古往今来，中国文化中都有一个挥之不去的迷之追求，那就是长生。
在《黄帝内经》的记载中，“真人”可以长生不老，“上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，骨肉若一，故能寿蔽天地，无有终时。”
在古代封建时期，皇帝代表着至高无上的权力，几乎是享尽人间任何富贵，所以历代帝王，很多后来都追求长生之道。
其中，比较著名的就是秦始皇。秦始皇统一六国之后，车同轨、书同文，天下一统，这个时候，唯一遗憾的可能就是自己几十年之后也会死吧，所以秦始皇开始了自己的求仙之路。
为了长生不老，秦始皇召集天下方士为其炼丹，但是以人力怎么可能练出真正的仙丹呢？于是秦始皇就把目标放到了海外仙山之上，因为传说中的真人，就是住在仙山“昆仑”和“蓬莱”之上的。
道家里面也有一种说法——“欲入昆仑，先上蓬莱”，所以秦始皇派徐福东渡，开始寻找传说中的蓬莱仙山。那么这个蓬莱仙山到底在哪里呢？徐福到底找到了没有？
要说秦始皇为什么要寻找蓬莱山，这里面还有这样一个故事。
据说秦始皇统一天下之后，一路向东巡狩，一直到达渤海之滨，有一天秦始皇登高望远，忽然看见海天尽头有一座五彩缤纷若隐若现的仙山。
那座仙山具体什么样子，秦始皇也看不清楚，只觉得霞光万丈，隐隐约约，于是他就问随侍的方士那是什么，那个方士自然也不懂那是什么，但是又恐秦始皇怪罪，怎么办呢？正在焦急之间，他突然看到水上漂着一株蓬莱草，就随口答道“那是蓬莱仙山。”
秦始皇也因此而心生向往，向全国各地征集童男童女派徐福东渡寻仙。
当然，这个故事并不准确，因为蓬莱山的名字早在秦朝之前就已经出现了，《山海经·海内北经》中提到蓬莱山位于渤海之东。而战国时期的《列子·汤问》也同样提到渤海之东有五大神山，其中一座名字就叫做蓬莱山。
所以蓬莱山的名字早在秦朝之前就已经存在，而且根据古籍中所记载，蓬莱山的大体位置就位于渤海之东，但是具体的位置却因年代久远而没有具体记载下来。
那么蓬莱山到底是真实存在还是虚幻的海市蜃楼呢？这个问题直到今日也没有解决。
因为蓬莱山在古籍中多次提到，而且秦始皇如此执着地派徐福海外求仙，肯定也不是没有根据的，我们上面的故事虽然有虚构的成分，但也不能过分否定，说不定秦始皇真的在渤海之滨看见过海上的仙山也说不定呢。
我们都知道，徐福东渡到达了现在的日本，而恰巧在古代，日本的富士山也被称作蓬莱山，难道在先秦时代就已经有人东渡到日本，并且做了记录又返回大陆了吗？
日本富士山
这个可能性不大，以先秦时期的科技手段和航海条件，完成达到日本的航行，极度艰难，九死一生，而且当时的人，也不会吃饱了撑着冒这么巨大的风险，就为了远渡重洋到日本去。
而且，秦始皇隔着大海也不可能看见富士山，所以基本排除富士山就是蓬莱山的可能。
那有没有可能蓬莱山就是朝鲜半岛或者山东半岛在海上的余脉呢？现在山东烟台有个县就叫做蓬莱县，而福建尤溪县更是有个蓬莱山。
尤溪蓬莱山
但是，如果蓬莱山就在沿海各地，秦始皇为什么非得派徐福大张旗鼓的去海上寻找仙山？所以，蓬莱山绝对不可能是近海上的一个小岛。
如今两千多年过去了，蓬莱山依旧只是一个传说，或者蓬莱山就是海边出现的海市蜃楼，恰好被秦始皇碰见了。但具体如何？蓬莱山到底是海市蜃楼还是真实存在？仍然有待考察。
