“中国航空之父”——冯如
幼童兴起飞天意，只因懵懂多好奇
冯如生于1884年，原名冯九如，出生于广东恩平一个贫农家庭。冯如自幼天资聪颖多幻想，对中国古老的神话故事尤其是飞天故事，充满了向往之情。在村中的私塾读书时，他非常勤奋，学习成绩在同班同学中名列前茅，深得老师喜爱。他在写作时常常流露出许多幻想，并提出许多令人思考的问题。如小鸟为什么会飞上天呀，为什么可以在天空中翱翔自如呀，为什么可以飞快飞慢，甚至有时可以停留在空中呀，等等。老师看到他的这些作文，称他是“富有幻想的孩子”。
竹蜻蜓
冯如从小热爱手工工艺品的制作，经常同小伙伴们用泥土、木棍等物制作一些小车、小工具等机械模型。他常常纠缠村里一位手艺精巧的木匠，要木匠告诉他制作可以飞起来的竹蜻蜓以及夜间可以放飞的孔明灯。久而久之，他的手工技艺越来越巧。给乡亲们留下深刻的印象的有两件事：冯如曾经制作一只像大鸟的风筝，两侧翼上吊着两个小木桶，当风筝乘风徐徐升上天空后，小木桶变成小风袋，起到平衡飞翔的作用，看得村中大人、小孩连连称奇；他还用火柴盒做成小轮船，在盒子尾部粘一小块肥皂，以其溶化为动力，小轮船放在鱼塘中，可以自动行驶好一段距离，小伙伴们都称他有办法，赞他好厉害！左邻右舍的大人也都夸他将来一定是一个很有出息的孩子。
制风筝
半工半读寻常事，小荷才露尖尖角
冯如家境贫寒，12岁那年，为了养家糊口，他要随其表亲出国谋生，父母舍不得他走，他说：“大丈夫四海为家，一生困守家中，非我之志愿也!”
冯如漂洋过海到了美国旧金山后，他目睹美国先进工业技术为其工艺所折服，认为国家富强必须依靠工艺的发达，改变中国贫穷落后面貌非学习机械、发展工艺不可。这样，冯如萌发了学习工业技术的想法。他在日记里这样写道：“尝谓国家之富强，由于工艺发达，而工艺发达，必有赖于机器。非学习机器不足以助工艺之发达。”于是，他白天当勤杂工，晚上读机械学，苦心钻研数年。后来冯如转往纽约，在那里攻读机器制造专业。他学习非常刻苦，为探讨一个问题，经常研究到深夜。尽管生活紧迫，他为了更多地了解西方科技发展的状况，经常把节省下来的食宿费用购买报纸书刊。逐渐通过孜孜不倦的理论学习和经常性的打工实践，精通了36种机械原理，发明了抽水机、打桩机，制成了性能良好的无线电收发报机。冯如当时已成为一位小有名气的机器制造家。
旧金山
匠心精研飞行术，一飞冲天寰球晓
飞机是1903年由美国莱特兄弟最早研制成功的。他们没想到，只过了几年时间，中国人冯如就自己研制出了飞机。
莱特兄弟
1904年，听到日俄战争在祖国的东北发生，中国人被任意屠杀的时候，冯如气愤极了。起初，他想制造一艘军舰献给自己的祖国，以加强中国的海防力量。当时，由于美国莱特兄弟发明了飞机，在国际上引起强烈的反响。各国纷纷研制飞机、飞艇、航空武器，作为当时国防的先进装备。冯如一想：制造一艘军舰，要耗费数百万金钱，不如造数百架飞机，价廉省工，用处更大；如若中国有了许多飞机，守住边疆海口，外国就不敢欺负人了。他对朋友说并在日记中记道：“是(指制造机器)岂足以救国者？吾闻军用利器莫飞机若。誓必身为之倡，成一绝艺，以归飨祖国。苟无成，毋宁死”。表示自己决定研制飞机，回归报效祖国。如果不成功，就情愿去死。可谓决心满满，誓言铮铮！当时亲父母亲想念他，希望他回国探亲，他表示：“飞机不成，誓不返国。”
冯如“航天救国”思想
1906年，冯如开始四处收集有关设计、制造和驾驶飞机的资料，钻研学习，实施飞机制造计划。研制飞机，首先遇到的困难是缺乏资金。冯如变卖了自己所有的金银玉器，仍不能解决问题。于是，他到当地华侨中去募集资金，当地华侨听说冯如要造飞机以救国，都非常感动，纷纷出资赞助，但毕竟资金有限。冯如就用筹集到的很少一点赞助资金，进行研制，于1907年在奥克兰创建飞机制造厂。1909年，冯如正式成立了广东飞行器公司，其中冯如担任飞机制造总工程师一职。
冯如研制飞机
1907年，冯如制造了第一架飞机，为了验收成果，冯如决定试飞。1908年4月，冯如和朋友以及助手在奥克兰市的麦园进行试飞。冯如亲自驾驶飞机离开了地面，飞到数丈高的时，飞机突然坠落在地。没有想到的是，冯如竟然毫发无损，镇定从容地从机翼下走了出来，并镇定地告诉助手和朋友，飞机还得重新制作。
冯如研制飞机
1909年9月4日，冯如在美国奥克兰州派得蒙特山附近的平坦空地上，驾驶一架有动力的飞机试飞成功，取得了飞行高度4.57米、飞行距离为804米的成绩。航程超过了莱特兄弟的首次记录。但是，飞机的旋螺桨最后突然停止了运转，由于螺旋桨桨轴螺丝拧得太紧，致使桨根断裂。飞机从空中坠落了下来，而冯如也被摔出飞机外。幸运的是，由于飞行高度较低，冯如摔下来只是受了点擦伤。
