锦书雁字说历史，茶余饭后讲故事……
“潜规则”是指行业内约定成俗的，无需做明文规定的规则、规矩和惯例。
“潜规则”其实并不是一个贬义词，而是一个相对“明规则”而言的中性词。
在有些行业，“明规则”往往会有其适用范围的局限性，而“潜规则”因为不受限制，行业内的老手们又都心照不宣，人人遵守，往往能够弥补明文规定的不足之处，发挥事半功倍的效用。
在古代也一样，各行各业都有潜规则的存在。
好的规则无所谓“明”和“潜”，都可称之为行规。
坏的潜规则，古人习惯称之为“陋规”，意思是丑陋的规矩、惯例。
汉代的官场，针对丞相、将军这样的高官有一条很有意思的潜规则，那就是“将相不辱”和“将相不对理陈冤”。
意思是皇帝只要下诏让丞相到廷尉去接受问讯和审查，丞相无论有罪还是无罪必须自杀，决不能因为自己有冤情而到廷尉那里去理论、申诉、陈冤。
皇帝有时会顾及丞相的面子，不明令斩杀或者弃市，会赐酒十石，牛一头。丞相受赐后必须自杀。
汉成帝时，因天降灾异，为了消除天灾，需要用三公这样的高官来“背锅”。汉成帝让尚书令赐丞相翟方进“尊酒十石，养牛一。”翟方进即日自杀。
翟方进死后，汉成帝以“丞相暴亡”宣告天下，意思是天降灾异是因为有高官佞臣荧惑圣主，天杀佞臣以示惩戒。
为什么会这样呢？因为丞相的地位崇高，受到皇家的礼遇也极高。
在儒家的思想和礼法中，“刑不上大夫”，身份地位的等级非常严格。丞相要保持基本的尊严和气节，就不能够委身屈节来接受廷尉官吏的问讯和审查。
如果丞相不遵循潜规则到廷尉哪里对理陈冤的话，不仅本人自身的人格受辱，其所代表的皇家官员的“官格”形象也会受辱，这关系到皇帝的面子，牵扯着皇帝任人不明，昏聩不聪的隐讳问题。
有人会说，西汉后期和东汉实行的是三公制，丞相没什么实权。其实在汉代丞相不管有没有实际的权利，地位是极高的。
坊间所流行的观点通常认为丞相是“一人之下，万万人之上”。虽然不是十分准确，却也偏差不大。
【《汉书-百官公卿表》记，丞相，“掌承天子，助理万机”】
意思是丞相承接天子的命令，帮助皇帝管理天下的事情。
丞相不仅职权大，因其地位高，是位居三公的高官，其他官员见了丞相必须要行礼参拜。不仅如此，皇帝见了丞相，坐着的话要起立，乘舆车的话要下车。
此外丞相任职，加官三公的仪式也非常隆重，天子和俸禄六百石以上的官员都要到场。
【《通典-职官二》记，朝臣见三公皆拜，天子御座即起，在舆为下。凡拜公，天子临轩，六百石以上悉会……】
这都不算啥，丞相生病了，皇帝要亲自到家问候，还要数次派御医问诊。
丞相死了，皇帝除了赐钱买棺椁及棺椁用具外，还要在凭吊那天亲自到场追悼。下葬那天，公卿以下的官员还需要参加葬礼。
【《汉书-翟方进传》记，丞相有疾，皇帝法驾亲至问候，从西门入，及薨移居第中，车驾往吊，赐棺、棺敛具、赠钱，葬地。葬日，公卿以下会葬焉。】
这种皇家极高的礼遇，在儒家思想的支配下，丞相的自尊心得到了极大的满足，以至于几乎没人会在接到皇帝罪诏的时候，选择去廷尉伸冤。
但是凡事总也例外，以下列举几个历史故事，方便大家加深理解这个奇葩“潜规则”的内涵。
1、汉承秦制，秦朝有个很有意思的实例，丞相李斯。
公元前208年，大将军冯劫和他的父亲右丞相冯去疾、左丞相李斯为了减轻百姓的生活压力，联合向秦二世胡亥进谏，请求停建阿房宫和减省边区戍役。
秦二世不听，命廷尉将三人治罪。冯氏父子不愿受辱，皆选择杀死。
李斯是法家思想，为了活命到廷尉接受官吏的问询和审查，被下狱。在狱中他受尽了折磨也没能争取到和皇帝胡亥当面陈冤的机会，最后落了个五马分尸的下场。
2、秦公子扶苏，以及辅佐他，手握三十万重兵的大将蒙恬。
公子扶苏接到胡亥和赵高伪造的始皇帝赐死诏书当场自杀。
蒙恬临死前对前来下诏的使者说：“自先人到我蒙恬，出生入死为大秦帝国御敌征战，已经历经三代。我现在统领着三十万大军，以我的势力足以背叛，另立皇帝或者拥兵自守。但我知道，我不能这样做。今日有再大的冤情我也必须为守义而死。我之所以这样做，一是不敢辱没先人的教诲，二是不敢忘记先皇对蒙氏家族的恩情。”
说完，蒙将军吞药自杀。
3、飞将军李广。
李广因为领兵打匈奴迷路，大将军卫青要问讯治罪。李广其实到将军府把事情说清楚也就没事了。但是因为儒家思想的支配，和个人对气节的要求，或者说自尊心和面子太强，选择了自杀。
可见不仅位高只三公的官员有这种自觉性，只要有儒家那种身份等级的自我认同感，都会觉得面对小官小吏有辱人格。
李广自杀前跟部下说：“我从少年起同匈奴作战，大大小小七十余次，一直没什么好的机会建功封侯，如今有幸随卫青大将军出征同匈奴交战，可是大将军偏偏让我走迂回包抄的路线，不幸迷路，难道是天意吗？如今我已经是六十多岁的人了，绝对不能再受那些刀笔小吏的污辱！”
于是拔刀自刎。
【《史记》记：广谓其麾下曰：“大将军又徙广部行回远，而又迷失道，岂非天哉！且广年六十余矣，终不能复对刀笔之吏。”遂引刀自刭。】
4、丞相王嘉。
汉哀帝时，诏令王嘉到廷尉接受问讯和审查治罪，丞相王嘉自认为无罪，于是不遵照惯例去了廷尉。汉哀帝知道后非常气愤，心说给脸不要脸，下诏让将军以下小吏杂官轮流诘问王嘉。王嘉最后被气得绝食吐血而死。
以上实例已经足以说明“将相不辱”和“将相不对理陈冤”的问题了，针对这个潜规则，您怎么看，您觉得它是一条合情合理的规矩呢，还是一条“陋规”呢？
我的观点是在其位，不仅要谋其政，还要承其责。无论那些责任是本职的还是附加的，尤其在古代，臣节大义被视作为官之本，珍如当时烈女之贞洁。
为人臣，臣节的牌坊即使你不情愿，也得立。受其誉，则负其重。虽然今天看起来有些愚忠，然而于当时能迎合时宜，为主上分忧，不亦君子乎？
2020年4月20日，锦书雁字记于北京通州。
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