在二戰時期德國是當之無愧的戰爭之國，如果說德國是二戰的發起者也不為過，在戰爭狂魔希特勒的帶領下，魔爪伸向了整個歐洲地區和北非地區，蘇聯、英國、法國、波蘭等國家都成了犧牲品。但是戰爭就好像瓢潑大雨，誰在雨中都不會不善其身，就算是德國也不例外，整個二戰下來，德國的損失也是極其慘重。德國在二戰中，除了那些慘無人道的破壞行為之外，還有那些慘烈悲壯的時刻，切爾卡瑟戰役就是其中之一。
1943年蘇聯軍隊開始扭轉戰局，此前勢頭正猛的德軍一路節節敗退，一直到了1944年德軍已經將東歐戰場的統治權交給了蘇聯，意大利已經是窮弩之末了，日本被牽制在亞洲和太平洋戰場自身難保，德國在東歐戰場形單影隻，只能進行一些無力的抵抗了。但是德軍的戰鬥力是不可小覷的，蘇聯一路猛追猛打，損失數卻遠遠大於德國，所以蘇聯必須發揮兵力優勢儘快解決德軍，切爾卡瑟地區似乎可以充當一個很好的德軍墓地。
從1942年開始蘇聯和德國就在南線展開著激烈的作戰，德國和蘇聯都將麾下的主力部隊放在這裡，到了1944年蘇聯軍隊靠近了切爾卡瑟地區，而下一個目標就是佔領卡涅夫，因為佔領卡涅夫就意味著可以對德軍形成夾擊，但是顯然蘇聯軍隊有些著急了，當時天氣不利於蘇聯軍隊作戰，尤其是不適合大部隊的作戰，在戰鬥民族眼中天氣的惡劣都是可以忽略的小問題，相反蘇聯軍隊想利用惡劣的天氣對德軍造成更大的損失。德軍清楚的知道卡涅夫的重要性，但是意料之外的是德軍沒有想到蘇聯會在惡劣的天氣下發起進攻，一時間一向嚴謹的德國人也沒有了有效措施。
卡涅夫地區總面積近一萬平方公里，蘇聯打算從北部和南部向德軍發起合圍，而且蘇聯集結了能夠集結的所有作戰力強勁的部隊以及優良裝備，對於總兵力到現在沒有一個準確的數字，但是可以肯定的是超過十萬人綽綽有餘，而德軍比蘇軍整整少了一半人，裝備數量也低於蘇軍。1944年1月25日蘇軍發起了進攻，比較搞笑的是這次進攻就好像一對初戀情人結婚，誰都沒有做好萬全的準備，蘇軍沒有完全準備好進攻，德軍額防禦工事也沒修好。首先蘇軍是從南部發起進攻，僅僅十分鐘的炮火進攻後，就讓坦克和步兵投入戰場，由於人數的裝備上的優勢，蘇軍很快就在德軍防線上打開了一個口子，蘇軍就從這個口子進入了德軍縱深。到了第二天德軍派出坦克部隊向進入破口的蘇軍發起進攻，坦克戰方面德軍還是略勝一籌，進入破口的蘇軍被盡數包圍，破口也被德軍封閉了。
蘇軍沒有預料到德軍的反擊竟然如此犀利，兩支進入破口的坦克部隊還被包圍了，這兩支坦克部隊擁有豐富的經驗，儘管被包圍了依舊沉著鎮定，並且向原定的目標繼續前進，在1月28日切斷了德軍的後路，這真是造化弄人啊，對蘇軍來說是賠了夫人沒折兵，對德軍來說是偷雞不成連米都沒了。這下子沉著的德軍也慌了，而蘇軍則乘機打開了突破口，並將德軍包圍在了卡涅夫。
德軍被包圍在卡涅夫的消息傳到了德軍最高統帥部的耳朵裡，元帥曼施坦因決定要放命一搏，派出增援部隊將被包圍的德軍救出，而且要對蘇軍造成重大的打擊，由此他抽調了東部戰場三分之一的部隊向蘇軍展開合圍，德軍沒想到自己的坦克會陷入泥濘的道路，為此推遲了總攻時間。蘇軍也警覺的意識到了德軍正在召集更多的部隊，而且這場戰役正在逐漸演變成足以影響整個歐洲戰局的戰役了，蘇軍也抽調了大量的增援部隊到達了卡涅夫地區。2月10日德軍的增援部隊集結完畢，共計有22個步兵師，近三千門火炮，可以看出德軍這次是豁出去了。
