申請美國留學，幾乎所有大學都會要求學生在申請材料中提交有關課外活動的信息。課外活動在美國本科申請過程中，是不可缺少的一部分。學校可以通過所參加的課外活動來認識你，評價你，而這些是在GPA中體現不出來的。那麼，課外活動在美國大學本科申請中，扮演著什麼角色呢？
耶魯大學本科招生辦公室主任Jeff Brenzel認為: 你可以專注做一樣課外活動，做得比任何人都出色；你也可以嘗試2-3個不同的課外活動。無論哪種，只要是你感興趣樂在其中的，那就是對申請有價值的經歷！
不要想著如何討好學校招生委員會，也不用過於糾結是否選太大眾化的活動無法使你脫穎而出，或者是否選擇太冷門的活動顯得你很另類。只要你從中有所收穫，那就是有價值的課外活動，也是你應該寫進申請材料中的重點。
頂尖大學要求
首先，做活動之前，我們可以看看美國頂尖大學的官方對於學生的要求是什麼？
哈佛：“Harvard welcomes students from across the country and all over the world， with diverse backgrounds and far-ranging talents and interests.” (哈佛歡迎世界各地的有不同背景、才能、興趣的學生）
耶魯：也提到雖然他們收到的75%的申請者在學術上都是滿足要求的，但是“the great majority of students who are admitted [are those who] stand out from the rest.”(被錄取的絕大多數學生是能在人群中脫穎而出的)
普林斯頓：“It is our mission at Princeton to ensure that our community is as diverse and intellectually stimulating as possible.” (我們的任務是確保普林斯頓的學生群體儘可能保持多樣化、能激發智力和思維的發展)
斯坦福：“We believe that the best education can develop only in a vibrant， diverse community that actively affirms both the differences among its members and their numerous points of connection.” (我們堅信只在有一個充滿生機的、多樣化的群體中，教育才能發展。這樣的群體既要有互不相同的成員，成員之間也要有多樣的連接點。)
哥倫比亞大學：“Columbia is committed to creating and supporting a community diverse in every way” (哥倫比亞致力於創造並支持一個在每種意義上都具有多樣性的群體)
課外活動的種類
成績並不能完全的使學校瞭解學生，所以從學校招生需求上，我們可以看出活動背景的重要性，如何凸顯你是一個有創造力、富有生機、多樣化的人呢？美藤國際教育小編列舉了一些活動，希望對大家有所幫助。
校內活動：學校各類運動隊、興趣小組、校刊校報、學生會、音樂社團等。
社區活動：社區公共志願者組織、社區運動隊、社區音樂小組等。
實習：暑假打工、兼職、家教等。
志願者服務：各類公益活動、愛心捐贈、籌善款、關愛孤寡老人等。
海外交流：國外暑期學校、模擬聯合國、海外志願者等。
衡量標準
學生不僅需要做活動，還要知道美國大學招生官是如何給學生的課外活動“打分”的，這樣子才能收到招生官的青睞！
① 是否具有影響力？
（例如，使參加社區服務的學生人數增加了一倍，使他人的生活產生了變化。）
② 開發一項有價值的產品，或是對一個活動做出重要貢獻？
（例如，為你的學校或活動創建一個新網站，在你的學校組織關於女性與領導力的系列演講。）
③ 學到了一些東西，或者培養出一種技能或天賦？
（例如，成為研究螢火蟲的專家，能夠流利地說中文或者通過學習成為一流的即興詩人，或者大家能夠通過學習成為不錯的樂器演奏者。）
④ 是否達到了目標？
（例如，創辦了一支運動校隊）
⑤ 成為一些重要活動的創始人，總裁或者“第一個”？
（如，一個新的讀書俱樂部的創始人；辯論隊的隊長；成為第一個被當地報紙付薪聘為攝影師的高中生等）
⑥ 擔任某個運動隊的隊長，是團體運動冠軍隊的成員，或是單項運動冠軍？
（例如，對於任何常見的運動：足球，壘球，籃球；或罕見的運動：射箭，定向越野，飛鏢，潛水。）
⑦ 通過幾年的努力，從普通的成員上升為領導級別？
（例如，初始是一名普通的野營成員，數年後成為了首席指導老師。）
⑧ 改變一個組織的性質或使其更好、更有效？
（例如，成功地組織或參與執行一次校際藝術交流。）
⑨ 在組織、團隊或項目中有突出的貢獻？
（例如，為你所在學校的演出創作了一部戲劇，結果贏得了全國的注意；在一項運動中表現得非常好，被邀請參加奧運會測試賽。）
⑩ 贏得一些獎項，榮譽，報紙報道，排名，或是出版你的作品，亦或是收到感謝信？
能力，效率，高能級，冒險性，責任感，好奇心，毅力，合作，持續的承諾，成熟，個性，激情和專注。
根據美國NACAC SOCA的數據報告，現在美國留學申請文書和“強烈興趣”將成為最重要軟性因素。
美國大學招生官最不看好的四類活動
並不是所有的活動都能體現學生的特長，為申請加分，相反，還有一些活動能給申請者減分，如下面這四類活動，最不受美國大學招生官看好，或者最為普通的四類活動。
活動1：自學新學期課程或者AP課程
有些好學的學生對新知識求知如渴，會主動學習新學期的課程。平心而論，這麼做簡直是在浪費時間。曾經一個學生自學AP課程，在沒上課的情況下就通過了考試。儘管這種勤奮的精神看似偉大，但是，如果你思考一下，因為自學你錯過了多少課堂上與老師和同學們互相討論、互動的樂趣，這樣是不是就顯得有些得不償失呢?
活動2：去大學上“全科課程式”的的暑期學校
去理想的學校讀暑期學校能為你的申請加分，這是最沒有用事實證明的一個空頭理論。儘管讀個暑期學校肯定不是壞事，但你也因此錯失了做自己感興趣事情的時間和機會。舉個例子，如果你想讀計算機科學專業，那麼編程夏令營肯定比去康奈爾大學暑期學校對你更有幫助。
誠然，對有些學生來說，這種“全科課程式”的暑期學校有助於提前適應大學生活和課程安排。但是不要陷入以下誤區：若你想申請耶魯，千萬不要以為讀上了“耶魯全球學者計劃”這種看似競爭激烈的暑期學校，就會對你申請耶魯加分。
活動3：義工旅行
不是說社區服務是在浪費暑期時間。只是說這種“義工旅行”大多千篇一律，蜻蜓點水。比如學生飛到多米尼加共和國，幫非洲居民蓋一個星期房子，寫進簡歷裡裝飾一番，之後就不聞不問了。多做一些更實際的社區服務，讓招生官看到你對某項活動或事物長時間的熱情和付出，會比這種拍照打卡式的義工活動強得多。這樣你既能真正做些實事，也對申請本科更有幫助。
活動4：休閒娛樂型夏令營
夏令營是個非常有趣且能結交新朋友的地方，很多寄宿夏令營營員都會回到營地當輔導員。但是如果你已經超過十六歲了，那你就需要轉移一下你的興趣與激情了。很多高校招生官認為學生們應該參加比夏令營更有教育意義和戰略意義的活動。
雖然美國大學招生錄取重點在留學文書等軟實力材料上，但如果你連最基本的標準化成績(GPA或託福)等都不達標，那你可能連被篩選的資格都沒有~所以，在保證或提高標化成績的前提下，規劃好活動，才是真正的意義。
