊流在涌动一样。过几天“我”在阅读报纸时，发现了一篇关于“我”的文章，“我”竟然被指控有伪证罪。“我”当时愕然不已，后来越来越多的报纸开始控起“我”来，给“我”加上了各种各样的罪名，最终使“我”放弃了竞选。
通过“我”在参加一次竞选活动中所遭受到的种种骇人听闻的诬蔑和打击，淋漓尽致地暴露了西方资产阶级“自由竞选”的黑幕，愤怒地撕下了美国统治阶级所标榜的“自由”、“民主”的假面具，有力地揭露了资产阶级政党及其代表人物的卑劣行迹和丑恶灵魂。
翻看过往的历史，是为了更好地照见当下的现实。经典史实虽已远去，但作品至今流传不息。伟大作家的重要意义就在于今天看他的作品依然觉得永不过时。
今天看马克·吐温的这些文学作品，依然会捧腹大笑，依然会思考。
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