2月11日德軍派出了轟炸機向蘇軍陣地進行了猛烈的轟炸，之後裝甲部隊開始壓向了蘇軍陣地，雙方展開了激戰，蘇軍起初沒有頂得住德軍的進攻，損失慘重的同時還被德軍打開了一個突破口，此刻被包圍在卡涅夫的德軍也展開了反擊，而且將近要突出包圍了，但是蘇軍向突破口增派了部隊，將德軍阻擋了下來，隨後的幾天德軍又發起了數次進攻，但是依舊沒能再次突破成功，到了2月15日德軍的增援部隊不但沒能救出卡涅夫的德軍，反而將自身的實力消耗殆盡，無奈只能忍痛放棄卡涅夫的德軍。
卡涅夫的德軍極其悲傷，因為除了來自最高統帥部的自行突圍的指令，就再也沒有得到其他消息，蘇軍數次讓德軍投降，但是德軍在如此沒有希望的情況下展現出了驚人的戰鬥力，一直堅守在浴血奮戰的道路上，但是最終還是沒有避免彈盡糧絕的那一天，最終德軍被壓縮到了一小塊地區上，儘管到了這樣舉步艱難的地步，德軍依然沒有任何投降的跡象，可以看出德軍勢必要拼盡最後的所有與蘇軍奮戰。2月16日德軍進行了最後的工作，他們燒燬了文件，丟棄了火炮，集合了所有能作戰的人員，就算是指揮將領也進入了戰鬥編隊，打算進行最後的放手一搏，向蘇軍的包圍圈發起進攻，就算不能突破也要雖死猶榮，但是蘇軍發現了他們，坦克和戰機向德軍發起了進攻，大批的德軍士兵陣亡，當時的戰場情形可以用慘不忍睹來形容，蘇軍起初認為此次突圍的德軍只有兩萬人，但是實際上有四萬之多，蘇軍派出的阻擊部隊顯然沒有達到預期的效果，德軍在次日中午衝到了蘇軍包圍圈並打開了突破口，逃出了包圍圈，四萬人的突圍部隊有一萬多人將屍體留在了包圍圈中。
到了傍晚蘇軍封鎖了包圍圈，德軍最終有近三萬人脫離了包圍圈，但是相比較突圍的人員，損失顯然更加慘重，在蘇軍打掃戰場時還發現了包圍圈中德軍的最高司令施特莫爾曼，他的手中還握著一杆槍，可以見得德軍此戰的勇猛與無畏，而蘇軍也給了這位德國將軍最後的尊嚴，將他安葬了。蘇軍此戰的表現是極其出色的，不論是裝甲部隊還是步兵協調都比二戰初期有了很大的進步，而德軍表現最好的當之無愧是被圍困在卡涅夫的部隊，儘管天氣環境惡劣，沒有後勤補給，彈藥和作戰人員大量損失，但是他們依然堅守在前線沒有投降，最終拼盡全力突出重圍。
可以說到了二戰後期德軍的作戰水平有了很明顯的下降，尤其是這次戰役中可以明顯的體現出來，曾經德國引以為豪的裝甲戰到了現在卻失去了往日的輝煌，希特勒當時對前線的真實情況缺乏瞭解，只是一昧的下達不合理的進攻指令，導致了德軍一步步走向了失敗。儘管德國擁有隆美爾、曼施坦因等著名的將領，但是在希特勒的盲目指揮下，一些重大戰役的指揮權其實並沒有落實到將領手中，失敗也只是時間問題了。戰爭面前所有國家都是受害者，儘管德國修建集中營迫害猶太人，但是就單從這一次戰役來看，德軍的勇猛值得尊敬。
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