據多家外國媒體報道，美國首例確診新冠肺炎死亡病例出現在2月6日，而美國官方公佈的第一例死亡病人時間是2月26日。美國加州衛生部門負責人表示，新冠病毒潛伏期如在3-4周的話，美國西海岸的傳染鏈或早於一月初到一月中旬。
薩拉·科迪博士
美國媒體引述加州聖塔克拉拉縣衛生負責人薩拉·科迪（Sara Cody）博士的話說，美國首例死於新冠病毒的病人沒有去過中國。另一名在2月17日去世的患者也沒有中國的旅行史，並且他們兩人在死前均有類似流感的症狀。而該縣1月31日才首次證實了新冠病毒感染的肺炎病例，而首例死亡病例出現在2月6日，考慮到新冠病毒有3-4周的潛伏期，因此可以證明美國加州今年1月初就有一定程度的社區傳播。
據報道，美國首例死亡病例名叫帕特里夏·陶德（Patricia Dowd），她是加州灣區的一名婦女，現年曾在一家半導體公司擔任經理，並且“定期鍛鍊，注意飲食，很少吃藥。” 陶德的哥哥里克·卡貝洛（Rick Cabello）告訴美國有線電視新聞網（CNN）記者，她不吸菸，而且身體健康。卡貝洛說：“她在高中時代是一名運動員，一直都很活躍。 她的突然去世令家人震驚。他們都認為這是心臟病發作。”卡貝洛說。美國媒體稱在2月6日發現陶德死亡之前，“她有幾天出現了類似流感的症狀，然後似乎已經康復了”。 在她去世的前五天，陶德還曾打電話給她的哥哥，卡貝洛說：“她感覺不舒服，這對她來說很不尋常。” 他補充說：“我記得她明確地說過‘我不舒服’。” 隨著病情的好轉，陶德後來開始在家工作，並在去世那天的上午8點左右曾與同事保持聯繫。而大約兩個小時後，她被人發現在家中死亡。陶德的家人表示，她去世前沒有去過中國。
聖塔克拉拉縣官員4月21日在新聞稿中說，由於當時測試能力有限，這兩名2月份死亡的新冠病毒受害者都沒有接受過該病毒的測試。據報道，美國疾病預防控制中心(CDC) 一直到2月底還在堅持只能檢測從中國回來的、有新冠病毒感染症狀的病人。而從3月中旬開始，控制中心才放寬了檢測的範圍。據報道，1月21日，美國華盛頓州確認了第一例美國確診病例。美國政府1月31日就已經宣佈新冠病毒疫情構成美國的公共衛生緊急狀態，近期到過中國的非美國公民將被禁止入境。當時美國政府宣佈，從2月2日（週日）美東時間下午5點開始實行暫時性的防疫入境規定。除綠卡持有者和美國公民的直系親屬外，在最近14日內到過中國的非美國公民將被拒絕入境美國，被認為有傳播新型冠狀病毒風險的人士則會被禁止入境。而此前紐約兩支遺傳學團隊做出的研究顯示，美國的新冠病傳染源主要來自從歐洲返回的人群。
美國斯坦福大學醫學院醫學教授Jay Bhattacharya表示：“起初，美國地方官員和醫生把一些新冠病毒感染病例認為是流感或常規肺炎，如今需要重新審定病人被傳染時間和真實的死亡人數。”他還表示，真正死亡人數一定比美國官方公佈的數字要多。加利福尼亞州聖克拉拉縣的縣長（County Executive）、醫學博士傑夫·史密斯（Jeff Smith）則把疫情傳染的時間推算得更早。她對法新社記者表示，我們希望找到其他死亡病例，以證明新冠病毒很有可能從2019年12月就襲擊到美國西海岸了。
【作者】 李勁
【來源】 觀天下南方號
