1997年3月，森馬第一家門店在江蘇徐州淮海路68號正式營業。在沒有大規模廣告宣傳的情況下，這家門店第一天便有了39000元的營業額度。2002年到2006年，森馬進入品牌經營階段，開始爆發式增長，每年的增長幅度大概在45%到50%之間。森馬逐漸成為中國年輕一代潮流的指向標。
2005年1月，TWINS代言
2008年8月，羅志祥和中韓人氣組合——Super Junior-M代言
2011年，森馬登陸A股，隨後市值便衝到448.9億元，一度超越其他上市公司成為我國服裝行業第一股，然而多年過去，森馬的市值卻仍處於上市當日腰斬水平。股市暴跌背後，是資本市場對於整個行業的長期不看好，在不少投資者看來，中國服裝市場爆發期已過。
一切問題終於在2012年集中爆發，一時間，幾乎整個服裝行業淪陷，不少品牌都陸續傳出“超高庫存”的負面報道。曾有媒體曝出，森馬2012年到2015年三年內，共關閉943家門店。而與國內一片哀鴻的“關店潮”不同，全球時尚界正在進入洗牌階段。以ZARA、優衣庫為代表的快時尚品牌快速搶佔我國一線市場。然而中國服裝品牌大多深耕二、三線城市，故此時的森馬並未與快消品牌正面交鋒，這或許也是森馬大部分管理層反覆提及“森馬衰退是受金融危機影響”的原因。
2012年森馬休閒服飾實現主營收入48.8億元，同比下降12.64%，2013年，休閒服飾實現主營收入46.83億元，同比下降4.04%。此後森馬成人休閒服飾板塊的收入佔比不斷下降，由2008年的82.3%下降至2017年底的46.9%。
但是……強大中國潮流鼻祖的輝煌並沒有因此而滅亡。
因為生育政策的變化，市場對童裝服飾市場也十分看好。2014年，森馬服飾在投資者交流會上表示，童裝市場目前處於外延式擴張的階段，市場容量超過1000億元。受益於生育政策的放開，童裝市場未來發展勢頭良好；同時，隨著消費能力的提升，消費從低端向中端轉變，消費者更需要安全的、高質量的、高性價比的兒童服飾。
2002年巴拉巴拉品牌就已經在溫州成立，一開始只能稱得上是公司的“副業”。隨著國外快時尚品牌的進入，主營業務受到衝擊，童裝品牌卻因為可以避開正面競爭而成為新的增長點，並且在2017年開始成為收入佔比最大的業務。
2018年5月份，就傳出森馬服飾欲以8.44億元收購Kidiliz童裝品牌，此次股權交割完成，對森馬服飾來說可謂意義非凡。收購完成後，Kidiliz集團核心管理層將留任，繼續參與Kidiliz品牌的管理與運作，而森馬服飾則能通過本次收購，躍升為全球第二大童裝公司。這幾年，森馬大力發展童裝業務，之前曾收購COCOTREE，還與北美童裝品牌The Children’s Place達成長期的戰略合作關係。
森馬之所以如此重視童裝領域，主要是因童裝業務在森馬集團所佔的比例已經超過休閒服，成為業績的主要增長引擎。2015年—2017年，森馬服飾童裝業務在全年營收中的佔比分別為41.81%、46.88%、52.56%，兒童服飾的門店數量也在不斷增加，截止到2017年年底，兒童服飾門店達到4795家，總面積近70萬平米。
目前，森馬旗下的童裝品牌Balabala在已經實現了國內市場佔有率第一，達到了5%-6%左右。但是，森馬已經不再侷限於國內市場了，而是要走國際化、高端的童裝路線。
雖然正處於二胎政策放開帶來的紅利期，但因為有傳統服飾的前車之鑑，巴拉巴拉還在繼續做細分市場。據中國企業家雜誌，巴拉巴拉總經理徐波深信中國的童裝市場還會繼續分化，在供大於求的時代，專業度低、整合能力差的品牌註定退出市場。
在成為市場佔有率第一之後，森馬還推出了聚焦0-7歲兒童的品牌馬卡樂，並代理了意大利高端童裝品牌“Sarabanda”，此次收購Kidiliz集團便是森馬的又一次加碼。
而Kidiliz在歐洲經過56年的發展，旗下擁有10個自有童裝品牌以及反映當下時尚潮流的5個授權業務品牌，全球共有8家子公司，擁有11000個銷售網點和829家門店，Kidiliz在歐洲知名度已經打出來，得到了消費者認可，從生產端到銷售端已經比較完善。森馬收購後，可以藉助Kidiliz的原有資源，迅速擴展國際市場。
至於森馬為什麼不再創立新的童裝品牌，從建立之初就與國際接軌、走中高端的路線童裝品牌，去開拓國際市場呢？因為孵化一個新的品牌週期很長，從品牌的創立、營銷、服裝的設計、建立生產線、鋪設銷售渠道等方面，需要花費很長的時間去經營，而且一個品牌的建立過程中可能遇到很多的風險，品牌有可能建立不起來。總之，就是新建一個品牌不一定能得到認可，而且花費時間太長，不如直接收購一個成熟的品牌來的省事省力。
森馬萬達門店
目前，森馬集團擁有休閒服飾、兒童、電子商務、新業務四大產業，新業務產業為農業與醫療健康方面的資本投資，由邱光和之子邱堅強負責，而休閒服飾產業自然為森馬品牌服飾本身，由邱光和的女婿周平凡負責。而在所有業務當中，集團對於森馬品牌的投入最大，中國到底能不能出現第二個ZARA，一直是業界不斷探討的問題。
2017年1月14日，森馬升級後的全新店鋪在上海江橋萬達廣場的二樓正式營業，新店鋪營業面積達到1500平米，開業前兩天就達到了108萬的銷售額度，並不遜於隔壁優衣庫的成績。
“我們從2016年下半年就開始探索怎麼樣才能和購物中心達成更好的合作，於是公司管理層密集地拜訪了以萬達為代表的眾多購物中心，在聽取建議之後，邀請了韓國設計團隊，對門店形象、品牌推廣、商品研發進行了改造。在整個過程中，我們也做了一些快時尚的產品品類。”據悉，森馬目前購物中心門店共有300餘家，主要集中在華東、華南地區。其中，2017年新開設的“升級門店”超過160家，多集中在北京、上海、廣州等一線城市。但在文晨看來，森馬品牌的轉型才剛剛開始發力。文晨透露，森馬計劃在未來五年內，另開設1000家購物中心門店。毋庸置疑，森馬正卯足勁兒想要重歸戰場。
談及未來，邱光和希望森馬集團能在2021年實現800億的銷售目標，成為市值超千億的企業，其佈局的四大板塊也能更健康、更有質量地發展。“儘管有挑戰，但我們對這個目標的達成，充滿信心。”邱光和補充道。
不得不說，森馬在轉型童裝這一領域做得的確出色。大多數認為森馬企業年年虧損，實際上森馬已經憑藉著童裝已經賺的盆滿缽滿了。
