2007年清明，康洪雷（导演）和兰晓龙（编剧）前往滇西烈士陵园，当他们站在松山战场墓前，发现祭拜的只有他们一行人，感触良多。
康洪雷哽咽着对兰晓龙说：“如果不把这些人的故事拍出来，让如此惊天地、泣鬼神的事迹继续被时间埋没，那我们就是罪人”
导演说的“这些人”是中国远征军，也是《我的团长我的团》的真实背景。
什么是远征军？
20世纪40年代，中国国民党的枪支弹药等军事设备基本靠外援，日本抓住这一弱点，将所有的海、陆军事运输路线统统堵死。
为了满足抗战物资运输需求，云南20万人民靠人力修建了当时唯一的海外运输线路——滇缅公路。
对当时危难的中国而言，滇缅公路等同于“抗战输血管”，是绝对不容丢弃的生命线。
当时，日本已经入侵缅甸，企图切断滇缅公路。如果日本真的将其占领，他们将从缅甸出发，直接威胁我国的西南大后方。
作为应对，中国军队头一回主动出击，派出了近代史绝无仅有的一支境外抗日军队——远征军。
第一次远征失败
1、《我的团长我的团》的视角没有放在大的精锐部队，而是一群来自五湖四海的溃兵，其中有小太爷孟烦了（张译 饰）、军医郝兽医（罗京民 饰）、东北佬迷龙（张国强 饰）、阿译长官（王往 饰）、湖南人不辣（王大治 饰）等。
他们在禅达的收容站混吃等死，如同行尸走肉。
这时，师长虞啸卿（邢佳栋 饰）出现了，他想利用这群散兵重组川军团，空降缅甸参加战争。但是，到达战场的小分队面对的却是已成定局的溃败 。
2、与剧中的背景一样，历史中第一次远征失败了。其主要原因普遍认为有三个：
一是中国远征军的主要目的是确保这条线路的畅通，而联军英国只盘算自己的小九九。
二是因为上峰的不作为，让远征军处境十分被动。
三是国军自身组织落后，实力不济，军纪涣散。
据远征军统领杜聿明回忆：
我认为远征军失败的原因：一是中英两国战略上有矛盾······英国人宁可把缅甸丢给日寇，也不愿意给中国，还是为了考虑自身在印度的殖民统治。
另一个重要原因就是蒋介石当时是中国战区的总司令·······但是英国方面并不欢迎蒋介石，所以他才不得已下令中国远征军归英方指挥，导致我中方部队处处受制于人，不能最大限度的发挥自己的实力。
左起：蒋介石、杜聿明
失败后的回家路——魂断野人山
1、《我团》里，最后剩下的孟烦了一行人被日本军步步逼近，退到了小屋里。在最危机的时刻，拯救他们的是自称团长的龙文章（段奕宏 饰）。
他不按常理出牌，与几个“炮灰”屡战屡胜，甚至拉拢到近一个营的人主动出击日军。虽然最终还是失败了，却
奇迹般地带领着孟烦了一行人渡过怒江，回到了禅达。
2、现实中，中国远征军出征10万人，活着回来的不足4000人。
10万中国远征军只有4万人逃离了战场，更可怕的是，前有追兵，后难回头。
回国的路只剩下一个选择——原始森林“野人山”。那里满是毒虫、毒蛇、瘴气，更有伤风、疟疾等数不清的疾病等着他们。在回国路上，大约有30000余人葬身野人山，有些伤员甚至为了不拖累大部队集体自杀，其中的惨烈无法言喻。
最终，活着回国的不足4000人。
现在回想起来，我简直不敢相信，自己当年竟然能够活着走出野人山！翻越野人山的时候，我脑子里只有一个想法：就是死也要爬到祖国的土地上去死！——刘桂英（中国远征军中唯一一位活着走出野人山的女兵）
第二次远征——南天门之战
1、《我团》里，在南天门之战中，龙文章带领的突击队，以几近自杀式的打法，突入了位于树堡的日本指挥中枢，并以此为据点打乱了日本的战斗节奏，歼灭了大量的日本兵力。
约定三天到来的增援部队拖了一个月，突击队苦苦支撑。即使在如此境况下，他们仍然拿下南天门，但是付出了极其惨烈的代价。
2、南天门之战的主要原型是松山之战，真实历史中没有龙文章的奇袭战略。恰恰相反，远征军采用了剧中“沙盘演练”的下等方案。
虽然这是当时国内最精锐的机械化部队，但因为缺乏攻坚经验，上峰又好大喜功，远征军人只能用自己的生命，前仆后继去炸开敌人的防御。经过了长达95天的激战，最后因日本部队后备物资紧缺等原因，远征军取得了胜利。
但是这场胜利的代价太大！
松山战役远征军2万人参战，共伤亡7763人（其中阵亡4000人，含失踪50人），毙杀日军超过1250人，敌我伤亡比1：6.2。战斗激烈程度远比剧中残酷百倍。
剧中人物原型
1、团长龙文章：他有很多原型，其中的一个主要原型是中国远征军新38师113团团长——刘放吾。
他是中国远征军的一员，并以团长的身份参加了著名的“仁安羌大捷”。“仁安羌大捷”，是中国军队从清朝中期以来，第一次在国外击败日本军队的战役。此战中，他还解救了被困的7000名英国士兵、家眷、记者和传教士。
然而国民政府对他非常的不厚道，战争结束后给他安排的都是闲职，期间甚至因收入得不到保障，一度只能靠卖煤球为生。
2、“小太爷”孟凡了：他的主要原型是曾任“边纵”1支队少尉排长的杨在景。
抗战结束后，杨在景先生被分到武定专署税局任文书，后调元课税务局任税务股股长，曾被评为工作模范。杨在景先生晚年生活幸福安详，算是远征军中极少能够安享晚年的军人。在剧中，最后出现的老年“孟凡了”，就是杨在景本人。
3、在当时的远征军中，更多是像剧中“豆饼”一样的普通士兵，他们也许没知识，更不懂大道理。他们不去想剧中讨论的“生存还是毁灭”，只知道义无反顾的投入到对侵略者的反击战中。
而他们的结局，大多都是战死在异国他乡。
历史没有遗忘他们，我们更不能选择遗忘
为纪念中国远征军，云南腾冲有座国殇墓园。这座墓园在1945年建成，占地达到80余亩，是我国规模最大的国军抗日烈士陵园。直到今天，它已经作为全国重点文物保护单位受到重视保护。
作为对抗日将士的肯定，我们国家做的远不止这些：
- 2005年，值抗日战争胜利60周年之际，我国政府给每一位参加过抗日战争的老兵颁发纪念章，作为对他们的认可。
- 人教版高中历史教材（2007版）中记录了中国远征军入缅作战，让更多人了解到这段历史，记住这些战士。
- 2013年6月4日，民政部发布红头文件，将原国民党抗战老兵列入优抚对象，享有与退役中国人民解放军同等的社会养老保障待遇。
在民间，有许多人通过《我的团长我的团》了解到远征军的历史，因此特意赶往云南腾冲追缅。
就如《我的团长我的团》没有拍完结尾一样，现实中总有许多遗憾。譬如国内多家民间机构，曾联合发起“接远征军将士遗骸归国”活动，最终却因缅甸当地的阻挠无疾而终。
即便如此，这也在一定程度上慰藉了英魂，让他们知道，我们并没有遗忘他们。
时至今日，不管曾经在抗日战场上的军人，是什么身份、什么党派，只要他们曾经为保护中国这片土地，抛头颅、洒热血，他们都是值得我们每个人敬重的中华战士！
