Ben Nicholson
(born 1894, Denham, Buckinghamshire)
本·尼科爾森自畫像
本·尼科爾森(Ben Nicholson) 1894年出生於英國白金漢郡的德漢姆，他的父親是英國風景畫家威廉·尼科爾森。本1910年進入斯萊德藝術學院學習，在此期間，他花在打檯球上的時間要遠遠多於繪畫，僅學習不到一年後他便離校，開始周遊歐洲。期間畫了很多風景速寫，對歐洲古典建築也頗感興趣。在倫敦，他結識了雕塑家巴巴拉·赫普沃思與亨利·摩爾，並一同致力於向英國介紹現代派藝術的發展動向。
尼科爾森由於哮喘而免於第一次世界大戰兵役。他於1917年前往紐約進行了扁桃體手術，隨後訪問了美國其他城市，1918年返回英國。
尼科爾森最初的藝術靈感始於立體主義；1934年，當他訪問了蒙德里安在巴黎的工作室後，他很快便被蒙德里安的幾何抽象風格所折服，隨後開始嘗試在作品中創作極簡的幾何形體，加之運用藍灰白這類基礎色調。除了被蒙德里安影響外，尼科爾森在巴黎還遇到了阿爾普和布朗庫西等重要藝術家，均給予他藝術上的啟發。
與同時代的英國藝術家相比，尼科爾森對最新的藝術流派最為敏感，反響也最為強烈，他的畫作明顯吸收了包括立體主義、抽象主義和構成主義的特徵，同時又保持了自己獨到的風格。在落筆之前，藝術家需要考慮並把握繪畫中可能出現的各種關係，以達到形式上的均衡和色彩上的和諧。
尼科爾森多使用矩形和圓形的組合，看似簡潔冷漠，甚至呆板拘謹，無不體現一種嚴謹和堅實的存在感；他的用色也極為剋制，多使用無光澤的顏料調製成優雅的高級灰色調，規矩而偶有點睛之處；他更開創性的將繪畫與浮雕相結合，畫面具有高低起伏的層次感，起伏處的投影又增加了水平或垂直方向的線條感；特別值得一提的是，尼科爾森的作品還具有一種音樂般的律動感，讓人感受到視覺音符的微妙靈動。
藝術家保羅·納什曾說，20世紀藝術家有兩個基本方向：“追求形式”或“追求靈魂”，尼科爾森無疑是前者的明確探索者，他也被譽為“英式構成主義者”。
