当乐爷赶到小良家时，看到他的父亲老戏骨在门口剁猪草，便随口说：“老戏骨，在忙呀。”
老戏骨是外号，他的本叫邹胜元，最喜欢看戏，和乐爷是同辈的，但年龄要小上七八岁。他见乐爷来了，很是意外，起身拍了拍手上粘着的猪草末，热情地说：“老乐来了呀，坐坐坐。”顺手从身边拎过一把竹椅。
乐爷在竹椅上坐下，点上了旱烟巴嗒了几口，问：“小良呢？”
“唉，刚回来，说背上有点不舒服，估计是上次大黑敲的那一棍还没好彻底，有点寒气在身就会难受。”老戏骨一副恨铁不成钢的样子，说，“他那张嘴喜欢乱说话，教了多次也是听不进去，这下知道味道了。”
听老戏骨这么说，乐爷心里有底了，知道货郎神火根真的在小良身上放了五百钱。
“小良，小良。”老戏骨冲屋里喊，“老乐来了你也不出来一下。”
过了一会儿，小良才从黑漆漆的屋里出来，对乐爷笑了笑：“乐爷，有空来我家坐呀。”
“你背上是不是有点疼？”乐爷看着小良问。
“可不是吗？我要去找滚刀肉算下账，上次那一闷棍可让我遭罪了，今天又开始有点疼，还加重了，这只手都有点抬不起来。”小良拭着抬了一下右手，一抬就疼。
“老戏骨，你到客厅烧堆火，我帮小良看看背上。”乐爷冲老戏骨说。
“唉，不听老人言，吃亏在眼前。”老戏骨起身到厅堂烧火。
待火烧起来了，乐爷叫小良在火边把衣服脱了坐在板凳上，对老戏骨说：“取块湿毛巾来。”
湿毛巾取来了，乐爷拿着湿毛巾在小良背上搓了几下，马上，在右肩上现出了一个巴掌印。
“这不是棍子敲的哦，被人放了！”走近前的老戏骨看着小良背上的巴掌印吃了一惊，问，“你今天去集市和谁接触过？和人发生争执了么？”
小良得知自己被人放了五百钱，前思后想，说：“没和人接触，就是和货郎神有过，他笑我，我踢翻了他的货郎担，感觉他在我背上轻轻拍了一下。”
“这不就找到原因了吗？”老戏骨既难过又气愤，说，“你不知道那个驼子有五百钱么？你还敢去惹他呀，你是不要命了哦！”
“妈的，敢在我身上放，我这就砍他去！”小良急着穿衣服，要去找火根算账。
“你去找死！”老戏骨骂了小良一句。
等他们父子俩说完，乐爷才慢条斯理地说：“小良啊，我今天来你们家，就为这个事。我不来，你可能还不知道。”
“老乐，你怎么知道的？他自己承认了？”老戏骨此时希望火根良心发现，承认了是他干的，见乐爷摇了摇了头，又问，“这事你看怎么办好？”
“别人告诉我的，不是火根自己说的。”乐爷说，“不管是别人说的还是他自己说的，这事已经发生了，他不承认也得承认。”
“走，这就找他去。”小良要出门。
“你急什么急！有老乐在，这事就有公道，一切听老乐的。”老戏骨喝住了小良。
“我是这样想的，我先去和火根交涉一下，如果他痛快认了这笔账，愿意为小良治伤，这事就这样算了，不用把风声闹得那么大，都是一个村的，经常要打照面。如果他死不认账，那我就要召开村民大会来治他。”乐爷还是慢条斯理地说。
老戏骨赞成乐爷的方案，说：“这样好，先礼而后兵。”
乐爷去找货郎神火根，老戏骨和小良在家等消息。
也不知是谁走露了风声，小良被火根放了五百钱的事情一下子在村里传开了，大家都很同情小良，说火根心狠手辣。
为证实有没有这回事，不少人来到小良家，问长问短。
“这还有假么？”为证明事实，小良当众又把上衣脱了，自己用湿毛巾在肩上擦了几下给大伙看。
“哎呀，真的，巴掌印，五个指印非常明显，被放了、被放了！”轿夫小言惊呼起来。
书生小玉也近过来看了看，说：“听说点到这里会患肺痨，最后咳血，一定要及时治。如果要告官，我可以帮忙写状纸。”
屠夫小金也是义愤填膺：“写什么状纸？告官有个屁用，又不是用了凶器。依我看，自己解决，拿刀把他的十指剁了，看他以后怎么戳人。”
“剁他，剁他那就是出了凶器，有理的事反弄得没理，搞不好还得自己坐大狱。我看还是写状纸告好。”小玉还是建议告官。
“不管怎么说，这回那驼子没得好，要整一下他，不整不行，以后大家都没有安全感。”小言说，“等下我们一起去找他，看他怎么说。”
楼梯四棍同病相怜，意见虽不同，但心在一条线上。
朝天椒夏荷直接就骂起了火根：“那个挨千刀的，心真是坏。上次我买了他一团绣花线，抽出来节节断，想问他换一团，他不肯，说是我拿回老鼠咬断的，不关他的事。这个挨千刀的，是该整整他，心太黑了。”
老戏骨心里蛮乱，对众人说：“大家别吵了，等老乐回来再说，看那家伙认不认这笔账。”
过了半个多时辰，乐爷终于来了。见老戏骨家来了这么多人，问：“你们都怎么知道的？谁说出去的？”
“好事不出门，丑事传千里！”夏茶嘴巴快，说，“看来，你乐爷还想瞒着大家，这事瞒得么？”