1909年9月21日，冯如再次驾机在奥克兰附近的一个崎岖不平的山丘旁进行试飞。此次试飞吸引了数名记者的关注。飞机在他的操纵下，腾空而起，飞行高度保持在10—15英尺之间，围绕小山丘绕行一圈，飞行了2600多英尺以后缓缓降落在草坪上。成功了！我们成功了！围观的朋友们欢呼起来，他们拥向飞机，把冯如高高举起。经记者测定，冯如的飞机首飞竟达2640英尺，比莱特兄弟的首飞纪录还要远1788英尺。冯如首次试飞成功。终于在世界第一架飞机问世仅仅6年的时间内，冯如造出了中国人自己设计的第一架飞机，命名为“冯如1号“。
“”冯如一号“”
9月23日，美国《旧金山观察者报》曾以《东方的莱特在飞翔》为题，报道了“天才的中国人冯如自己制造飞机，并装上自制的发动机进行试飞”的经过，并作出了“在航空领域上，中国人把白人抛在后面”的高度评价。旧金山的另一家报纸也发文报道了这次试飞的消息，标题是：《中国人的航空技术超过西方》。冯如首飞成功，大长了中国人的志气。
冯如一行人胜利归来，回到奥克兰的飞行器公司，谁知此时他们的厂房已被一场大火化为灰烬。他们几个月来辛辛苦苦绘制的图纸资料和或买或造的许多飞行材料都被大火烧得干干净净。面对这飞来的横祸，冯如那个痛啊！痛心痛惜痛苦！可冯如丝毫也没退缩，决心毫不动摇，他擦干眼泪还得干啦，就是就是苦干巧干重新干！
正所谓：工厂失火难不倒他，从头再来就是；飞机失事吓不到他，爬起若无其事。
“冯如二号”
1910年7月，冯如借鉴寇蒂斯“金箭”和莱特兄弟的“飞行者一号”技术之后，又设计和制造了一种性能更好的飞机。这架飞机机翼长29.5英尺，翼宽4.5英尺，内燃机30马力，螺旋桨每分钟转动1200转。这就是著名的“冯如2号“飞机。当年10月，旧金山举办国际飞行比赛，冯如驾驶着他新设计的飞机参赛，以700多英尺的飞行高度和65英里的时速分别打破了1909年在法国举办的第一届国际飞行比赛的世界纪录，荣获优等奖第一名。当地报纸惊叹：”冯如为中国龙插上了翅膀“。冯如飞行表演大获成功，受到孙中山先生和旅美华侨的高度赞许，孙中山先生看到冯如成功表演的报道时，感叹道：“爱国救国，大有人在！中国大有人才呀！”随后，冯如又驾驶飞机在海湾多次环绕飞行，其最高时速为104千米，飞行高度达200米，性能达到当时世界的最先进水平。冯如名扬天下，成为举世公认的飞机设计师、制造家和飞行家。
世界飞行比赛第一名
出师未捷身先死，常使英雄泪满襟
1911年,当时的清政府在着手筹建空军，他们托人到美国找到冯如，希望他回国做事。冯如喜出望外，当即表示同意，说：为祖国贡献出我菲薄的才智，正是我平生的愿望呀！1911年2月，冯如断然谢绝美国多方的聘任，以“壮国体，挽权利”为宗旨，带着助手朱竹泉、朱兆槐和司徒璧如，携带着制造机械设备和他们自制的两架飞机,踏上了归国的航程。
辛亥革命后，冯如毅然参加了革命军，投入到推翻清王朝，建立共和国的革命洪流中。革命军委任冯如为陆军飞机长，授权冯如准备组织飞行侦察队。孙中山就任南京政府临时大总统以后，非常重视发展中国的航空事业,积极筹建南京机场，并在1912年2月举行中国第一次航空飞行演习。在这次演习中，冯如等人驾驶的飞机由于中途发生了小故障，演习未获得成功，但是各报相继报道了这一消息，在全国引起了积极的反响。
冯如在广州飞行演习
1912年8月25日，冯如在广州燕塘飞行表演中不幸失事牺牲，终年29岁。被民国政府追授为陆军少将，遵照冯如的遗愿，他的遗体安葬在黄花岗，并立碑纪念，被尊为“中国首创飞行大家”。冯如在弥留之际，仍嘱咐同志：“吾死后，尔等勿因是失其进取之心。”
冯如坠机处
冯如纪念馆
雄鹰翱翔亦知晓，首创英名长空印。
1912年9月24日，在冯如蒙难处召开追悼大会，各界人士送来很多挽联，其中文学家何淡如的挽联最脍炙人口：
殉社会者则甚易，殉工艺者则尤难，一霎坠飞机，青冢那堪埋伟士;
论事之成固可嘉，论事之败亦可喜，千秋留实学，黄花又见泣秋风。
“冯如纪念邮票”
2009年，中国航空百年暨空军建军60周年之际，中国空军授予冯如“中国航空之父”的称号。
“中国航天之父”
大将军大胡子大毛又云：
奇思妙想怪疑问，缘起初心是本真，一朝跳出深井眼，惊动寰宇飞天人。
出师未捷身先死，常使英雄泪满襟，雄鹰翱翔亦知晓，首创英名长空印。
冯如雕像
