星链组网在即,SpaceX公司成功发射第七批星链卫星创纪录

美国SpaceX公司成功完成了第84次猎鹰9号火箭的发射(也是第62次一级火箭回收),超过了美国ULA公司的阿特拉斯五号火箭,创造了美国长期以来的发射纪录。

星链组网在即,SpaceX公司成功发射第七批星链卫星创纪录

美国东部时间下午3时30分,"猎鹰9号 "火箭在经历了7天的延迟和罕见提前鸽的提前一天后,准时升空。猎鹰9号是Starlink v1.0的第6次任务,也是整个Starlink的第7次发射,在上一次的星链发射中SpaceX公司遭遇8年多来的首次飞行中发动机故障后,猎鹰9号有惊无险成功地将一批60颗卫星送入了轨道。值得庆幸的是,SpaceX表示,它已经确定了3月18日出了什么问题,原因是五手火箭梅林发动机做保养的时候残留的清洁剂导致发动机熄火,而4月22日的成功发射无疑在很大程度上证实了它的结论。

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和所有Starlink v1.0的发射一样,经过飞行验证的猎鹰9号助推器(B1051的第四次飞行)和一个新的二级一起将约17.6吨(260公斤*60+2吨卫星安装架)的Starlink卫星送入低地球轨道(LEO)。B1051助推器在其第四次轨道级发射中表现得与预期完全一致,持续工作了约2.5分钟,然后分离,让猎鹰9号二级继续带着 "星链 "有效载荷进入轨道。大约6分钟后,一级火箭在成功的再入大气层二次点火和着陆点火反推后,轻轻地在无人自动船 "当然我还爱你"号(OCISLY)上着陆。数分钟后,二级火箭安全地将60颗Starlink卫星送入正确轨道。

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在经历了一次发动机回收故障回收失败后,猎鹰9号成功地完成了一次非常顺利的回收和着陆,同时也意味着 "猎鹰9号 "现在创造了了一项重大的美国火箭纪录。从事实上说,SpaceX公司的 "猎鹰9号 "火箭现在是美国目前航天企业运营的最高产的火箭,超过了美国ULA公司的阿特拉斯五号火箭。

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猎鹰9号在阿特拉斯五号之后的8年多时间里,于3月18日突破了83次发射大关,目前已经成功地完成了84次发射,4月22日的 "星链6号 "任务,达到了84次发射的新纪录。换句话说,尽管服役时间还不到阿特拉斯五号的一半,但 "猎鹰9号 "已经完成了比ULA的主力火箭更多的发射任务,平均每1.3个月发射一次,而阿特拉斯五号的发射单位周期为2.7个月。值得一提的是SpaceX公司在这84次火箭发射中成功回收了62次火箭一级,节约了数十亿美元的资金(猎鹰9号一级箭体含九台发动机价值约3500万美元)。

简而言之,SpaceX的猎鹰9号火箭继续证明了自己的能力和可靠性,同时也设法高频率亮相成为有史以来发射次数最多的美国火箭之一。考虑到SpaceX正致力于可持续、可回收、激进地提高火箭的发射速度和频率,"猎鹰9号 "可能只差几年就能成为有史以来发射次数最多的美国运载火箭--这个称号目前由Delta II(2018年退役)持有。


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