昆仑关战役是抗战进入相持阶段，桂南会战的一部分，国军取得了著名的昆仑关大捷。昆仑关战役也是桂南会战中国军投入规模最强的战役，是中国真正意义上的机械化部队与日本精锐在战场上的第一次交锋，是
一场漂亮的攻坚战、歼灭战，也成为国军抗击日寇入侵的典范之战。虽然，国军成功战胜了日寇，守住了昆仑关，但战争过程却异常艰辛，国军也付出了惨重的代价。其实，昆仑关战役本不该打得如此艰难惨烈，其后的原因有多种，令人痛心。
其一，群龙无首，一团乱麻。战役之前，原负责守卫两广海防的桂系16军总司令夏威，被调往11军任总司令，夏威对此心理不痛快，借故为老母奔丧，跑回容县老家去了，直接撂挑子。接替16军总司令的蔡廷锴，初来乍到，在军中没有嫡系、没有威信，说话不管用、指挥失灵，以致连日寇进犯情报都不能及时准确的上传下达。还有一个负责统筹指挥桂南各路部队协调作战的桂林行营，行营主任白崇禧到重庆开会去了，参谋长林蔚奉命吊慰夏威司令母亲去了，行营成了“空营”，机构几近瘫痪。
其二，军事部署不当，左右不能相顾。此前，白崇禧认为日寇应该从湛江登陆，进犯南宁的可能不大，派了46军19师去驻守钦州和防城港。而19师是刚组建起来的，没有实战经验，武器装备也不行，以至于临战19师师长黄固贪生怕死，临阵脱逃，直接导致了钦州和防城港的沦陷。
其三，委员长私心过重，猜忌将领。我们都知道战争很凶险，必须上下一条心，“用人不疑，疑人不用”。但蒋介石他偏不这样干，他就有自己的小九九。本来桂林行营交给了白崇禧，就应该给予他充分信任，让他好好指挥战斗。但蒋委员长就是不放心，派了陈诚和李济深去监督白崇禧。本来白崇禧做好的战争计划，蒋委员长也同意了，但第二天想想不对，又将原计划推翻，从长计议，以使日寇赢得时间、从容部署。后来，蒋委员长竟然在日寇发起总攻当天，临时换帅，派张发奎接替白崇禧指挥桂南战役，以致国军还没来得及准备，就遭到日寇攻击，兵败如山倒。
其四，军阀思想浓厚，都想保存实力。当时，蒋介石将自己的王牌机械化第5军交给白崇禧，实属无奈之举，后来由猜忌白崇禧，再到直接派人接替他，就是不想拼“老本”，保存实力。白崇禧当然知道委员长的“小算盘”，自然也不会拿出自己桂系的老本去拼，其他军队看到这种情形，也纷纷采取固守策略，以致战场上20余万桂粤大军如同木偶、毫无建树。
当然，勾心斗角、互相猜忌、各有算盘等等情况都有，但守土爱国终归是主旋律，昆仑关战役国军全体战士体现出的无谓牺牲精神就是最好的注解。昆仑关战役，国军伤亡14000人，歼灭日寇21旅团5000余人，击毙旅团长中村正雄少将，21旅团班长以上军官被歼近九成，该旅团战后已经名存实亡。杜聿明将军后来回忆，昆仑关战役炮火交织，血肉横飞，攻坚之艰难。牺牲之惨烈前所未有。日寇方面称，这是陆军最为暗淡的年代。
战后，蒋介石将“桂林行营”改为“桂林办公厅”，将一个中央直属军事指挥机构，直接改成了办事机构，并将白崇禧调到国防部，一举夺走白崇禧兵权并将其架空。直到很久以后，白崇禧还认为，如果没有委员长的“干预”，桂军积极参战，日寇被全歼的可能就是一个师团。
世事总归难料，理想与现实总是差距太大。如果当时桂军上下团结一心，不知战役结果会是如何？
