大家都學過“鑿壁偷光”這個成語，說的是西漢時窮小夥匡衡的勵志故事。匡衡是山東省棗莊市嶧城區榴園鎮匡談村人（《史記》記載為東海郡人，郡政府駐地在今山東省郯城縣，也有人說匡衡是蘭陵縣（蒼山）人），他小時家裡窮的叮噹響，別說上學，連燈都點不起。在跟著親戚學會了識字後，匡衡便通過給別人打工換書來看。但白天忙沒時間，晚上又太黑，他就用小刀在牆上挖個洞，借鄰居家透過來的燈光看書。這就是“鑿壁偷光”的故事（現在的孩子要是也挖這個麼小洞，一定是偷看隔壁西洋景的）。
匡衡特別喜歡《詩經》，而且很有獨到見解。《漢書·匡張孔馬傳》記載“無說《詩》，匡鼎來；匡說《詩》，解人頤。”意思是說“你快別講《詩經》了，匡衡一會就要來了；聽匡衡講《詩經》，那才過癮呢！”
但匡衡一開始仕途也不是太順。參加了九次公務員考試才上岸，而且只考上了一個教育局下屬單位，當了太原郡的文學卒史。按漢朝當時的規定，掌握“六經”中的一經，即可通過考試獲得官職，考試得甲科者，可為郎中，得乙科者為太子舍人，得丙科者只能補文學掌故。匡衡經過多年努力才混了個丙科，可見，匡衡同學的考試能力真的是一般般。
考試雖然不行，但架不住人家命好。因為當時還是太子的漢元帝也同樣挺喜歡詩經（這是真正的“附庸風雅”，因為《詩經》正好分為風、雅、頌三大部分）。於是，漢元帝就成了《詩經》達人匡衡的粉絲。有這麼個扛把子粉絲，一切事都好辦了。漢元帝即位後，任用匡衡為郎中，後來又升為光祿大夫、太子少傅，再後來升任御史大夫。建昭三年（公元前36年）丞相韋玄成病逝，匡衡又頂上去當了丞相，封樂安侯。
誰能想到，當年窮的點不起煤油燈的打工仔居然到了“一人之下，萬人之上”的高位。真是造化弄人，拜相封侯，人家匡衡都做到了。
但功成名就的匡衡，沒能守住自己的初心，最終卻成了當年領導幹部警示教育的反面典型。
事情是這樣的，據《漢書·匡張孔馬傳》記載，匡衡封邑在樂安鄉，共有三千一百頃土地，那會一頃大概有現在的50畝左右（三公頃多），所以匡衡的封地大概是15萬畝還多。由於當時的地方行政區域圖（郡圖）搞錯了，把樂安鄉的界至向南多劃了四百頃地（2萬多畝）。匡衡後來雖然知道了這個錯誤，但他將錯就錯，將多出來的這2萬畝地的田租也收了過來。這件事被他的政敵知道了，就舉報了上去。匡衡的命運由此反轉，被皇帝貶為普通老百姓，連家產也被沒收了，晚年只能回老家生活。
匡衡升遷時很走運，出事時也夠倒黴。他是成也《詩經》，敗也《詩經》。被舉報時，欣賞他的伯樂漢元帝已死了四年多，當政者是漢成帝。本來這2萬畝的地租並不是匡衡主動貪的，發現錯了連地一塊交出來就算了。但由於他不僅沒主動交，還繼續收租金，性質一下子從不得當利變成了貪汙侵佔。再加上頂頭上司漢成帝可能對《詩經》並不感冒，一看這傢伙滿嘴的仁義道德，背地裡卻幹了這麼個勾當，老大很生氣，後果很嚴重，無論官有多高位有多重都要辦他。於是，匡衡一下子從雲端跌落到了地上。
從表面上看，對匡衡的處理好像並不是太重，因為畢竟沒有判刑。但仔細分析就會發現，事情遠不是這麼回事。因為，對匡衡處理，翻譯成現在的語言就是：免掉丞相職務，開除公職，剝奪政治權利終身，沒收家庭全部資產。
沒收家庭全部資產這一條真是太狠了。大家看看現在的貪官，哪怕被判了刑，對於財產部分，要麼收繳違紀違法所得，要麼沒收個人全部財產，連家庭財產一塊沒收的，這個真沒有！
財產都被沒收了，匡衡回老家過的也很慘。據說，窮的連生病買藥的錢都付不起。匡衡死後，後人在山東棗莊嶧城西南14華里建了個匡衡墓，墓碑上有乾隆年間嶧縣令張玉樹題寫的“漢丞相樂安侯匡衡之墓”。原來還有匡衡祠，後來損毀了。
匡衡一世英名，要不是有晚年的這個汙點，絕對稱得上古代屌絲逆襲的典範！但他晚節不保，使自己落了個悲慘的下場。也使老師們講到他的勵志故事時，不好意思再給孩子們詳細介紹他的生平。
其實，匡衡的故事應該作為警示教育的典型，他的故事能提醒我們反腐敗工作絕不能放鬆，哪怕是道德模範，哪怕是一言九鼎，失去了監督，同樣可能出問題。“有權必有責 用權受監督 ”絕不是一句空話！
