萬州恆合土家族鄉被譽為"萬州高山後花園"的恆合土家族鄉位於重慶市萬州區東部，東接普子鄉、白土鎮，南鄰湖北省利川市謀道鎮，西與龍駒鎮、北與梨樹鄉接壤，距萬州主城區72公里，是一個集老、少、邊、窮於一身的重慶市級貧困鄉，也是重慶地區第一個土家族鄉，還是萬州區的唯一一個少數民族鄉。提到
舌尖上的恆合
— 臘肉篇 —
“故鄉的味道”
小時候，春節似乎總是在正月十五過後才慢慢走遠，逐漸稀少的爆竹聲象徵性地為這一年的春節畫上了一個省略號，畢竟一年才剛剛開始，奮鬥和收穫的日子還很長呢！歸來的的旅人結束和家人短暫的團聚，他們帶著父母的期盼與關愛，或不捨或如釋重負，回到自己常駐的城市，新的一年就算正式開始了。離家的時候，但凡是自己開火做飯，父母都會給子女準備足夠的臘肉、臘腸、臘排骨、臘豬蹄及其他本地特產，親戚之間彼此相贈也是常有的事。這也是離開家鄉以後，聊以回味故鄉味道的小物了。長大後常年在外，只有過年回家才能聞到的臘味漸漸成了家的味道，故鄉的味道。臘肉雖然看上去黑黑的，但仔細品嚐起來，卻有一番說不出的美味，特別家裡的臘肉，更是記憶猶新，想想都要流口水了。
臘肉是重慶、四川、貴州、湖南、江西、陝西等地的特產，據說已經有上千年的歷史了。各地的臘肉做法大同小異，就恆合土家臘肉來說，一般都是以年尾所殺的“年豬”肉加工而成的。殺“年豬”、吃“刨湯”，是小時候最開心的時刻，不僅有新鮮的豬肉可以解饞，也是鄰里之間串門的熱鬧時節。“年豬”殺完以後，最大的一件事就是把新鮮肉製成臘肉，作為接下來很長一段時間裡一家人的肉食儲備。屠夫以豬肉的排骨為界，砍成一塊塊均勻的肉條，用棕葉做的繩子把肉串起來，串好的肉均勻地抹上鹽、胡椒、花椒、辣椒等調味品，放到一個大木盆裡醃上幾天，然後掛在一個臨時用磚塊圍城的火盆上燻烤。燻臘肉是一件很辛苦的事情，火不能太大也不能太小，大了會把肉燒焦，小了又燻不出味兒甚至會使肉壞掉，而且火還不能熄滅，掌握火候十分重要。一般都是一家人輪流著看火燻肉。大約半個月的樣子，就燻得差不多了，臘肉也就做好了。隨著過年的日子越來越近，家家戶戶都忙著準備過年期間的吃食，臘肉被一次次清洗之後放進鍋裡煮著，只要路過房前屋後，就能聞到撲鼻而來的臘肉香味。吃飯時，夾一塊肥臘肉入口即化，真是一種肥美的享受；如果夾一塊瘦臘肉，就會越嚼越筋道有味。
如今，生活在高樓林立的城市，餐廳很多，菜品也很多，但是最讓我回味的依然是故鄉那久遠的兒時臘肉的味道。人類的味覺記憶堅韌到超出我們的理解範圍，有時候腦海中已經消失的東西，味覺上卻依舊記憶深刻。尤其在幼年時期的味道記憶最持久，這種持續時程甚至可以長達一生。而在我的味覺記憶中，臘肉所佔的地位無與倫比，一旦舌尖味重新嚐到它的味道，腦海就會立刻被拉回到某個記憶中的畫面。這時候就會特別理解普魯斯特在《追憶似水年華》中寫到記憶中的“小瑪德萊娜”那種點心時的感覺。不論世道如何，不分古今中外，每個人的記憶中都有一種熟悉的故鄉的味道，兒時的味道，每每想起，也會有點讒饞的感覺。對我來說，這味道莫過於故鄉恆合土家的臘肉了。
恆合土家臘肉一般都是選用自家非飼料養殖的豬肉為原料，先將肉分割成塊，然後用鹽、胡椒、丁香、茴香等香料醃漬，再用柏樹枝燻烤，色澤焦紅，鹹鮮適度。臘肉中含有豐富的磷、鉀、鈉、脂肪、蛋白質、碳水化化合物等元素， 具有開胃祛寒、消食等功效。
恆合土家人熱情好客，客人進屋，冬天先吃一碗開水泡糖饊，夏天吃一碗糯米或小米甜酒兌蜂蜜沖涼水，讓人解渴爽心、提神生津。然後以大碗酒大塊肉待客。 土家人重晚餐，一年至頭，餐餐不離酸菜、辣椒。有“辣椒當鹽”、“吃得辣，出得門”之說。喜食大片炒肉和大塊蒸肉。過年吃蒸飯蒸肉和合菜，臘月三十吃雄雞。正月十日或十五吃半邊豬頭肉及庫弄粑粑、清明吃半邊豬頭肉，四月十八吃粉蒸肉，六月六吃新包穀棒，重陽吃重陽雞。 土家人愛吃合渣，即將黃豆磨細，渣漿不分，然後摻菜葉煮成，以辣子、花椒、山蒼子油為佐料，伴著包穀、紅薯吃。即味美易咽，又營養豐富。 土家人最喜歡吃臘肉、臘豬血豆腐、糖饊和粑粑。臘肉是土家人的上等大菜，逢年過節或親朋臨門，滿桌的佳餚中，正上方必擺上一大缽臘肉。或炒蒜薹，或拌春筍，或蒸或煮或燉，各有風味。粑粑是土家人風味別具的傳統食品，也是節日必備之品和走親訪友的佳品。粑粑的種類由製作的原料而定，有香糯的高梁粑粑、香軟的小米粑粑、香甜的包穀粑粑、香綿的蒿子粑粑等。 土家人喜歡喝茶湯，用以提神解渴，驅熱禦寒。油茶湯是以陰米、茶葉、芝麻、豆乾、花生米，配上生薑、香蔥、大蒜，用茶油炸焦，再用水煮沸亦成。清香可口，餘味無窮。除了油茶湯，還有糊米茶、薑湯茶、鍋巴茶、綠茶等。
說了這麼多還是然大家看看圖片，千萬別流口水喲
合菜
新包穀
蒸肉
豬頭肉
麻圓粑粑
合渣
包穀粑粑
酸菜
蒸肉（我們這邊更多人叫做格格：我認為羊肉格格最好吃）
小米粑粑
小米甜酒
油茶湯（我到現在還吃不來），但很多人都愛喝
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