（图文无关）放眼世界各国，保护商人财产和尊重商人的社会，反过来也会得到商人衷心爱戴与高度认同。 （视觉中国/图）
公元前627年，一支秦国军队悄无声息地行走在偷袭郑国的路上，这时他们经过了周王都城洛阳，已经来到了滑国，距离郑国都城只剩下一百多公里，如果不出意外，他们很快便可以迅雷不及掩耳之势拿下毫无防备的郑国。
这时在附近有一位郑国的商人叫弦高，他正带着商队，准备牵牛到西面的周王都去卖。当他得知这是一支即将偷袭自己祖国的军队时，在吃惊了片刻之后，便迅速作出决定：伪装成郑国的使者，将自己所有的十二头牛全部献给秦军，让他们认为郑国早已做好了准备。果然，秦军将领信以为真，接受了“郑国使者”的礼物，而弦高则迅速派人回国报信。
郑穆公听闻后，派皇武子前往驻扎在郑国的秦国三大夫客馆，告诉他们已经知道了秦国的图谋，于是这三位秦大夫分别逃往了齐国和宋国。而负责千里偷袭郑国的秦军，在吃了商人弦高这位“使者”送来的牛肉后，感慨“郑有备矣”，于是“吾其还也”，怏怏地回去了（《左传·僖公三十三年》）。
郑国商人弦高舍弃自己财产，也要拯救祖国的事，并非故作姿态，郑国商人特别爱国，这源自于郑国特别尊重和保护商人的财产。郑国的开国君主郑桓公，在建立国家的时候，曾经与一起立国的商人们建立了一条盟约：“尔无我叛，我无强贾，毋或匄夺。尔有利市宝贿，我勿与知”（《左传·昭公十六年》），意思是只要你们商人不背叛国家，那么国家就保证不强买你们的商品，也不会强行索取或抢夺。你们有怎样的巨额财产，都与国家和官员无关，国家的存在，就是保护你们的财产。这一契约，在日后对保护郑国商人财产权方面，起到了巨大作用。而正是因为郑国商人的财产能得到国家的保护，因此他们也特别爱国，因为他们知道，只有依靠保护自己财产的祖国，才能通过勤劳积累致富。
公元前526年，距离郑桓公和商人订立建国盟约已经两百多年了，但郑国仍然坚守这古老的财产权盟约。这一年，势力强大的晋国权臣韩宣子向郑国商人索要一件玉环，并向郑国国君施压，让他去催促商人交出这一财物。面对压力，郑国执政官子产以“非官府之守器也，寡君不知”为理由回绝了。韩宣子又向商人强行购买玉环，这位商人说，这事必须向国家的执政报告。于是，当韩宣子再次向子产施压时，子产搬出了两百多年前先君和商人的盟约，强调了商人与国家的契约，国家有义务保护商人的财产权，否则“敝邑强夺商人，是教敝邑背盟誓也”。最后，韩宣子只能放弃强买的打算。子产坚持了郑国的古老盟约，守护了商人财产，他能“养民”的德性，受到了孔子的高度评价，认为他是“惠人也”（《宪问》），“其养民也惠”（《公冶长》）。
郑国立国数百年，能坚守君主与商人达成的古老盟约，保护他们的财产，因此郑国商人也热爱自己的祖国。郑国商人的财产得到保护，因此社会地位较高。《左传·成公三年》记载，晋国的正卿知䓨在邲之战中被楚国俘虏，有“郑贾人”试图将他藏在要贩运的丝绵“褚”中带走逃离，但还未行动，楚国人就将知䓨放回去了。
知䓨想报答这位郑国商人，商人却说“吾无其功”，因为知䓨是楚国人放的，自己没帮上忙，便拒绝了赏赐，又到齐国去做生意。从这里也可看出，郑国商人很讲究诚信，讲究无功不受禄。此外，他们经常参与国际间的政治活动，也说明社会地位不低，有一定道义和理想的观念。显然，只有长期生活在一个财产得到良好保护的社会，才会养成这样的品德和趣味，所谓仓廪足而知礼仪。
放眼世界各国，保护商人财产和尊重商人的社会，反过来也会得到商人衷心爱戴与高度认同。中世纪以来的威尼斯共和国，不但在本国保护商人利益，而且保护商人在海外的投资与经营，既收获了商业繁荣，也获得了商人们对共同体的高度认同。近代英国尊重私有产权、保护商人，以国家力量保护自由贸易，全世界都有英国商人的身影与利益，成就了“日不落”帝国。
（作者系大学老师、历史学者）
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李竞恒
