根據美國勞工部週四公佈的最新數據，上週又有660萬人申請了失業救濟，這包括被裁員者和休無薪假者。
過去三個星期，美國首次申請失業救濟人數分別增加了330萬、690萬和660萬。三週內，申請失業救濟的人數達到了驚人的1680萬，這意味著每10個美國人中就有1個人在過去三週內丟掉了工作。如果按州劃分，加州是這次失業潮的重災區。
而就在今年2月，美國的失業率為3.5％，創下自20世紀60年代以來的新低。
毫無疑問，突如其來的新冠肺炎疫情正在對美國經濟、尤其是就業造成嚴重衝擊，彼時欣欣向榮的就業形勢戛然而止，美國就業機器陷入停頓。
美國聖路易斯聯儲銀行預計，在最壞的狀況下，美國失業率可能在2020年第2季度飆升至32.1%，比1933年大蕭條時24%的峰值還要高。
隨著全美超過42個州頒佈“居家令”（stay-at-home orders），以及實施嚴格的社交疏離（Social Distancing）政策，非核心商業實體關門閉戶，全美的就業市場早已不堪重負。美國勞工部在上週公佈的數據顯示，僅3月後兩週，全美就減少了7萬多個工作崗位。另據美聯社報道，在美國多至5000萬個工作崗位可能受到新冠肺炎疫情影響。
一面是商場關閉、行人稀少的蕭條氣象，另一面是申請失業救濟金的政府部門門口排起了長隊：
——康涅狄格州勞工部在正常情況下每週會收到大約3000份申請，而自3月中旬以來，收到了申請是往常的100多倍；
——印第安納州兩週前有超過12萬人申請失業救濟，這是2009年1月金融危機最嚴重時每週最高紀錄的四倍多；
——德州勞工委員會發言人思科·加姆茲表示，已從其他部門調來450人，並僱用了另外100人到呼叫中心工作，以提高處理失業申請的能力……
然而不少分析人士認為，由於疫情還在蔓延且數據存在滯後性，美國就業市場的嚴峻形勢遠未觸底，全面損失將在未來數月內逐漸顯現。“冰山一角才剛浮出水面”。
北方信託首席經濟學家卡爾·坦南鮑姆（Carl Tannenbaum）表示，如果餐飲業、零售業和個人服務業等遭受重創的行業有一半工人被解僱，美國失業率可能高達13％以上，這遠高於1981-82年經濟衰退結束時10.8％的二戰後紀錄高位。
對此，恆生銀行首席經濟師薛俊升指出，對於佔美國經濟三分之二的服務業來說，疫情對就業的影響將持續；加上就業數據滯後，即使疫情回升，失業率短期仍難以見底，不排除，失業率未來會重返金融海嘯時的10%或以上
