無限的網絡中，流傳著幾隻三國的傳奇隊伍，像陷陣營、白耳兵、虎豹騎等，而袁紹的“先登”和公孫瓚的白馬義從，兩者更是進行了一場殊死搏鬥。
初平二年（公元191年）公孫瓚在青州取得絕對優勢後，瞄向北方的冀州，他想將青州、冀州、幽州連成一片。而冀州牧袁紹也在攻略冀州，雙方之間必有一戰。
當是時，公孫瓚勢力略微強於袁紹，所以早些時候，袁紹一直“躲著”公孫瓚，極力避免同公孫瓚的衝突。公孫瓚也小心迴避袁紹，打算將難啃的骨頭放到最後。
大魚吃小魚小魚吃蝦米。袁魚和公孫魚吃光周邊小魚後，也開始饞對方的身子。公孫瓚率領大軍自青州向冀州進發，兩軍相遇於界橋。
袁紹望著遠處公孫瓚的軍營，一抹憂色出現在臉上：己方不僅人數不佔優勢，還缺少騎兵。平原作戰，騎兵的優勢太大了。
公孫瓚的騎兵可以襲擊袁紹兩翼，也能找機會偷襲後方，也可以遊動設計。而袁紹軍只能幹看著被動防守，卻追不上，畢竟兩條腿的人，怎麼能追上四條腿的馬呢？袁紹諸人心中大概只有一個想法：賴皮啊。
公孫瓚的騎兵可不是普通的騎兵，那是常年在邊疆殺烏桓等士兵的強軍，其中的精銳又稱為白馬義從。不過，白馬義從人數應該不多。
《後漢書·公孫瓚傳》中提到：“瓚常與善射之士數十人，皆乘白馬，以為左右翼，自號白馬義從”。後期哪怕擴充十倍，白馬義從頂多1000人。
袁紹想擊敗公孫瓚，首先得想法除掉騎兵。袁紹想到麾下大將麴義。麴義常年同西羌作戰，對付騎兵經驗豐富。他被袁紹委以重任後，真的騎兵特點以及公孫瓚個人特點，麴義制定了一個大膽而詳盡的戰術。
介紹麴義戰術前，先介紹下公孫瓚的排兵佈陣。公孫瓚大軍典型的品字形陣列，中軍為三萬步兵，左右兩翼各有5000餘騎兵，騎兵的中堅力量便是白馬義從。
《三國志·袁紹傳》裴松之注引英雄記：瓚步兵三萬餘人為方陳，騎為兩翼，左右各五千餘匹，白馬義從為中堅。
麴義的首要目標是擊潰騎兵，那就必須把騎兵引過來，所以麴義的人數不能太多。史書記載麴義“以八百兵為先登”。“先登”不是部隊番號，而是作戰任務。
野地戰，先登指的是第一波接敵的軍隊。攻城戰，先登便是第一個登上城牆的軍隊。而這兩項任務又是極其危險的，因此又有先登死士一說。
800人其實也不少，張遼領著800人，從孫權十萬大軍中殺個進出，當然主要是張遼搶佔先機，打孫權個措手不及。若沒袁紹後面跟著的數萬大軍，光靠麴義的先登，可拿不下公孫瓚。
麴義先登一共800人，卻帶著上千張勁弩，遠遠大於士兵人數，哪怕兩組數字正好也不行，畢竟不能把整個先登營變成弩兵。
我們也知道，上弩需要時間，若有士兵輪流射擊，根本用不著遠超士兵數量的弓弩，因此大概有三、四百人控制這千張弩，每人拿著2、3個裝好弓箭的弩。這表明麴義的戰術很明確：遠程武器打擊公孫瓚騎兵。
公孫瓚的騎兵優勢在於騎射，這也是南北朝之前騎兵的主要殺敵手段。大多數騎兵面對麴義的步兵方陣，會衝上去一邊跑一邊射箭，稱為遊射。而步兵只能拿盾、車來阻擋弓箭，沒別的辦法。
這時的公孫瓚正是志得意滿的時候，看著麴義人少，他就想著令騎兵直接衝上去，騎射用的弓的力度低於步射，射箭距離也比步射近。若有騎射發揮最大殺傷力，距離越近越好。
公孫瓚的騎兵先是試探攻擊，麴義卻是打定主意只用大盾防守，不採取攻擊措施，希望對方離得越近越好。而公孫瓚的騎兵果然上當，離麴義先登越來越近。
麴義一直觀察敵軍距離，當時機到來的時候，他立即下令：扔掉大盾，被圍在中間的弩兵發動騎射。公孫瓚的騎兵，被突然冒出的勁弩攻勢，造成大量傷亡，也被打亂了攻勢。
弩一共近千張，哪怕一張殺傷一騎（也不可能），最多隻能消滅1000騎兵，而公孫瓚足足有上萬騎兵。所以若僅有弓弩攻勢，遠遠不足消滅騎兵。
麴義引騎兵靠前的主要目的不是外在放弩（弩的攻擊距離長），而是可以讓步兵衝上去纏住敵人，被近身的騎兵，可打不過步兵（同等素質下）。
為何殺敗這一波騎兵，麴義就取得了很大優勢？一開始兩軍之間是一塊開闊平地，公孫瓚的騎兵可以任意馳騁，現在則是充斥著潰敗的騎兵（包括亂跑的戰馬），成為騎兵的“障礙”，騎兵又不是坦克，還真的能碾壓過去不成？
麴義的步兵可沒那麼多講究，攆在潰敗的騎兵屁股後面直衝公孫瓚的中軍，袁紹的主力自然隨後跟上，公孫瓚徹底失去這一戰的勝機。
總體來說，界橋之戰中，袁紹勝在麴義大膽、心細，將劣勢變為優勢。公孫瓚則敗在自大方面，若不是一股腦令騎兵衝陣，而是步兵出擊，騎兵圍剿袁紹兩翼，勝敗還真難說。
