美国最古老的财富家族，几乎与美国历史同步
杜邦的创始人是法国移民E.I.杜邦，他的父亲本是一位法国经济学家兼政治活动家。在美国独立战争末期，老杜邦曾作为法国代表之一参加了结束美国独立战争的《巴黎条约》的谈判，从而结识了后来成为美国总统的杰斐逊，为杜邦家族之后在美国的事业做了铺垫。
E.I.杜邦从小就非常喜欢化学，曾在父亲的帮助下进入法国中央火药局学习火药制作技术。
1789年，法国爆发大革命，国王路易十六被送上了断头台。作为曾经的外交官，老杜邦无奈之下只好带着家人仓皇逃亡到了美国。来到美国的杜邦一家，因为在《巴黎条约》签订时所做的贡献，受到了美国人的欢迎，从此在美国扎下了根。
造火药起家
一次偶然的机会，E.I.杜邦发现美国的火药质量与法国的相差甚远，他敏锐地抓住了这个商机，决定在美国开办火药厂。
1801年，E.I.杜邦正式创建了杜邦公司，并且利用父亲与杰斐逊的关系，得到了第一笔政府订单。十年后，杜邦成为了美国最大的火药生产商。
1834年，E.I.杜邦去世，一开始由他的长子继承家业，但由于他不善经营，杜邦家族成员决定将公司的领导权转给亨利·杜邦。
亨利·杜邦掌舵公司近四十年，在此期间虽然美国经济环境不好，他却能通过兼并、建立行业垄断等手段让杜邦的火药事业迅速发展，成为了继洛克菲勒之后美国第二家托拉斯。
1889年，亨利·杜邦去世，公司大权转移到了他的侄子尤金·杜邦手中，杜邦公司在尤金的手中迅速衰退。1902年，尤金突然离世，杜邦家族乱成一团，最终决定将杜邦以1200万美元的价格卖给竞争对手。此时，家族中有一人对此提出了异议，他就是艾尔弗雷德·杜邦。
艾尔弗雷德·杜邦联合两位堂兄克尔曼·杜邦与皮埃尔·杜邦携手接手公司，并承诺按期支付给股东们利息，他们成为了杜邦家族两百多年历史中重要的“杜邦中兴三巨头”。
最正确的决定：建立工业实验室
杜邦兄弟三人决定实行集团式经营管理制度，并大力投入研发，接连成立了两个工业实验室：东部实验室和中央实验室。中央实验室主要研究化学纤维。1904年，杜邦公司开始生产非炸药类化工产品。
在之后爆发的第一次世界大战中，杜邦公司的规模实现了几何级数的增长。协约国使用的火药，有一半是由杜邦公司供应的，一战结束后，杜邦公司的资产从战前的7500万美元增长到3亿美元，杜邦财团已然成形。杜邦三兄弟也展开了争夺公司控制权的斗争，最后皮埃尔·杜邦获胜，成为公司的第六任总裁。
1920年，皮埃尔·杜邦乘通用汽车公司股票暴跌之际，买下了通用创始人杜兰特名下的全部股票，从而掌控了通用汽车公司。此后，皮埃尔·杜邦将公司控制权转给了他的亲弟弟伊雷内·杜邦。
1938年9月，是杜邦公司的一个历史性时刻，他们成立的工业实验室终于出了一个重磅成果：尼龙。这种人造纤维一上市立刻引起了轰动，人们看到画报上的女人穿着由它制成的长筒袜后，都拥到百货店抢着购买。
协助“曼哈顿计划”
1939年，德国突然袭击波兰，第二次世界大战爆发，1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，次日美国对日宣战。为了赶在德国之前研制出原子弹，美国时任总统富兰克林·罗斯福批准了名为“曼哈顿计划”的原子弹研制计划，杜邦公司被要求全面协助该计划。
为了完成这项任务，杜邦公司将6万员工由东至西搬迁了四千多公里，却只向政府象征性得收取了1美元的研究费用。
最终，“曼哈顿计划”成功研制出两颗原子弹，一颗被投在了日本广岛，一颗被投在了日本长崎。
在第二次世界大战中，杜邦公司获得了价值210亿美元的军事订单，使财团实力迅速增强。
由家族式企业转向现代企业
进入60年代后，美国各财团之间的竞争加剧，再加上许多专利即将期满，杜邦公司开始面临重重危机，杜邦财团的地位开始下滑。
1962年，杜邦家族历史上又一重要人物：科普兰开始执掌公司。他认为公司的经营之所以会出现问题，是因为旧的经营模式已经跟不上时代，他史无前例得让非杜邦家族成员担任总经理和财务部长的职位，自己则专任董事长一职，形成了现代化企业的管理体制。
科普兰
在科普兰之前，杜邦家族甚至采用落后的同族通婚方式防止家族财产落入他人之手，是美国近亲联姻最多的家族。在科普兰对经营模式进行改革后，杜邦公司很快又恢复了活力。
现如今，杜邦财团是美国十大财团之一，在美国的势力范围分布极广，下属企业从工业、铁路、石油、航空、银行、保险、军工、化学，到食品、饮料、电视、电脑，几乎无所不包。与摩根财团共同控制的通用汽车公司，是美国规模最大的汽车公司。
靠造火药起家，经历数次危机都能化险为夷，延续两百余年仍屹立不倒，终成工业巨头，从杜邦公司漫长的、传奇的发展史中，我们也许可以得到些许启发。
那就是：一个企业要想长远发展，机遇必不可少，但更重要的是坚持与思变！
