引言
中世紀的騎士們的愛情故事，往往被影視作品刻畫成浪漫的模樣。但事實上騎士也難逃社會風向，以財產為基礎，追求有錢有權的貴婦人，並且他們不會要求結婚，只是想獲得愛情。這種觀念對中世紀的歐洲產生極大的影響。和平時期騎士不需要外出打仗，開始依附貴族宮廷生活，他們講究禮儀風度翩翩。戰後的女人們操持家務獲得崇高的地位，成為前來依附的騎士們的對象。
騎士在中世紀成為標誌性的角色，他們既不屬於上層社會，但是又高於底層的百姓，是相對獨立的社會階層。他們是中世紀的軍事主力，服務於統治者。雖然是統治者的奴僕，但是每位騎士都有自己的封地，所以也被視為貴族。下文就將從騎士產生的背景、產生的過程和特點來分析，騎士對歐洲社會的影響。
騎士盔甲
一．稀缺的軍事需求催生出的騎士貴族制度
歐洲在加洛林王朝分裂之後，處於四分五裂的狀態，封建領主們為了維護自己的領土和利益，需要快速的擴張自己的軍事防禦能力，這就需要一批驍勇善戰的勇士來幫助他們。而騎士就是維護他們利益的不二人選。
當時騎士制度是歐洲封建君主們培養自己孩子的一種方式，融入到中世紀的教育當中。由於通過騎士培養可以讓孩子受到良好的教育，因此很多普通人家，也將成為視為讓子女成功的一種方式，這種教育環節讓騎士制度在中世紀風靡歐洲。
騎士源於騎兵，曾經在中世紀的戰場上發揮過重要的作用。在此之前，歐洲的軍事主力是步兵，騎兵出現後有兩個明顯的優勢。一個是由於馬匹的出現，加快了士兵的移動速度，另外技術上的進步讓騎兵擁有更快更高的攻擊能力。這種騎兵還只是一種兵種，算不上真正意義上的騎士。
特權騎士的畫像
在《西方文化史鑑》中就有如下描述：“法蘭克部落原本是施行馬爾剋制度，也就是公社擁有所有土地，軍隊的兵役都是義務加入，每個人都有服兵役的義務”
國王的軍隊一直由徵召制度招募士兵，隨著封建制度的發展，貴族和富商對百姓們的壓迫加深，對這種義務服兵役產生了影響。
漸漸的百姓們服兵役不再通過國王，而是各自服務的領主，由領主提供馬匹和裝備。封建主手中掌握了兵權，並且擁有了自己的階級特徵，這就是最早的騎士。但是當時騎士不受國家承認，沒有受封。
騎士雖然屬於士兵，需要為統治者賣命，但是在沒有戰亂的年代，騎士也是土地的所有者。封建領主為了保證騎士的忠誠，除了宣誓之外，還需要用經濟利益作為連接騎士和封建主的橋樑。
這個時候赫斯塔爾·丕平提出，用分配土地的方式，作為讓騎士們忠誠於封建主的報酬。之後他的兒子將這一制度進行改良，產生後來的土地佔有形式采邑，也就是以服兵役為條件換取終身享用土地的制度。雖然統治者授予的封地有限，但是他通過沒收教會的土地，按軍功分給軍官和士兵，形成一個以土地為紐帶的騎士貴族制度。
騎士的裝備
二．得到教會和社會保護的騎士成為高尚職業
中世紀的騎士，享受貴族同等的待遇，甚至比貴族更受人尊重。一方面他們維護國家秩序，另一方面當時人們對戰爭的看法不同。現代社會大家都講究和平，但是在當時普遍認為戰爭是解決爭端最好的辦法。
封建主需要騎士增強實力，騎士也通過戰爭獲取自己的經濟利益和社會地位。在戰場上他們驍勇善戰，並且需要接受嚴格的軍事訓練。畢竟上戰場就是在用生命賭博，一旦喪命，再多的土地和尊榮都無福消受。
當然這些賭博只發生在戰場上，在封建社會，他們維繫整個封建制度的正常運轉。他們為封建主效忠盡力，同時獲得自己的土地。戰爭減少之後，騎士的作用逐漸變淡，此時的騎士有錢又有權，逐漸發展為純粹的貴族階級。
騎士的盔甲展覽
中世紀的歐洲，騎士的地位逐漸提高。教會自然也要借力，他們藉助騎士的力量宣揚自己的威力，在各種事務中處於領導地位，提高自己的政治地位。騎士受到經濟利益的唆使，服從教會的管理，產生軍事修會，騎士們維護宗教信仰，而教會也會助力騎士培養、受封和軍事上。
當時身為騎士的準則就包括以下幾點，一是要保持虔誠的心，十三世紀後虔誠成為首要準則。二是要保持騎士的裝備，裝備代表著教義，劍是十字架的形狀，雙刃代表正義和邪惡，盾則是表示要保護基督教的職責。騎士必須信仰上帝，並不能只是說說而已，需要有實際行動，例如為自己祈禱和為自己的罪行懺悔。
成為騎士就能擁有光明的未來，中世紀的家長無不這樣設想。但是成為騎士並不止從小培養這麼簡單，需要具備一定的資格和經過一系列複雜的考核過程。
首先騎士從小要接受一系列的嚴格訓練，訓練的第一步就是在封建領主家充當侍從。工作的內容有侍奉女主人的飲食起居，照顧女主人的生活。在外和男主人一起狩獵時，要負責幫助其看守裝備。邑從二十一歲會經過受封，成為真正的騎士，從其騎馬作戰。同時他們也會獲得受封的土地，之後也將步入戰場。
