宋朝是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代 。咸平三年（1000年）中国GDP总量为265.5亿美元，占世界经济总量的22.7%，人均GDP为450美元，超过当时西欧的400美元。 后世虽认为宋朝“积贫积弱” ，但宋朝民间的富庶与社会经济的繁荣实远超过盛唐。 我们都知道宋朝与中国其他朝代不同，宋朝立国三百余年，二度倾覆，皆缘外患，是唯独没有直接亡于内乱的王朝。
清明上河图景象
在大多人人看来，宋朝在对外战争中，输多赢少，给人的感觉的就是宋朝国力衰微，军队战斗力很弱，而且从统治版图中，宋朝的统治疆域也是中国历代王朝之中疆域最小的，但是就是这么一个朝代，连曾经主宰欧洲的法国战神拿破仑也卑微的说道：如果我有幸去过宋代时候的中国，就算走上断头台，我也宁愿不做法国的皇帝只做中国的樵夫。这么一番话，我们实在难以想象会出自这么一个法国伟人之口，那么宋朝究竟有什么出色的地方，能够让一代战神拿破仑给出如此评价呢?
宋朝人民的生活写实画
首先，宋朝最令人引以为傲的就是它强大的经济了，在当时百分之70的GDP在宋朝，百分之80的超级大都市在宋朝，全世界只有宋朝的十个大都市夜市里面灯火通明。泉州是当时全世界的金融之都、开封是当时全世界的政治之都、临安是当时全世界的文化之都。如果说汉朝以武力迫使全世界向中国朝贡，那么大宋以繁华的经济和先进的文化诱使全世界俯首称臣。其实我们从以上数据，宋朝的经济繁荣程度可谓前所未有，农业、印刷业、造纸业、丝织业、制瓷业均有重大发展。航海业、造船业成绩突出，海外贸易发达，和南太平洋、中东、非洲、欧洲等地区50多个国家通商。 宋代对南方大规模的开发，促成经济中心南移。
其次，虽然说整个宋朝自从宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”，朝廷一直都重文轻武，其实我们只是看到表面现象，因为宋代时的海军总吨位占世界98%以上，随便一支宋代的三流海军都可以封锁整个欧洲的出海口，蒙古为什么能在宋末打到欧洲，还不是依靠南宋的航海技术，后世觉得明朝海军强大其实就是因为宋朝留给后世的造船业遗产。郑和最大的宝船还达不到南宋的中等战船，宋代的战船基本都是上万吨的，最大的8万吨，美国福特前的尼米兹都比宋代的大战船小。还有宋朝的陆军其实也不弱，因为对外战胜率依旧高达70%，蒙古唯独打南宋打了40年，西征时哪个国家不是几个月就被征服的？宋朝是全世界第一个首先大规模使用火器的中国朝代，蒙古联合全世界在南宋境内战死在宋火器之下的不下四百万的兵力。与其说宋亡于蒙古还不如说宋亡于世界的包围。这就是我们嘴上常说的“弱宋”，要是以现代人的眼界去评价宋代，他简直就是一个超级强国，地位抵得上现在N个美利坚，他是世界的单级，毫不夸张的说，宋朝是当时全世界第一个日不落帝国。
宋太祖赵匡胤
最后在科技文化上，不得不说，宋朝的科技技术，在当时也是引领世界潮流的，走在世界最前端的存在，宋代，在整个社会经济、文化推动下，科学技术得到了长足的进步，两宋的科技成就不仅成为中国古代科学技术史上的一个高峰，也在当时的世界范围内处于领先地位，推动人类文明发展的中国四大发明，在宋代得到改进并应用。提到两宋科学技术时，人们还常常提到沈括及他的《梦溪笔谈》。如李约瑟博士把沈括誉为“中国整部科学史中最卓越的人物”，而他的《梦溪笔谈》则是“中国科学史上的坐标”。 [141- 在其他方面也有颇多成就，如医学方面，医学从此前的三科分为九科，出现了世界上最早的法医学著作《洗冤录》。针炙有了很大发展。《经史证类备急本草》所收药物比《唐本草》新增四百七十六种。 还有最著盛名的四大发明中的三大发明是在宋朝的时代的以真正的广泛的使用的.军事上开始使用了指南针统一军队的行军,并开始广泛的使用火药武器来装备军队.
所以说，尽管以现在今天的眼光看来，宋朝在中国历代王朝中，影响力虽然比不上盛唐强汉这些朝代，但也绝对不是大多数人眼中的“积贫积弱”的朝代，而是一个国家形象一派欣欣向荣的景象，老百姓们的安居乐业，才能使得宋朝的经济文化达到顶端，这是其他朝代所不能比拟的，宋朝也是中国的封建社会的发展顶峰。这也是为什么拿破仑要说，“宁可不做法国的皇帝也要做宋朝的樵夫的原因”，试问这么一个国家经济富足，即使生活在社会最底层的老百姓，经济生活都可以抵得上现在来看的小康水平的，这么一个环境下，又有谁不向往呢？
