運動系統內時間變慢的效應將為星際旅行帶來一個有趣的應用。
假設你決定造訪天狼星的某顆衛星,它距離太陽系9光年,那麼你大概用得著光速火箭飛船。
你肯定覺得,往返一趟至少需要18年,那麼你需要準備一大堆食物。
但是,如果你的飛船能以亞光速飛行,那麼你可能完全不必操這個心。
事實上,假如飛船的速度能達到光速的99.99%
那麼你的手錶、你的心臟、你的肺、你的消化系統以及你的心理活動都將放慢到現在的1/7000
雖然對地球上的人來說,從地球到天狼星的往返航程的確需要花費18年時間,
但是從你自己的角度來說,你會覺得只過了幾個小時。
事實上,如果從地球出發的時候你剛剛吃過早飯,那麼等到飛船在天狼星的某顆行星上著陸,你大概剛覺得有些餓,想吃午飯。
如果你很著急,吃完午飯立即啟程回家,那麼回到地球的時候你很可能還趕得上晚飯。
不過,要是你忘記了相對論的規則,那麼回家之後你肯定會大吃一驚,
因為你的朋友和親成都以為你早就迷失在了星際空間裡,
所以你不在家的這些年裡,他們已經吃了6570頓晚飯!
這是因為你的飛行速度接近光速,18個地球年對你來說只是一天。