時節已是菊秋，金風送爽，丹桂流香，菊黃東籬，螃蟹正肥。大觀園裡賈母帶領一群公子小姐來到藕香榭。藕香榭蓋在水池邊，四周有窗，左右有曲廊可通，亦是跨水接岸，岸邊山坡上兩棵桂花開得正好，滿榭桂香濃似酒。
眾人進入榭中，只見欄杆外放二張竹案，一個上面設杯箸酒具，一個上頭設著茶筅茶盂各色茶具。兩張竹案各有幾個小丫頭在煮茶燙酒，茶點小吃皆已準備好了。上面一卓賈母、薛姨媽、寶釵、黛玉、寶玉；東邊一卓史湘雲、王夫人、迎、探、惜。眾人把酒言歡，就酒食肥蟹，吵吵鬧鬧，熱情自在無拘無束。賈母走後，留下一眾年輕公子小姐們，如倦鳥出籠，無人管束了，飲酒作詩，公子小姐各比似，誰的詩才會更高？
詠菊詩本有十二首，這裡只評寶釵黛玉寶玉三人三首寫的最好之詩。
詠菊一一瀟湘妃子黛玉
無賴詩魔昏曉侵，繞籬欹石自沉音。
毫端蘊秀臨霜寫，口齒噙香對月吟。
滿紙自憐題素怨，片言誰解訴秋心。
一從陶令平章後，千古高風說到今。
黛玉《詠菊》詩，首聯寫黛玉為詩情困擾而獨自沉思坐立不安。頷聯寫黛玉吟誦菊花詩傾心傾情。頸聯⺀滿紙自聯題素怨，片言誰解訴秋心。″是全詩的中心所在，是黛玉借《詠菊》抒發自己身世悲哀，無人憐惜，無人理解的愁緒。尾聯描寫菊花自陶淵明後，一直都是表示高風亮節的美譽，黛玉在此自比菊花品格清高，傲然而獨立。
林黛玉身世可憐，自小沒兄弟姐妹，父母對她百般疼愛，為她請了先生教她讀書。五歲那年失去了母親，賈母把她接進了賈府。十歲時，又失去了父親。黛玉孤苦無依寄人籬下的生活，造成了她憂傷敏感多疑的性格，行為又任性強勢，我行我素，不為眾人喜歡。但黛玉率真誠實，待人寬厚，從不與人心存介蒂，慢慢的與室釵湘雲姐妹們結成了友好情宜。在大觀園裡，黛玉在眾姐妹中才學是最高的，特別具有詩人氣質。詩社每次賽詩，黛玉都是作的又快又好取得頭名。她的詩寫得如此之好，是由於她對喜愛的生活有敏銳無比的發現，而且想象力豐富，有著獨特新奇的構思和見解，能將自己的靈魂融入詩裡，通過詠物來抒發自己孤苦哀傷的悲苦命運。
這首《詠菊》詩，黛玉愛詩、吟詩、作詩有如入魔，作詩之時，聯想到自己身世孤苦浮沉，無人憐惜理解，滿心哀傷。但是，黛玉讚美菊花，讚美菊花高風亮節的品質與精神，表明了自己以菊自喻，傲然獨立，追隨陶淵明，品格高尚，獨於塵世。整首詩深婉、秀美，才情絕高，只有聰慧靈秀之林黛玉才能寫出如此精彩的詩作。
畫菊一一蘅蕪君寶釵
詩餘戲筆不知狂，豈是丹青費較量。
聚葉潑成千點墨，攢花染出幾痕香。
淡濃神會風前影，跳脫秋生腕底香。
莫認東籬閒採掇，粘屏聊以慰重陽。
首聯寫詩餘之畫菊，狂畫中不難不必較真。頜聯寫如何畫菊，黑墨潑成疏淡的菊葉，雪白如霜的菊花在墨中染出，彷彿帶來絲絲幽香。此聯對仗工整，為全詩最佳。頸聯寫畫菊已成，看上去菊花在風中濃淡相宜，隨風搖曳生香很是誘人。尾聯自以菊花畫得很好，卻不是真的，別彩摘，只是粘屏在重陽節聊以自慰罷了。
在《紅樓夢》寶釵是別具一格的存在。聰慧美麗，自視清高又自負不凡，博學多才，諸子百家無所不知，唐詩宋詞無所不曉，琴棋書畫樣樣再行。她來賈府，本是衝選妃而去的，選妃不成轉而以嫁寶玉為目的。在此目的下，在賈府事事表現得溫情可人，極具大家閨秀風範，以博取賈母歡喜。因此讀書作詩在她看來不甚重要，重要的是如何嫁個好丈夫，攀龍附鳳而已。
寶釵《畫菊》詩，詩作略顯隨意，意境有些直白，頜聯兩句構思精巧不落俗套，頗具功力。未聯更是別出新載，容入陶潛詩句:釆菊東籬下，悠然見南山″意境，但又提醒人們南山雖好，悠悠難尋。
薛寶釵《畫菊》詩相比黛玉《詠菊》，明顯要差，不論意境、用詞、格調，都比不上，只能說中規中矩，質量一般。
種菊一一怡紅公子寶玉
攜鋤秋圃自移來，籬畔庭前故故栽。
昨夜不期經雨活，今朝猶喜帶霜開。
冷吟秋色詩千首，醉酹寒香酒一杯。
泉溉呢封勤護惜，好知井徑絕塵埃。
《種菊》詩首聯寫寶玉攜鋤把菊花自秋圃栽在庭院籬畔。頜聯寫種菊成功後欣喜之情。頸聯緊承上聯，欣喜之餘賞菊，吟詩，酹酒以寄情。未聯，表明自己對菊花百般愛憐之意，與菊為伴，志趣高雅，也是個高潔絕塵之人。
寶玉《種菊》詩，普通自然，平白如話，缺少詩意，太一般。只有讀書不用功的富貴閒人怡紅公子寫出正好。
賈寶玉在《紅樓夢》中，是個即奇又俗的人物，性格叛逆，行為乖張。不喜讀書，不好八股，鄙視功名利綠，不願走科舉功名之路。只喜在女孩堆裡打滾，天天閒遊玩耍，因此封為富貴閒人、怡紅公子。但寶玉聰明純真善良，親近尊重底層女性，。尊重愛慕品格高尚出身寒微地位低下的人物。在《種菊》中，寶玉愛菊護菊，正如他對大觀園裡的女孩子樣，關心愛護她們。
黛玉寶玉寶釵三首詠菊詩，黛玉第一，寶釵第二，寶玉第三。
