有人說，中國兩千多年的封建王朝一直奉行的都是”外儒內法”——看似依靠“仁義禮智信”的道德在引導萬民，但是骨子裡還是赤裸裸的鎮壓與剝削。比如，秦皇漢武、女帝則天，哪一個不是開天闢地的人物？哪一個不是明君聖主？但是，又有哪一個不是重典治國、寵信“酷吏”呢？
確實，翻開史書，“酷吏”問題屢見不鮮；這樣一群“峭直刻深”的鷹犬人物，再加上請君入甕、挖心刺骨的刑罰，只聞其聲都會給人有一種毛骨悚然的感覺。所以，對於酷吏，我們一般均持否定態度。
但是，正如前文所言，既然酷吏那麼的陰狠、恐怖，為什麼那麼多的明君聖主還會如此重用他們呢？這樣的普遍歷史現象之後，又有著怎樣緣由？
今天，小編就以歷史上有名商鞅變法與武帝北伐作為出發點，帶大家一起來看看，那些明君聖主重用酷吏的根本原因。
商鞅變法
說起商鞅變法，後世之人無一不豎起大拇指，並且衷地欽佩，這場改革的成功與徹底。但是，既然是改革，就肯定會觸動既得利益者的奶酪。變法之初，反對之人自然不在少數。
令行於民期年，秦民之國都言初令之不便者以千數。於是太子犯法。衛鞅曰:"法之不行，自上犯之。"將法太子。太子，君嗣也，不可施刑，刑其傅公子虔 ，黥其師公孫賈。明日，秦人皆趨令。行之十年，秦民大說···
上面這段話，很好理解，小編就不再翻譯了。
據史書記載，商鞅變法之時，不論是贏姓貴族，還是平民百姓。只要違法，全部一律處置。以致於到了什麼程度呢？
嘗臨渭淪囚，渭水盡赤。
商鞅執法之嚴酷可見一斑，說他是酷吏一點也不為過。可是，你能說商鞅做錯了嗎？貌似不能吧！因為，如果不這樣做，可能就沒有後來的秦國統一了。
武帝北伐
到了漢武帝時期，由於形勢需要，他對於這些執法嚴格的酷吏，更是愛不釋手。太史公的《酷吏列傳》中，幾乎有一半的人物，都活躍在武帝時期。那麼，為什麼會出現這種現象呢？
我們先來看一個小故事。
公元前117年，漢武帝元狩七年，大漢帝國的財政部長（大農令）顏異，因“腹誹”之罪被賜死。
事情的起因是這樣的：由於長時間的對外用兵，大漢帝國的財政收入時長入不敷出。為了緩解這一弊端，漢武帝曾多次改革鑄錢之法，實行新幣，掠奪民財。
這一次，漢武帝做的更絕：他發明了一種新幣——白鹿皮幣。說白了就是得了白化病的鹿皮，再印上美麗的花紋。然後漢武強行規定，這種白鹿皮幣，屬於稀缺物種，價值四十萬。
當然，武帝也知道普通老百姓沒有那麼多的錢，於是他將眼光投向了各位劉姓諸侯。根據《漢律》規定：諸侯每次覲見，都要去太廟祭祀，而且要給祖先敬獻一件玉器。
於是漢武帝說了，單單在祖先面前放一塊玉石，是非常不尊敬的，必須在下面鋪一張稀有的白鹿皮幣。
這是明搶啊！可惜沒有辦法，這時的劉姓諸侯，已經沒有了“七國之亂”是的實力，只能暗暗吃了這個悶虧。
漢武帝很得意，有一天，就問財政部長顏異，對此事的看法。要說顏異說的也真是直白：瞎搞，本末倒置，嚴重影響國家正常經濟”。
上與張湯既造白鹿皮幣，問異，異曰：“今王侯朝賀以蒼璧，直數千，而以皮薦反四十萬，本末不相稱。”天子不說。
於是，顏異卒。
而他的罪名，竟是因為在傾聽皇帝聖旨時，嘴巴動了幾下。酷吏張湯認為他是“不入言而腹誹”。
貌似不用小編再說什麼了吧？
不管是商鞅變法，還是漢武帝北伐匈奴，你能說有錯嗎？肯定不能吧！
可是在這些國之大事的實施過程中，肯定會有著這樣或者那樣的阻礙。有時候，作為帝王必須依靠“鐵血之策”才能推動大政方針的順利實施。酷吏的出現，及時滿足了這些君主的需求，所以，他們受到了前所未有的在重用。
不過，泥沙俱下之際，酷吏隊伍難免參齊不齊。有商鞅那樣的“執法先鋒”，就會有張湯這樣的“曲意逢迎”。但是不論怎麼說，酷吏的出現，都有著其歷史的必然性。
