面积只有0.44平方公里、人口只有572人的梵蒂冈是世界上面积最小、人口最少的国家，但它作为全世界天主教的中心，却与阿根廷、澳大利亚、奥地利、孟加拉国、比利时、巴西、加拿大、古巴、埃及、法国、德国、印度、朝鲜、墨西哥、菲律宾、波兰、葡萄牙等175国家和地区建立外交关系。
有些人禁不住就要问了，那么小的一个国家，他是怎么同世界上那么多国家建立外交关系的呢？
据2011年梵蒂冈人口统计数据显示，该国仅有572名公民，其中32名女性公民，540名男性公民。572名梵蒂冈人中有306名外交官，此外还有73名枢机主教、31名平民和一位修女。日常只有223人真正生活在梵蒂冈。
梵蒂冈驻各国的外交官，并不是单纯的梵蒂冈住民，而是从众多教徒中选取的外交人才，来为梵蒂冈服务的。梵蒂冈作为十几亿信徒的信仰中心，通过各地的信徒开枝散叶宣传教义，不断地传播他们的信仰，从而为梵蒂冈吸纳更多信徒。在庞大的信仰天主教徒中，有着大量具有卓越才华与外交能力的人士。梵蒂冈正是从这些人中选取最佳人选，使之获得梵蒂冈身份，担任所在国的教派事务外交官。
可能会有人疑问，不是本国住民的外交官，会不会为梵蒂冈的外交事业尽心尽力呢？
在梵蒂冈，没有本地人一说，外交官和所有天主教神职人员，都来自其它欧洲国家。甚至梵蒂冈教皇本人，都是从各个欧洲教区的大主教中经过选举产生的。只有这些通过选拔成为梵蒂冈的神职服务人员，才能获得梵蒂冈公民身份和护照。
但是这种国家身份和护照并不是终生的，也不会传承给后代，一旦这些神职人员退休或是离职，其梵蒂冈的公民身份就会撤销，护照也必须交出。因此，梵蒂冈国家的神职工作人员和各国外交官都会有双重国籍。梵蒂冈的公民身份仅具有宗教意义，而另一个国籍才具有真正意义上的政治、社会生活上的居民身份。
梵蒂冈的外交政策是宗教的、人道的，而非政治的，也无关经贸、军事 。教廷主张与世界各国广建邦交，藉以提高本身的国际地位与影响力，以达到保障各国境内天主教徒的宗教自由权。不过虽然现在梵蒂冈和世界上很多国家建立了外交关系，并且向这些国家派出了几百位外交官，但是这些外交官们身上普遍存在着一个共同点：从来不插手所在国的政治事务。他们的任务其实只有一个，那就是负责宗教方面的相关事务。
梵蒂冈以主权国家的身份向其他主权国家派出外交使节，也接受由其他国家派出的外交使节。
但是由于国家面积太小，别国派驻梵蒂冈的外交使节一般都在将梵蒂冈四面围住的意大利首都罗马设大使馆。这样就造成的一个有趣结果，别国派驻梵蒂冈的大使馆要建在意大利，而意大利驻梵蒂冈的大使馆是设在本国境内的。