乐爷领教过夏荷的泼辣，没有接话，对老戏骨说：“他开始还装糊涂，一番说理，他才认了。”
“怎么认的？”老戏骨急欲想知道。
“他承认是一时失手，愿意挖草药为小良治伤，另外赔一只鸡和两斤茶油、二十个鸡蛋给小良补身子。你们觉得可以么？”乐爷说，“如果你们觉得不可以，再去商量。”
“有什么可以不可以，他能承认就算好，就这样吧。”老戏骨点了头。
老戏骨答应了，小良又有什么好说的呢，也点了头。
“怎么不叫驼子赔几斤猪肉？猪肉可是大补的。”小金问乐爷。
乐爷觉得这事办得好，心情也舒畅，对小金说：“鸡补一七，肉补一日，你说哪个补？你就是想多卖几斤肉出去呗。”
“乐爷，你说这话真让人无地自容，好像我还想借机赚点小钱似的。”小金也不怂恿小良去砍火根的指头，应该也是比较认可这种处理办法。
这事到此算是平息了，可是谁也没想到，火根老婆腊英不认这笔账，说没有充分证据证明小良背上的伤就是她老公放的。
腊英也是个脾气不怎么好的人，听不得半句逆耳的话，外号顺毛鸡。她推翻了所有，就是不想出营养费。
说好了的事翻盘，第一个就让乐爷很没有面子。他也不想和女人争论，再次问火根，认不认这笔账。火根心知肚明，说认，只答应上山挖草药为小良治伤，营养品实在拿不出，老婆不肯。
行啊，两公婆一个唱红脸，一个唱白脸，伤了人还来这一套，真是让人忍无可忍。
洋猪婆叶春吟是个眼里揉不进沙子的人，为人豪爽，本来不想多嘴，现在见乐爷为难，这事处理不了，心想：“那个顺毛鸡还不是觉得小良家没女人，不敢拿她怎么样，乐爷也不想和女人一般见识，那好，我来出这个面。”
叶春吟也不和任何人打招呼，直接就走到火根家的门口，张口就来：“顺毛鸡，你出来一下，我来和你理论，理论不了，要打要骂随你选。”
腊英见叶春吟管这闲事，心里当然有火，但她也知道不是叶春吟的对手，打是打不过，骂也未必能胜，于是开始讲理：“洋猪婆，你冲到我家门口来，这事和你有关系吗？”
“没关系，我是管闲事。”叶春吟先把话抢了。
腊梅那个气哦，叶春吟知道自己是管闲事，还这么理直气壮，分明是不把自己放在眼里，是觉得吃得烂自己。气头上，她就没有好嘴了，冲着叶春吟说：“寡妇婆子，你来管这闲事，我就可以这么说，你和那光棍关系不一般，丢人现眼哦，还有脸叉着腰，不知羞耻，比做贼都可耻。”
这些话句句戳在叶春吟的痛处，遥想自己活了四十来岁，虽说吃了不少苦，但坦坦荡荡，清清白白，无人不知，无人不晓，她腊英竟然这样无中生有来损自己的形象，火更大了。
“顺毛鸡，别人怕你，我可不怕，我今天就要撕烂你这张破嘴，看你还敢不敢乱讲！”说着，叶春吟不管三七二十一，就要冲进屋去撕腊英。
“火根、火根……”腊英心里害怕了，赶紧叫老公。
火根就在后厅坐着，他不想露面，因为自己着实理亏。现在，叶春吟要进屋来打自己的老婆，不得不现身。
“洋猪婆，你这就过分了哦，你还想冲进家里来打人呀。”火根站在门槛上挡着不让叶春吟进门。
“火根，我知道你有两下子，你点我，你点我……”叶春吟其实也是假装要往屋里冲吓吓腊英，现在火根拦住不让进，便站住了叫。
“我两只手是背着的哦，你不要说这个话。”火根两只手背在背后说。
这里吵得那么厉害，边上的人早就听到了，闻声来好些人，站在门口看热闹。
“顺毛鸡，我现在告诉你，明明白白地告诉你，没人敢管这个事，我叶春吟管定了，说好的事不能变，鸡、油、蛋一样不能少。把人家伤了，就想拍拍屁股算了呀，以后还会记着伤人哦。”叶春吟指着在屋里不敢出来的腊英说，“我就不信，楼梯村就没有公道，公道自在人心，没有人心的人不如猪，不如狗，白活在世上。”
“洋猪婆，你说够了么？说好的事我都兑现，不兑现你再来做好人，可以么？”火根逼得没有办法，答应了。
“不是我爱管闲事，不是我爱做好人，你摸摸自己的良心，这事做得对么？还要损我，损得了么？老娘行得端，走得正，脚正不怕鞋歪，有理走遍天下。”叶春吟说够了，解了气，临走时还补了一句，“男人一口唾沫一个钉，不兑现我还会来！”
都说朝天椒夏荷嘴巴厉害，没想到气急了洋猪婆叶春吟更厉害，说起话来一套一套的，让人无法反驳，在场的人无不颔首佩服。
腊英不但嘴皮斗不过叶春吟，还险些被她揍一顿，气急败坏，蹦到门口冲还没散去的人说：“洋猪婆要出这个头，真有本事！我家火根没用，我腊英没用，没用的人人人来欺，冲到家门口来欺。说来说去，牵根发苗的还不是那个女人么？不是兔子腿帮她买几斤米不肯收钱，又会发生这样的事么？牵根发苗，简直是祸害！”
没想到，这事又牵涉到王梅花身上去了，王梅花听了又会有什么感受呢？
