一周内63人死亡,数千人呼吸道发病——比利时摊上大事了

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地点:比利时
时间:1930年12月1日——5日
事件:严重急性大气污染
伤亡:63人死亡,数千人发生呼吸道疾病
1930年12月1日,时值寒冬的比利时列日市西部马斯河谷工业区上空被厚厚的浓雾笼罩。三天后,在二氧化硫(SO2)和其他几种有害气体以及粉尘污染的综合作用下,该地区上千人出现胸疼、咳嗽、流泪、咽痛、声嘶、恶心、呕吐、呼吸困难等呼吸道疾病症状。一个星期内就有60多人死亡,其中以心脏病、肺病患者死亡率最高。许多家畜也纷纷死去。这便是20世纪轰动一时马斯河谷烟雾事件,同时也是最早记录下的大气污染惨案!

一周内63人死亡,数千人呼吸道发病——比利时摊上大事了

马斯河谷是马斯河旁一段长24公里的河谷地段,中部低洼,两侧山峰高达百米,整个河谷处于狭长的盆地之中。作为比利时一个重要的工业区,小小的马斯河谷建有3个炼油厂、3个金属冶炼厂、4个玻璃厂和3个炼锌厂,还有电力、硫酸、化肥厂和石灰窑炉,工业区全部处于狭窄的盆地中。

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漫天大雾像厚棉被一样盖在整个河谷上空。在那个几乎没有环保措施的年代,这样的天气显然不利于污染物的扩散。于是逐渐形成了强烈的"逆温层"现象。何谓"逆温层"?正常情况下,越到高处,气温越低,"逆温层"却是恰恰相反,越到高处,气温反而也越高。由于时值隆冬,靠近地面的空气温度很低而沉积在地表;高炉烟囱排出的高温废气则先会向上扩散,遇到大雾的阻隔便漂浮在较高的位置。而马斯河谷的盆地地貌也极其不利于污染物的快速扩散。就这样,连续几天的快速积累使得大气中二氧化硫、粉尘等污染物浓度急剧增加,最终导致了大气污染惨剧的发生!

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二氧化硫具有强烈的刺激性,大量吸入后会对呼吸道和肺部产生剧烈的刺激。这也是死者中肺病患者居多的主要原因。其实早在1911年,马斯河谷就已有类似事件发生,只是当时反常的大雾天气持续时间很短并未造成人员死亡,因此没有引起足够的重视。

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为避免此类污染的再次发生,比利时政府随即出台了《反对大气污染法》等一系列法律法规,优化了发展方式,大力推行绿色交通,在大气治理方面取得了显著的成效。而数十年前的"比利时惨剧"和"比利时经验"对于我国的大气污染防治工作仍然具有一定的参考价值,值得深思与学习。

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关键词:马斯河谷事件 二氧化硫 逆温层
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