美國，中國和俄羅斯都在努力開發由熱核推進驅動的火箭，美國宇航局局長Jim Bridenstine稱這種技術可能成為航天局的“改變遊戲規則”。
據報道，在空間委員會會議期間，Bridenstine介紹了發展核推進技術的重要性。用上未來得這項技術，可以發射通過為外太空高速運輸的火星探測火箭，為前哨和定居點提供動力，徹底改變太空旅行- 併為圍繞地球運行的衛星提供高功率升級。
作為其年度預算的一部分，儘管航天局沒有要求一分錢，國會在5月份授予NASA 1.25億美元用於核推進研究。
具體而言，他們感興趣的是如何更快地往返火星旅行，此意味著讓宇航員暴露於較少的宇宙輻射，宇宙射線這將在整個旅程中轟擊他們
。NERVA 900s的比衝是人類目前實用化的效率最高的氫氧發動機比衝的整整兩倍，這種效率級別的發動機可以為深空載人探索任務提供極大的便利，尤其是載人火星登陸任務，在同樣的起飛重量下，它能夠大幅度增加最終投送至火星表面的載荷重量。
“對於美國宇航局試圖實現的目標來說，這絕對是一場改變遊戲規則的行為，”布萊斯汀說。“當我們談論地球和火星之間的輻射劑量時，這給了我們真正保護生命的機會。”
分享到:
