在世界幾大軍事強國中，重型坦克成為了陸軍裝甲部隊的標配力量，火力強大，有良好的機動性能，進可攻退可守，但是它們也有很大的弊端，重量太大限制了使用。一些國家紛紛研製新型輕型主戰坦克，簡稱“新輕坦”，在近日美國通用公司向外界展示了一款新型輕型坦克，但是目前還處於研發階段，最終美軍的採購數量會超過500輛。
眾所周知，目前美軍已經批量服役的艾布拉姆斯主戰坦克被公認為是世界上最好的重型坦克之一，是美方在裝甲領域的集大成者，在美軍參與的多次海外戰爭中經常會看到它的身影。然而它的重量接近60噸，這對坦克的運輸提出了很高的要求，因此，美軍希望能夠擁有一款性能更為先進的輕型坦克。
早在2015年，美國就已經啟動了新輕坦的研製工作，希望能夠研製一款戰鬥全重不超過32噸的輕型坦克，根據最新資料顯示，坦克的全重已經提升至38噸，會配備105毫米或120毫米的口徑主炮和一系列輔助裝備，包括主動防禦系統等。美軍要求新輕坦必須比現役艾布拉姆斯看坦克有更好的戰術機動性能。
美國陸軍在2018年底與通用動力公司、BAE系統公司簽署協議，分別向兩家公司支付3.35億美元和3.759億美元，為“新輕坦”計劃研製樣車，要求這兩家公司分別研製12款樣車，用於各類系統的測試。
美國陸軍將在2022年從這兩款樣車當中挑選一種，開始小批量生產，最終打算購買504輛機動防護火力車，每個陸軍戰鬥旅配備14輛。第一輛戰車將在2025年服役，如果這樣的話，那麼將比中國足足晚了10年，即便快馬加鞭在2022年服役，那麼也至少比中國晚了7年之久。
美國通用動力公司也在近日向外界展示了該公司最新研發的首輛樣車，美國陸軍部長賴恩·麥卡錫進行了參觀。這款新型輕型坦克並非全新研製，而是採用了很多現有的成熟技術，並加以改進。它採用了來自歐洲的一款步兵戰車的底盤，儘管加強了正面防護，但是對於動力艙前置的基本格局並沒有改變，它的炮塔基本沿用了M1艾布拉姆斯坦克的形制。
但是唯一遺憾的是，它依然採用了三人制炮塔，保留了裝填手，並沒有採用更加先進，效率更高的自動裝彈機。另一家參與競標的美國宇航公司也公佈了新坦克的一些信息，它計劃在上個世紀的M8新型坦克的基礎上研製加強放大版本，所以該公司即將亮相的新輕坦也會看到很多已經面世的坦克的影子。
目前美國陸軍並沒有確定最終的採購型號，兩家公司也將在接下來的時間之內繼續完善設計，用更多出色的性能數據來吸引美國陸軍的目光，以贏得這500多輛坦克的訂單。
