在美國大都會藝術博物館（以下簡稱大都會博物館）中國廳，有一巨幅彩繪佛教壁畫貼滿了整個牆面，每個參觀者都會在這幅極具震撼力的畫前駐足。
此畫名為《藥師經變》，來自山西省洪洞縣廣勝下寺，是元代壁畫精品，距今已有七百多年的歷史，具有十分寶貴的歷史文物價值。
中國元代的壁畫是如何進到大都會博物館的？此事與一段讓國人聽之感傷的歷史有關。
剝 畫 出 售
上世紀二三十年代，中國軍閥戰戰，人民生活極為痛苦，僧人也不例外。始建於東漢的廣勝寺由於多年未加修葺，愈加頹廢，僧人四散，但寺廟和地方政府都無力修繕。
1928年，美國文物販子華爾納、普艾倫、史克門等人發現廣勝寺下寺後大殿（大雄寶殿）內有一元代壁畫，歎為觀止，遂與當地豪紳李宗釗等人聯絡，登門求購。寺僧貞達認為，與其等大殿坍塌、壁畫隨之毀壞，不如舍畫保殿。在與地方官員、鄉紳們商議後，將四壁壁畫分割剝離，以1600銀元出售。
在整個賣壁畫的過程中，趙城縣的縣長張夢曾和當地的鄉紳張瑞卿、王承章也都參與其中。可悲的是，時人並不覺得這是一件恥辱的事情，恰恰相反，他們認為這種賣壁畫保寺廟的舉動是一種“義舉”，值得褒揚，因此還勒石記功，把出售壁畫的事情原原本本地記錄了下來。
在廣勝寺下寺後院東廂房廊簷下存1929年所刻《重修廣勝下寺佛廟記》碑，碑文記載了賣壁畫的經過：
“山下佛廟建築，日久傾塌不堪，遠近遊者不免觸目傷心。邑人頻欲修葺，輒因巨資莫籌而止。去歲有遠客至，言佛殿壁繪，博古者雅好之，價可值千餘金。僧人貞達即邀請士紳估價出售，眾議以為修廟無資，多年之憾，舍此不圖，勢必牆傾像毀，同歸於盡。因與顧客再三商榷，售得銀洋一千六百元，不足以募金補助之。”
廣勝寺壁畫殘跡
廣勝寺被出賣的壁畫一共有4幅，包括前殿和後殿東西兩壁的壁畫。幾經週轉，壁畫後來在大古董商盧芹齋的一手策劃下，飄洋過海到了美國。
盧芹齋
剛運抵美國，後大殿（大雄寶殿）東壁的《藥師經變》就被紐約牙醫賽克勒收購。這個牙醫酷愛中國文物藝術品，也很富有，曾購買和收藏了大量中國文物。
在上世紀90年代，賽克勒還給北京大學捐過款項，建造了北京大學賽克勒美術館。
北京大學賽克勒考古與藝術博物館
根據紐約大都會博物館的說明，由於覺得這巨幅壁畫放在家裡不好保管，1964年，賽克勒以他母親的名義將壁畫捐獻給了大都會藝術博物館。
據介紹，壁畫《藥師經變》賣出時被肢裂為數百塊，後經大都會博物館修復，壁畫被完整復原。修復後的壁畫被永久陳列於以賽克勒命名的大廳中，很快它便成為該館最知名的中國藝術藏品，震驚世界。
《藥師經變》賞析
“經變”的意思，即是佛經的另一種不使用文字的變化表現。藥師經變，就是藥師經用圖畫變化表現的意思。
整幅壁畫長15.2米，高7.52米，規模極為宏大。
畫面正中央是藥師琉璃光佛端坐在蓮花寶座之上，面相慈祥圓潤，儀態莊嚴，烏髮肉髻，雙耳垂肩，身披佛衣，坦胸露右臂，左手撫膝，右手結印，雙足跏趺坐於蓮花寶座中央。此壁畫藥師佛左手撫膝，與通常看到的藥師佛左手捧藥器有所不同。
藥師三尊
藥師佛左右有日光菩薩和月光菩薩結跏趺坐於蓮花寶座之上，與藥師佛一起形成“藥師三尊”，又稱為“東方三聖”。
八大接引菩薩
周圍又有“八大接引菩薩”站立環繞在“藥師三尊”身旁。“藥師三尊”蓮花寶座下，各有蓮花供養的二尊菩薩或童子。畫面二側是十二尊藥叉神將和護法天神部諸眷屬圍繞，護持著東方淨土。此畫場面恢弘，人物眾多，色彩繁複，線描精巧，雖經七百多年年滄桑飄移而瑰麗依舊，堪稱藝術珍品。
其實，《藥師經變》只是成百上千飄洋過海，安家大都會博物館的中國文物中的一件。在中國館裡，每一件文物，背後都有一段身世飄零的歷史。
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