中世紀對戰的騎士
三．騎士在中世紀對歐洲軍事和文化產生深刻影響
騎士在中世紀受到百姓的尊敬和封建主的喜愛，是一支很強大的社會力量，擁有很高的社會地位。他們對當時的歐洲產生了各個方面的影響。
騎士制度在軍事上影響最大，是軍事力量中的決定性因素，尤其是在當時百姓都認為戰爭才是解決問題的方式時，騎士的地位尤為重要。當時幾乎軍隊中的每一個戰士都是騎士，他們經過訓練，驍勇善戰，在中世紀的歐洲戰場上奮戰了七百多年，其存在貫穿了整個中世紀，這種單個階級長期存在於階層中穩定不變的現象十分罕見。
十字軍東征是騎士走向黃金時代的一個重要時期，他們揹著十字架所以稱為十字軍，他們被認為是完美的騎士。從異教徒中奪回聖地，保護無助的朝聖者，這種富有神聖感和使命感的行為，被看成是騎士的最高天職。當然教會也會提供保護和一定的費用。例如教會土地上十分之一的收入被用來支付騎士團的報酬，作為保護朝聖者的費用。
1099年，耶路撒冷被攻克，但聖地還是被保護起來，此時急需一支常備軍駐守在此，於是定下專門的軍事條例，成立所謂的第四教條，十字軍團成立，負責與異教徒作戰，宗教為聖殿騎士團和醫院騎士團鍍上了崇高的光環。即使到了拿破崙時期，騎士仍然發揮著無比可擬的作用，由於戰爭導致百姓流離失所失去保護，但是與此同時也是促進社會進步，維護民族統一的重要因素。
騎士和馬甲
這一點在《騎士宣言》中可以看出：“強敵當前，無畏不懼！ 果敢忠義，無愧上帝！ 耿正直言，寧死不誑！ 保護弱者，無怪天理！ 這是你的誓詞，牢牢記住！冊封為騎士！”
除了在軍事上騎士團對社會產生了影響，同時騎士的培養和修為也是騎士制度的一部分。
騎士成為炙手可熱的人物，在受大家尊敬的同時，騎士的作風也影響著歐洲各國的文明風貌。騎士相對於其他社會階層來說，更愛國、更忠誠、更注意禮節和風度等等。人們對騎士心生羨慕，自然也會嚮往騎士的生活。於是在日常生活中會盡量向騎士學習，不論是行為風度還是生活習慣。比如男性會學習騎士的儒雅，女性會變得淑女大方。
其中影響較深刻的還是騎士制度對愛情觀念的影響。騎士制度出現以前，歐洲社會普遍認為愛情婚姻是以經濟和政治為目的的。因此貴族以及封建主家中的貴婦人都在追求君王的忠誠。但是騎士制度的出現改變了這種情況。
中世紀的騎士畫像
騎士在培養過程中可以看出，他們從六歲開始要送到封建主家從邑，其中日常任務就包括照顧女主人的飲食起居，在這個過程中，難免會有騎士對貴婦人心生愛慕之情，這種感情和之前的經濟政治上建立的感情截然不同。逐漸的騎士和貴婦人都對這種純潔的感情，和對愛情的忠貞產生嚮往，使得貴婦人成為騎士依附的對象。
另外騎士制度對當時的文學領域也有影響，騎士文學在當時的歐洲文學領域，主要分為詩歌和小說兩種形式，內容大多是描寫刻畫騎士的生活。另外還會體現騎士的世界觀、價值觀，歌頌他們對國家的忠誠和騎士的愛情故事。這種文學影響深遠，不僅僅是在歐洲中世紀，甚至後來的浪漫主義作家都會受到騎士的啟發，編寫出以騎士為原型的唯美故事。
訓練中的騎士
總結
其實制度是中世紀的歐洲最有特點的制度之一，是歐洲社會發展過程中的必然產物。作為一個獨立於貴族和平民之間的獨立社會階層，騎士擁有土地和財富，受人尊敬。但是同樣需要服從封建主的安排，作為封建主的奴僕。他們擁有自己鮮明的特點，不論是軍事力量、政治立場還是社會地位與宗教信仰上，都有與眾不同的特點，培養的過程也極其漫長。
中世紀的騎士制度，在軍事上起到了維護社會治安、維護封建主利益的作用。在文化上，騎士制度成為人們爭相模仿的榜樣，並且衍生出各種文學作品。遙看封建制度時期，對應的中國文化應該是先秦時代，用周朝的文化來看，騎士等同於中國的士。地位等級相同，但是社會待遇截然不同。歐洲的騎士一直以來都被認為是非常神聖的職業，騎士作為歐洲人所信仰的基督教中的守衛，在百姓心中如同神一般，哪怕是騎士戰死沙場，他的親人和朋友都會非常自豪，認為是為上帝而戰、為上帝而犧牲。
但是中國古代的騎兵就沒有這麼幸運了，中國的騎兵最早出現在夏代。對於騎兵的篩選也沒有歐洲那麼嚴格，只要求能夠騎馬，再稍加訓練就可以成為騎兵了。享受的待遇和普通士兵並無差別，早在商代就有少量的騎士出現，同時代的北方遊牧民族也被稱為騎寇，周人更是為商王朝養馬聞名，《詩經·大雅》中就有記載“周人祖先，古公瞏父，來朝走馬”
騎兵作為歐洲中世紀的一種特色產物，雖然地位和待遇比中國古代的騎兵要好很多，但是同樣需要上陣殺敵，這種騎士精神一直到現在都影響著歐洲的百姓，成為永恆的西方傳說。
參考文獻：《西方文化史鑑》、《騎士宣言》、《詩經》等。
