西線作戰的盟軍在意大利西西里島登陸後，德國南部邊境已處在危險之中，盟軍還對德國本土持續進行地毯式轟炸，而且英國還破譯了德軍恩尼格瑪密碼機的通訊密碼，這對戰爭的走向起到了至關重要的作用。英軍的刺蝟迫擊炮、高頻無線電測向儀等新式裝備讓德國潛艇在大西洋逐漸失去優勢，德軍先後損失了800多艘潛艇。到1943年底，盟軍在大西洋上已經佔據主導地位，不僅英國的補給線得以維護，而且大量美軍士兵和裝備可以橫渡大西洋運往歐洲，這些都為盟軍解放歐洲大陸提供了前提。
1944年，德軍被迫從東線向德國邊境撤退，但盟軍正在計劃從法國西北部登陸，德軍即將面臨新的威脅。早在1942年8月19日，英國和加拿大的部隊就曾經襲擊了法國北部迪耶普港，這次行動以失敗告終，但這讓英軍意識到目前還沒有能力登陸歐洲大陸。1943年5月，英國首相丘吉爾與美國總統羅斯福在華盛頓舉行會晤，盟軍決定在1944年夏天展開登陸行動，代號為“霸王行動”。而德國早從1941年冬就開始修建大西洋壁壘，這項龐大的防禦工程從丹麥一直延伸到法國和西班牙的邊境，德軍還在可能的登陸點設置了炮臺、反坦克路障、鐵絲網和雷區。
德軍大西洋壁壘防禦海岸
1942年迪耶普戰役後，德軍開始加緊修建大西洋壁壘，這條海岸線長達3200公里，而德軍西線總司令倫德施泰特只有15個師的兵力。倫德施泰特計劃將裝甲部隊部署在巴黎西北部，這樣當德軍遇襲後可以迅速派兵進行防守，而聲名顯赫的隆美爾擔心德軍坦克來不及反攻就會被同盟國的空軍摧毀，因此他認為裝甲部隊應該直接駐守在最可能成為登陸點的地方，最終希特勒選擇了隆美爾的方案，將部隊分散駐守，而事實證明，這是個極其錯誤的決定。
在英國，盟軍也因登陸點的選擇產生了分歧，盟軍有兩個選擇，分別是加來海峽省和諾曼底，加來海峽省離英國本土更近，同時也是進攻德國的最佳路線，但“霸王行動”的主要策劃者弗雷德裡克·摩根認為，德軍也會預料到這點，因此摩根決定盟軍在諾曼底登陸。1943年秋，盟軍為登陸作戰進行了各種準備，士兵加緊進行搶灘訓練，偵察機不斷飛往法國北部海岸偵查。盟軍還計劃把一個個巨大的混凝土沉箱拖到法國北岸建立一個人工港，代號為“桑樹”，人工港通過160公里長的海底管道輸送燃料，位於英國懷特島上的泵站還被偽裝成了冰激凌店。盟軍還為海灘登陸設計了各種特殊坦克，這些坦克能噴火，能進行兩棲作戰，能排雷，能攀爬海堤，能在鵝卵石上鋪設墊板，甚至還能架設小型橋樑。
盟軍登陸地點的選擇
為了迷惑德軍，英國間諜向德國發送了大量假情報，讓德軍誤以為盟軍會對諾曼底進行佯攻，真正的登陸點是在加來海峽省。盟軍還在加來海峽省對岸的英國肯特郡虛構了一個番號為美國1th集團軍群的部隊，指揮官為喬治·巴頓，因為德軍也認為巴頓驍勇善戰，是指揮登陸作戰的最佳人選。此外，盟軍不僅模擬了部隊內部的無線電通信，還在肯特郡佈滿了充氣坦克，甚至還偽造了履帶壓過的痕跡。為了迷惑德軍偵察機，盟軍在肯特郡佈滿了用帆布和木頭製成的飛機和登陸艇，甚至還調來了部分預備部隊。登陸前兩個月，盟軍又加來海峽省附近發動了空襲，阻斷了德軍與海岸之間的聯繫，這使德軍更加相信盟軍會從加來海峽省登陸。
盟軍用來迷惑德軍的充氣坦克
1943年底，艾森豪威爾被任命為“霸王行動”的最高統帥，蒙哥馬利擔任地面部隊的總指揮官，登陸日期被定為1944年6月5日，盟軍在英國境內集結的兵力已達200多萬，此外還有3000多輛坦克、12000多架飛機。但臨近登陸日時，天氣卻變得惡劣起來，登陸日當天盟軍被迫推遲了行動，第二天，盟軍進行了緊急會議，最終，艾森豪威爾下令出發，20世紀最大的登陸行動即將展開。
