1950年10月4日午后，一架银灰色的苏制伊尔-14型民航机降落在古城西安机场。机械师匆匆对飞机进行了一番例行检查，紧跟着，两位神秘的"旅客"登机后，飞机又雷鸣般地怒吼起来冲上蓝天，旋即隐没在彩云之中。
偌大的机舱里，端坐着西北军政委员会主席彭德怀，还有他的一位随行秘书。
彭德怀一头雾水紧急召进京，一刻也不能耽误，还要严格保密
半小时前，正在西北军政委员会办公室埋头审阅西北地区三年经济恢复计划，准备赴京向中央汇报。突然，中央派来的干部请他火速进京。他不由一愣："什么事，这么紧急匆忙？"来人回答说："不清楚。周总理交待说，飞机一到西安，就马上接彭总来，一刻也不能耽误，还要严格保密。"
此次中央召他紧急赴京，究竟是什么任务呢？此刻，彭德怀头枕在座椅的靠背上，轻轻地合上眼睛,似乎在思索着什么。出于一个军事家的历史责任感，朝鲜战争一打起来，彭德怀就密切关注着朝鲜半岛的战事和整个国际局势的变化，他叫军事秘书杨凤安跑遍古城西安，弄到一幅很大的朝鲜半岛地图，每天根据战报在图上简单标出双方军事态势。而现在看来，朝鲜战局已急剧逆转了！"城门失火，殃及池鱼"。此次进京会不会与朝鲜局势有联系？如果真的如此，看来时间会很紧的……
就在彭德怀这样沉思之际，飞机已在北京西郊机场上空盘旋了。下车后，彭德怀直接开进中南海，顿时震惊了：正面的大沙发上，端坐着毛主席，左右两边的沙发里坐的是刘少奇、陈云等同志，毛主席对面的沙发坐的是朱德、贺龙、陈毅、林彪、叶剑英、聂荣臻等高级将领。这场面，与其说是政治局扩大会议，倒不如说是一次最高军事会议。
讨论出兵援朝意见不一，彭德怀的发言使与会者为之一震，主席下定决心点将彭德怀出兵
"老彭呀，你来得正好。"毛主席起身与彭德怀握手，纯厚的湖南乡音频频传进彭德怀的耳中："我们催你赶快来，是很急，可是也没有办法，美军已越过三八线了，出兵援朝迫在眉睫，我们正在讨论出兵的问题。"顿时，与会人员的目光都转向彭德怀，他欲开口时猛然想到来京前，脑子里想的大部分是开发大西北的事，这会侧耳静听更好一些。
散会后，彭德怀走进房间深感疲惫，他反复思考着毛主席和周总理的话，"别人处于国家危急时刻，我们站在旁边看，不论怎么说，心里也过。假如我们采取消极防御的办法，那是不行的。消极防御也要花很多钱"……他反复思索后，最终认为出兵援朝是正确的，他坚决拥护毛主席和周总理出兵援朝的英明决策。
第二天上午9时左右，毛主席派人到北京饭店接彭德怀，想听听他对出兵援朝的意见。毛主席说："老彭，昨天你没来得及发言。新中国刚刚成立，面临的问题很多，确实是非常困难的，但现在美军快到鸭绿江边了，我们应该发扬国际主义精神，无私地援助朝鲜同志，这是援朝，也是卫国，唇亡齿寒嘛！"
彭德怀静静地聆听着主席的每一句话。几十年来，他跟随主席南征北战，对主席是非常了解的。他知道，主席决心下定了，于是便坦诚地说："主席，昨晚我反复考虑，赞成你出兵援朝的决策。"毛主席为彭德怀坚定的态度所打动，连说："很好，很好。"同时郑重的说道："我们的意见，这担子，得你来挑，你思想上没有这个准备吧？"
他沉默片刻，对这突然压在他肩上的重担，当即极爽快地回答："要说思想准备么？确实一点也没有，但我服从中央的决定。我还不服老哟。"毛主席的眼神中流露出信任和期望。他进一步叮嘱彭德怀一番后，说："德怀同志，有你去我就放心了。现在美军已分路向'三八线'北冒进，我们要尽快出兵，争取主动。"
