春潮带雨晚来急。乌云并不重，却将整片天空遮掩的严严实实。北山郡的春雨堪堪停了半日，便夹杂着雷声再度席卷而来了。
阴暗的天空下是灰暗的城市，如今这座灰暗的城市正中央的藏宝阁拍卖会场，气氛愈发沉重而凝固。
明明眼前的事物让人眼红得疯狂，偏偏这里却是谁都不敢轻举妄动的地方。
一院一阁三协会，心象帝国明面上的招牌便是这五大势力了。一院，便是前文提到的心象大陆学院，可以说是当之无愧的大陆第一势力。其院长白丘，据传乃是合道境的大能，在心象大陆强者榜上排名前十的存在。
心象学院作为一个宣布永久中立的势力，其中不单是院长、老师等强者云集，以其学院的性质广纳贤才，培养出的千千万万优秀学生，即使是没有隶属关系，其影响力也不可谓不大。
举个很通俗的例子……助你成材的母校被拆了，即使没有捐钱捐物，也有心存感怀吧。
简单说完一院。这一阁，便当是藏宝阁莫属了。同样作为永久中立势力的藏宝阁，其本质上是大陆流通交易的中转站。这是无论哪方势力都不愿得罪的。
毕竟只有在这里，才有最高效的贸易和最迅捷的消息。而这，是谁都所必需的。
藏宝阁建立之久令人咋舌。相传是上上代中原地区的帝国建立之初时，便坐落在帝国中央了。在修炼体系如此发达的心象世界，社会真正的掌控者，无一不是些强者巨头。所谓帝国，不过是辅助管理凡人的工具罢了。
而各级官员乃至皇帝，不过是为幕后修炼家族的势力而代言……
因此，经历了两次朝代更迭的藏宝阁，盘踞大陆中心千年、两次修炼势力的颠覆都未曾动摇，其势力之庞大自然不必再多言。
千年前的藏宝阁建阁之人，如今早已佚名，只留其号“天机老人”。到如今，每一任藏宝阁阁主便只留其姓氏，而以天机为名。譬如如今的阁主藏天机……
……至于三协会，便是佣兵协会、炼药协会、潜行者协会了。佣兵与炼药便是人们对抗自然法则所衍生的普遍职业，毋需多言。
而潜行者协会便是杀手协会，本质上是修行门派悄悄藏着而心照不宣的一把匕首，是一把在黑暗、鲜血与肮脏中进退裕如的刀。
偌大的心象帝国，藏宝阁委身第二。甚至有人说“一阁”的绝对力量还要强过“一院”……想到这样的能量，即使再怎么眼红、眼前黑匣子中的石珠再怎么神奇，众人也只好掂量着自己的斤两，默默收起歪心思。
一时间竟然无人敢应声叫价。
这倒也是意料之中的事。路冷心中再无波澜，默默摁下了拍卖计时器。
“一枚兽灵丹加一年供奉。”毫无疑问的，金家先开了口。兽灵丹顾名思义，便是以上百只同类兽的兽核炼化而成。其中还须感应而生灵，已经有一些化神期的影子了……
炼药本就是稀缺的必需品，随着修行者基数的快速增加，其价值当然是越来越水涨船高了……其中又数成型丹药最为贵。兽灵丹已是灵阶丹药中最巅峰的一类了，在业内虽有黑市明码标价，但往往只是有价无市。
而作为灵阶丹药之巅峰，若非要以金钱来衡量，其价值少说要在两百四十万金币上下了。再加上金家一年的收入供奉，这头一次开价，便是近四百万的天价……
“金家真是好算计啊，这一手价格拿捏得太准了。”闻声倒是王家家主王海云，只听感叹道，“四百万金币拿出去虽然吃紧，换得这黑匣子，即使打不开，以四大家族的体量也不算伤筋动骨。这是金家这第一声就几乎是圈定了只有能够与四大家族正面叫板的实力，从才有资格竞拍的石珠啊……”
“本地的小家族、郡外的大势力，想要拧成一股绳本就吃力。金家这么出价，与之竞争怕是还要招其报复……”
……
拍卖会场内，众家族悄悄盘算着手中的筹码，暗流涌动。会场外，一缕黑色的风随着忽明忽暗的天空闪烁着，迅速靠近。
掸了掸裤脚的灰，抬步便要跨入拍卖大厅。
“欢迎光临这位先生，”迎宾小姐向来人微笑着，“拍卖会已开始多时了，请先生这边登记后方可进入。请先生出示贵宾卡……”
话未说完，迎宾小姐的笑容便凝固了，“咦，刚刚明明看到有人的啊，是我眼花了吗……”
风吹叶动，一切都和之前一模一样，仿佛什么也没有发生过。只是门前的台阶上沾了些洇着血迹。无声地昭示着，却没有人察觉。
拍卖会场二楼的某个小包间内，黑袍男子终于等来了腰部的一阵刺痛。将腰间物品拿出，原是一枚掌心大小的血红色匕首挂饰。
看此时掌中的小匕首淡淡地闪着红光，让半透明的匕身显得越发深邃而神秘。其上刻着篆字“长弓”，刺痛竟是由此而来。
人齐了，终于准备开始了吗……走到一楼大厅，黑袍男子并没有惹得任何一人的注意。毕竟在这种时刻，大家都盯着拍卖前台才对吧……
男子细细地把玩着手中的物什，良久，将其藏在腰带内侧。渐渐的，黑袍便淹没在阴影之中，再没人看见了，却也没人注意到是如何消失的。
“师傅您放心，我一定会完成任务的……”幽幽地低叹一声道。好像是坚定了什么，却更像是在说服自己。
……
“怎么样？是你想要的鱼儿吗。”黑暗处，须发尽白的老者调侃道。案几上的茶已罄了。藏天机却面容不变，也不回应，也好像是什么也没察觉。
良久，藏天机轻叹一声，将手中茶盏放下，缓缓起身对身边老者说道，“还真是好大的阵仗啊。那么咱们还是先去见见咱们的老朋友吧……”
“管事安排下去吧，鱼儿这是准备咬钩了。”
