这个被活活饿死的大富豪，就是堪称西汉首富的邓通。邓通在一定意义上来说，算得上是一个传奇人物，是西汉汉文帝时期显赫一时的宠臣，辉煌之时，连当时的太子刘启都得退让三分，一度富可敌国，下面笔者就来谈谈邓通的传奇一生。
如果深读过《水浒传》的朋友，可能会留意到这么一个细节：话说当初西门庆见识到潘金莲的美貌之后，顿时就馋上了潘金莲的身子，迫切的希望能够得到这个美人，不过潘金莲毕竟是有夫之妇，西门庆绞尽脑汁追求潘金莲不得，于是他就询问王婆如何能够得到潘金莲。
之后王婆便说了一番堪称经典的偷情宝典：唤作潘、驴、邓、小、闲，“潘”就是得有潘安的容貌；“驴”就是强悍的能力；“邓”就是得有邓通的财富；“小”就是得小心翼翼的呵护女人；“闲”就是得有时间陪伴在其左右。要知道《水浒传》是明代作品，距离西汉时期已经有一千多年的历史，邓通的财富能让千年之后的人惦记、称赞，可见邓通西汉首富之名不是浪得虚名。
那么问题来了？邓通是如何积累到那么多财富的呢？又是怎么沦落到活活饿死的地步呢？
邓通年少时期曾经也被家人寄予厚望，希望他能够学业有成，将来捞个一官半职，可惜资质平庸的邓通，学业毫无起色，只得放弃从文。不过学习上资质平庸的邓通，划船行舟一道却极有天赋，
一手掌船功夫堪称出神入化。于是他父亲决定将其送到京城闯荡，毕竟在天子脚下，机会更多一点，邓通到了京城之后，凭借自己的船上功夫，很快就混出了名堂，不久后便被朝廷招募为黄头郎，专职负责行船之事。
一次，邓通在未央宫西边苍池附近轮值，恰巧就被汉文帝看见，这一看不得了，邓通的命运就此改变。汉文帝，相信大家都不陌生，开创了“文景之治”的贤君，不过汉文帝能够登上皇位，可以说是天上掉馅饼，当初吕后乱政，大臣们平定诸吕之后，发现京城之中一时之间找不到合适的人来当皇帝，于是一合计之下，大臣们决定迎立当时还是代王的刘恒进京称帝。虽然汉文帝登基之后，兢兢业业，勤勉政事，但是依旧有着帝王的通病：迷信鬼神。
在他看来，他能够登基为帝，是因为有一个黄头郎助了他一臂之力。原来，汉文帝曾经做了一个梦，梦见天上有一长梯，且听到有人在梯子的另一头邀请他登天。汉文帝大喜过望，可是任凭他如何努力，总是差一点，这时候突然有一个黄头郎托了他一把，汉文帝得以登上天梯。之后汉文帝梦醒，他虽然没有看清黄头郎的面貌，但是记住了黄头郎的衣着特点，和他此时看到的邓通衣着一模一样，之后汉文帝将邓通唤来询问姓名，听到邓通的名字，汉文帝暗想“邓通”这不就是“登梯通天”之意嘛，他就是自己梦中的贵人，该赏，邓通就此飞黄腾达。
之后邓通更是把溜须拍马的功夫做到极致，很快就成为了汉文帝的头号宠臣。有一次，汉文帝召来著名相师许负为邓通看相，结果许负看了邓通之后，断言其会因饥饿而死。汉文帝一听不高兴了，我看中的人会饿死，简直就是笑话，于是大手一挥，将蜀郡南安的一座铜山赐给了邓通，让他开矿铸钱。邓通也就此抓住机会，疯狂铸钱，时称“邓通钱”，几乎垄断了当时的铸币行业，可想而知当时的邓通有多有钱。
不过正所谓盛极必衰，邓通的运势也是如此。汉文帝给了邓通荣华富贵，邓通对待汉文帝也毫不含糊。一次，汉文帝身上长了脓痈，久治不愈，疼痛难止，邓通是看在眼里，急在心里，为了让汉文帝早日痊愈，邓通居然提出了给汉文帝吸脓，并真的付诸行动。汉文帝感动不已，不过就在这时，汉文帝突然心血来潮，问了邓通一句：你认为谁是最爱我的人。邓通也是一惊，回了一句：当然是太子殿下。汉文帝沉思良久，邓通原本以为这个答案回答的还可以，可是殊不知他也就此为自己埋下了祸根。
之后太子刘启前来给汉文帝请安，汉文帝居然让太子刘启为自己吸脓，太子刘启自小锦衣玉食，现在看着这个恶心的脓痈，自然是下不了口。不过尽管心头有万千不爽，万千不理解，可是汉文帝既然开口了，自然容不得违抗，太子刘启也不得不去做。之后太子刘启在多方打听之下，终于弄清楚了来龙去脉，顿时恨透了邓通，不过由于汉文帝对邓通的喜爱，太子刘启也不能对他怎么样。
再后来，汉文帝驾崩，太子刘启继位为帝，史称汉景帝。登基之后的汉景帝很快就找了一个借口，削去了邓通的官爵，并没收了其全部财产，身无分文的邓通只得上街乞讨，最终如许负的批言一般，饿死在了街头。
