2013年8月Anandi Mani和他的同事在science發表了一篇文章，引起了整個心理學界，經濟學界的熱烈討論，一時間激起了千層浪，這篇引起熱議的文章就是《Poverty Impedes Cognitive Function》即《
貧窮影響認知功能》
在介紹這篇文章之前我們先對認知功能下一個定義
認知功能在心理學中的定義就是：人腦接受外界信息，經過加工處理，轉換成內在的心理活動，從而獲取知識或應用知識的過程。它包括記憶、語言、視空間、執行、計算和理解判斷等方面。
在日常生活中我們就可以簡單的把一個人的認知功能好不好理解成一個人聰明不聰明，智商高不高。
其實貧窮與認知功能的關係我們一直在談，生活中我們也總能發現，似乎生活過得窘迫的人思維不如生活過得富裕的人活躍，不如富裕的人聰明，但我們過去總把這些現象出現的原因歸於基因，環境，受教育程度，營養等因素，無一例外，這些因素都是影響一個人的長期因素，是潛移默化地影響一個人的因素。
於是本篇文章的作者就思考，一個人暫時的經濟窘迫（比如突然失業，剛花了自己所有錢買房，欠錢還不上等等）是否會影響他的認知功能。
作者對此提出假設：若一個人經濟窘迫他會花費更多的認知資源在與財務相關的事情上，致使他在完成其他認知任務時可以利用的心理資源變少，最後使認知表現下降。
換句話說就是，如果一個人很窮，他就不得不仔細考慮他手中的每筆錢怎麼花，今後的日子怎麼過，而這些想法是需要耗費他的時間、精力和注意力的，如果他把自己的經歷都花費到這些事情上了，那自然而然會影響他做其他事的能力和效率。
提出這個假設後Anandi Mani和他的同事就設計了兩個不同但是互補的實驗。
研究一是實驗室研究：
1、作者隨機選取了新澤西州商場的101位購物者為被試，根據他們的收入情況把他們劃分為“窮人被試”和“富人被試”。
2、然後對他們呈現兩種財務情景，分別為簡單財務情景和困難財務情景。困難財務情景中涉及相對較高的成本（eg：您的汽車壞了，現在需要1500美元對其維修），簡單財務情境中涉及相對較低的成本（eg：您的汽車壞了，現在需要150美元對其維修）。
3、當情景出現後會呈現一個問題比如：您可以全額付款，貸款，或者碰碰運氣暫時放棄這項服務......您將如何做決定？這些問題會觸及被試關於財務的思考，旨在引發被試的財務憂慮。
4、當被試看到問題後，先不要求被試對其做出回答，而是先讓他們做認知測驗（瑞文推理測驗和空間不相容任務）。
5、被試做完測驗後，再讓被試回答之前的問題。
研究結果發現：
1.簡單財務情景下並沒有引起所有被試（包括窮人和富人）的財務憂慮，而困難財務情景引起了窮人被試的財務憂慮。
2.富人在困難財務情景和簡單財務情景的認知表現差異很小，而窮人在困難財務情景和簡單財務情景的認知表現差異很大，且在簡單財務情景下的認知表現顯著的好於在困難財務情景下的財務表現。
這說明貧窮會影響人的認知功能（因為窮人在困難財務情境下的經濟更加窘迫，認知表現也更差）
但是由於以上研究的是實驗室研究，可能難以推廣到現實生活中去，所以研究者又做了一個實地研究作為補充。
研究二是實地研究：
1.作者選取種甘蔗的農民464個，他們百分之六十的收入都來自於賣甘蔗
2.因為這群種甘蔗的農民不會理財，所以他們在收穫甘蔗前和收穫甘蔗後有明顯的財富差異，即在甘蔗收穫前這些農民比較窮，在收穫甘蔗之後這些農民比較富。這就創造了在同一個人身上出現貧窮和富裕兩個階段的可能，有助於我們研究貧窮的狀態對認知功能的影響
3.作者就讓這群農民在收穫甘蔗前做一次認知測驗，然後再收穫甘蔗後再做一次認知測驗，對比兩次認知測驗的結果有沒有差異
實驗結果發現：
農民在收穫甘蔗後的認知測驗結果顯著的好於在收穫甘蔗前的認知測驗結果
以上兩個研究均證實了貧窮確實會影響人們的認知功能，並且在後續研究中發現，這種貧窮對智力的影響相當於剝奪睡眠對智力造成的影響，換句話說，貧困對認知功能的影響相當於整夜失眠對認知功能造成的影響，並且研究者發現貧困的影響大小對應於~13智商分數。這表明貧困對一個人認知功能的影響是巨大的，甚至可能影響他的正常生活。
作為一個貧民窟青年，讀到這兒時內心也是崩潰的，不過再仔細想一想，這篇文章主要論證的是：主觀貧窮對認知功能的影響。這就說明如果我們能夠自己調整好心態，不對經濟狀況施加過於過分的關注，以平穩淡然的態度面對這些財務問題，把注意力放到尋求擺脫貧困狀態的方法上而不是放在貧困本身上，那麼貧困對我們的認知功能的影響就不會那麼大啦！
當然這是一篇發表在science的文章，雖然說大體研究就是我前文寫的那樣，但原文並沒有這麼簡單，在原文中這兩個研究其實都是都由好幾個實驗組成的，除了以上我簡單介紹的主實驗，還有很多補充實驗來控制那些無關因素，保證實驗的有效性純潔性，在此不做贅述。
