面向對象編程過程中，我們可以從已有class繼承，定義一個新的類class，這個類被稱作子類Subclass，被繼承者的類被稱為基類、父類或者超類（Base class、Super class）。例如我們編寫了一個名為Animal的類：
<code>>>> class Animal(object):
def run(self):
print('Animals are running...')
>>> animal = Animal()
>>> animal.run()
Animals are running.../<code>當我們定義新的類Dog和Cat時，可以直接從Animal繼承：
<code>>>> class Dog(Animal): pass >>> class Cat(Animal): pass >>> dog = Dog() >>> dog.run() Animals are running... >>> cat = Cat() >>> cat.run() Animals are running.../<code>
對於Dog和Cat，Animal就是它們的父類，它倆就是Animal的子類，都繼承了Animal的run方法當然可以對子類增加方法：
<code>>>> class Dog(Animal):
def run(self):
print('Dog is running...')
def eat(self):
print('Dog is eating...')/<code>相比直接從Animal繼承的run，顯然修改後的Dog類的run方法更符合邏輯。當子類和父類都存在相同方法run()時，子類的run覆蓋了父類的run。
多態
當我們定義一個class時，實際上就是定義了一種數據類型，接下來我們看下面這組判斷：
<code>>>>a = list() >>>b = Animal() >>>c = Dog() >>> isinstance(a, list) True >>> isinstance(b, Animal) True >>> isinstance(c, Dog) True >>> isinstance(c, Animal) True/<code>
isinstance用來判斷一個變量是否為某個類型，我們看到a，b，c都符合對應的類型；但是c除了對應Dog類型，同時也是Animal類型。如上，在繼承關係中，如果一個實例的數據類型是一個子類，它的數據類型也可以看做父類，但反過來是不行的：
<code>>>> b = Animal() >>> isinstance(b, Dog) False/<code>
要理解多態的好處，我們還需要再編寫一個函數，這個函數接受一個Animal類型的變量：
<code>>>> def run_twice(animal): animal.run() animal.run() >>> run_twice(Animal()) Animals are running... Animals are running... >>> run_twice(Dog()) Dog is running... Dog is running.../<code>
我們再定義一個Animal的子類Mouse：
<code>>>> class Mouse(Animal):
def run(self):
print('Mouse is so small...')
>>> run_twice(Mouse())
Mouse is so small...
Mouse is so small.../<code>可以看到對於新增的子類Mouse，不必修改run_twice，依賴父類Animal作為參數的函數或方法都可以不加修正的正常使用，原因就是多態！多態的好處就在於此，我們要傳入子類時，只要接收父類就可以，例如Dog、Cat都是Animal類型。對於一個變量，我們只需要知道它是Animal類型，無需確切地知道它的子類型，就可以放心地調用run()方法，而具體調用的run()方法是作用在Animal、Dog、Cat對象上，由運行時該對象的確切類型決定，這就是多態真正的威力：調用方只管調用，不管細節，而當我們新增一種Animal的子類時，只要確保run()方法編寫正確，不用管原來的代碼是如何調用的。這就是著名的“開閉”原則：
1、對擴展開放：允許新增Animal子類；
2、對修改封閉：不需要修改依賴Animal類型的run_twice()等函數。
繼承還可以一級一級地繼承下來，就好比從爺爺到爸爸、再到兒子這樣的關係。而任何類，最終都可以追溯到根類object，這些繼承關係看上去就像一顆倒著的樹。比如如下的繼承樹：
<code> ┌───────────────┐
│ object │
└───────────────┘
│
┌────────────┴────────────┐
│ │
▼ ▼
┌─────────────┐ ┌─────────────┐
│ Animal │ │ Plant │
└─────────────┘ └─────────────┘
│ │
┌─────┴──────┐ ┌─────┴──────┐
│ │ │ │
▼ ▼ ▼ ▼
┌─────────┐ ┌─────────┐ ┌─────────┐ ┌─────────┐
│ Dog │ │ Cat │ │ Tree │ │ Flower │
└─────────┘ └─────────┘ └─────────┘ └─────────┘/<code>靜態語言 vs 動態語言
對於靜態語言（如Java）來說，如果需要傳入Animal類型，則傳入的對象必須是Animal類型或者它的子類，否則，將無法調用run()方法。對於Python這樣的動態語言來說，則不一定需要傳入Animal類型。我們只需要保證傳入的對象有一個run()方法就可以了：
<code>class Timer(object):
def run(self):
print('Start...')/<code>這就是動態語言的“鴨子類型”，它並不要求嚴格的繼承體系，一個對象只要“看起來像鴨子，走起路來像鴨子”，那它就可以被看做是鴨子。Python的“file-like object“就是一種鴨子類型。對真正的文件對象，它有一個read()方法，返回其內容。但是，許多對象，只要有read()方法，都被視為“file-like object“。許多函數接收的參數就是“file-like object“，你不一定要傳入真正的文件對象，完全可以傳入任何實現了read()方法的對象。
小結
繼承可以把父類的所有功能都直接拿過來，這樣就不必重零做起，子類只需要新增自己特有的方法，也可以把父類不適合的方法覆蓋重寫。動態語言的鴨子類型特點決定了繼承不像靜態語言那樣是必須的。
