苹果刚刚收购了将发声玩具纳入Siri、HomePod及其语音策略的人才。根据Axios的Dan Primack和Ina Fried的说法，苹果公司已经收购了PullString，也被称为ToyTalk。TechCrunch已从知悉这笔交易的消息人士那里得到确认。这家初创公司与美泰(Mattel)合作，生产语音体验设计工具、为这些体验提供动力的人工智能，以及会说话的芭比(Barbie)和坦克引擎托马斯(Thomas The Tank Engine)玩具等玩具。2011年，皮克斯前高管创建了皮克斯动画工作室，普尔斯特拉筹得4400万美元。
苹果的Siri被认为远远落后于亚马逊(Amazon)的Alexa和谷歌Assistant，不仅在语音识别和实用性方面，在开发人员的生态系统方面也是如此。谷歌和亚马逊已经建立了平台，从大量的语音应用程序开发商那里分发技能，包括讲故事、测验和其他面向儿童的游戏。如果苹果想要真正成为你与Siri和HomePod相连的客厅的中心，它需要与在那里度过时光的孩子们友好相处。购买PullString可以启动苹果公司为儿童提供语音激活玩具的内部目录，并增强其为语音开发人员提供的工具。
2015年，PullString作为一款“儿童监控设备”确实受到了一些批评，但该公司对此进行了反击，详细介绍了hello Barbie产品内置的安全系统，并表示从未被黑客窃取过儿童的语音记录或其他敏感信息。自那以后，隐私规范发生了变化，很多人都愿意买随时听回音和谷歌的房子。
2016年，该公司更名为PullString，专注于开发人员工具，这些工具可以将对话可视化地映射出来，并将成品发布到谷歌和Amazon平台。考虑到SiriKit的复杂性和功能的缺乏,PullString的匡威平台可能会为更多开发人员投身于为苹果设备开发语音产品铺平道路。
关于PullString和ToyTalk的产品是否会继续上市，我们已经联系了苹果和PullString，以获得更多的细节。
这家初创公司从科斯拉风投(Khosla Ventures)、CRV、Greylock、First Round和True Ventures等投资者那里筹集了资金，2016年进行了D轮融资，这是该公司在PitchBook上公布的最后一次融资，该公司估值为1.6亿美元。尽管语音技术领域已经出现爆炸式增长，但语音体验开发人员仍然很难在没有附带实物产品的情况下赚钱，许多企业仍然不确定要使用PullString提供的工具来构建什么。这可能让这家初创公司看到了与苹果合作的光明前景，加强了最普遍但也最令人讨厌的语音助手之一的实力。