10月5日下午，对是否出兵援朝的问题，再次进行讨论。在仍有两种截然相反意见的情况下，彭德怀的发言使与会者为之一震——"美国占领朝鲜，威胁我东北，又控制我台湾，威胁我上海、华东，如果要发动侵略，随时都能找到借口。如让美军占领了朝鲜半岛，将来的问题更复杂，所以迟打不如早打。"
事隔30多年之后，聂荣臻元帅在其回忆录中写道：彭德怀同志10月4日到北京，第二天又参加了政治局会议。彭德怀同志历来勇敢果断，中央决定他去指挥志愿军，他表示坚决执行命令。彭德怀在会上的坚决态度，给我以深刻印象。"
这天深夜，彭德怀和毛主席、周总理研究了出兵方案后，匆匆回到北京饭店下榻处，他躺在弹簧床上，翻来覆去睡不着，后来把床上的被褥、床单、枕头统统搬到地毯上，还是辗转不宁。
主席点将彭德怀的时候，彭却不知道是周总理起了促成作用
那是几天前的一个晚上，研究朝鲜战局发生的急剧变化之后，毛主席对周总理说："恩来，下一步考虑由谁领兵入朝，要好好想一想哟！"
"我正在考虑这件事情。"周总理郑重地说。接着补充道："想好了，就立刻向主席汇报。"周总理躺在床上，思绵绵而神驰，时而陈毅，时而贺龙，思维分外活跃。最后，他把思索的焦点集中在彭德怀身上。这么思索着，周总理不知不觉地想起了峥嵘岁月里的一幕幕情景：
1935年10月间，中央红军胜利结束二万五千里长征，取得了战略转移的落脚点。没料到，刚刚停脚，一路尾随红军的马鸿宾、马鸿逵和东北军骑兵部队就来进犯，妄图乘红军立足未稳之际予以歼灭。毛主席、周总理、叶剑英和彭德怀聚在一起，研究如何打好这一仗。毛主席说："我们进到苏区，决不能把敌人带进来，要把敌人打掉。"在彭德怀的指挥下，红军指战员奋勇迎战，把半边天都染成了灰色。就在这时，毛主席乘兴赋诗一首赠彭德怀，赞扬他的雄才大略和指挥艺术：
山高路远坑深，
大军纵横驰奔。
谁敢横刀立马？
唯我彭大将军！
现在，朝鲜的山也很高，路也很险，沟也很深，而且美军的坦克正纵横驰骋——那么，谁敢横刀立马呢？远在大西北的彭德怀，如一把丝缕，把周总理的心紧紧系绊住。他的思绪又驰骋在当年的西北战场上。
时值1947年3月，胡宗南的十几万兵力，利用其优势装备，气势汹汹地杀向边区。正当延安处在敌人重兵压境的情况下，彭德怀临危受命，担当起拖住胡宗南集团，保卫陕甘宁边区，进而解放大西北的重任。在广阔的西北战场上，彭德怀指挥不到三万人的英勇子弟兵，开始了转战陕北的壮举。
面对气势汹汹的美国侵略军，谁敢横刀立马呢？终于，周总理选定彭德怀。很快，他到毛主席那里谈了他的郑重思考，还低吟了毛主席当年赠彭德怀的那首诗，然后十分郑重地说："我看，德怀同志应是抗美援朝大军统帅的最佳人选！"
像是有了什么共识，等周总理的话一落音，毛主席高兴地说："恩来，你与我想到一起了，我们所见略同哟！"稍顷，毛主席果断拍板，声音铿锵有力："好，就这么定了！"
从朝鲜回国后，战功卓著的彭德怀曾询问周总理："总理，我领兵入朝的事，听说是您向主席举荐的，有这么回事吗？"周总理微微点了点头说："你出来挂帅是众望所归嘛，主席和我商量过这件事，我谈了自己的意见，是主席最后拍的板，才让你率兵出征的。"
听到这里，不爱开玩笑的彭德怀也打起趣来："总理，我这块勋章（指朝鲜民主主义共和国授予的一级国旗勋章）也应该有你一半哟！"顿时，周总理脸上掠过一丝自谦的笑意，说："哪里，哪里,不能这么讲嘛！"
彭德怀听了开怀大笑。
