邓贤辉
大哥不是那么好当的，光凭年长是没办法让别人信服的，刘备能当大哥主要有两个原因：
一、身份地位
刘备幼年丧父，家贫如洗，以贩屦织席为业，不过他好歹是中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙，张飞是卖酒屠猪之人，关羽则是逃犯，杀了仗势欺人的豪强，逃难江湖，由刘备带头，打出“匡扶汉室”的旗号，无疑更有号召力。
二、思想格局
刘备性宽和，寡言语，喜怒不形于色，不甚好读书，却喜欢结交天下豪杰，张飞关羽两人各有各的优点，但都有明显的性格缺陷，张飞暴躁，容易冲动，关羽高傲，目中无人，相比之下，刘备更适合当大哥。
正是这两个原因，让关羽张飞两人甘当小弟，刘备于是成了大哥。
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有关桃园结义，刘关张年龄排序的问题，民间一直都是有说法的...，我在很早时候就听到过一个，刘备是如何取得大哥地位的矫段...
说本来刘关张的年龄就不相上下，而如果他们结拜是为了起事的话，谁贵为长兄(老大)，那意义就不是一般的大...，那时又没有身份证，谁大也不能只靠嘴说，怎么办呢？
恰巧当时的桃园里有一棵大树，那么谁大谁小，就让大树去作个见证吧...，这张飞性急，又身形敏捷，只见他一跃而起，竟毫不费力的爬到了树顶...，而关羽身高体长，相对的体重，好不容易才爬到了树杈，就抱着树干再也爬不上去了...，刘备见状后并不慌张，他微笑着站起身来，走到了树根处驻蹲了下来...
张飞在树梢处得意的大叫，"爬呀，都爬上来呀...″，这时只听刘奋在树下喊道，"二弟、三弟大家都下来吧...″，张飞关羽听了忙滑了下来，说，"若如此，愿闻其详″。刘备道，二位贤弟呀，请问这棵树，它是先有的根还是先有的梢呀...″？
关张二人听后恍然大悟，这树虽高千尺，也只能说明其年代久远，但树毕竟是先有根然后才会有其梢...，
当下二人又想到刘备虽然已是草根布衣，但人家毕竟是中山靖王之后，这也刚好可以假借其名，以匡扶正义，恢复汉室为幌子起事...，
再说这二人也刚刚看到了刘备的才能智慧，跟着此人闯天下也绝对吃不了亏，当下就心悦诚服的拜认了刘备为大哥，关羽人在树身，怎么算都是老二，张飞也就成了三弟...
至于刘备双耳垂肩，两臂过膝。有龙凤之姿、大贵之相，这在当时也绝对可以加分，算是些佐料了。
邀你看夕阳
刘备，161－223
关羽，？ －220
张飞，？ －221
关羽和张飞的出生不确定，所以是否有按年龄排行也是不确定的。
但刘备作为长兄，除可能的年龄因素外，有以下几个原因：
其一，刘备更有文化，是他首倡结义起兵，是他们三人中的精神领袖。这个跟辛亥革命成功后，要迎接孙中山做大总统做老大一个道理，孙先生是精神领袖。
其二，刘备号称皇族之后，祖上也做过官，成分好。这个原因就比较简单粗暴了，在以前的封建王朝，是很讲祖上背景的。
其三，关羽和赵飞不适合做老大，关羽是杀了恶霸后的逃犯，张飞是杀猪的屠夫，刘关张起兵不是要造朝廷的反，是打着朝廷的旗号去平定黄巾起义的，打下城池后，是需要朝廷名义上册封承认的，如果让关羽或者张飞去做老大当代表接受册封，有点上不了台面。就是刘备，在汉献帝正式承认他的皇叔地位之前，也经常被人瞧不起。
有讲究的弹幕
首先，我们可以明确的是，刘关张桃园三结义，刘备之所以是大哥，并不是因为在三人之中刘备年龄最大，而是主要因为以下几个原因。
一、刘备出身高贵，是皇室之后
古代人是很重视出身的，在这个方面，三人之中，刘备无疑是最好的，他一直声称自己是中山靖王之后，汉景帝的玄孙，出身高贵，尽管暂时落魄，但毕竟身体里流着皇室贵族的血，在那个年代，自然高人一等。
二、文化程度高，有远大志向
在刘关张三人中，刘备文化程度最高，又素有远大志向，关羽和张飞虽然武力值较高，然而，终究不过是一介武夫。可以想象，当年三人在酒店相遇，喝醉酒后，刘备口若悬河、侃侃而谈，描述的那一番未来肯定是关张二人向往已久的世界，于是，在美酒的助兴下，热血沸腾，相约一起干一番大事业。
三、刘备在当地很有名气，为人靠谱
刘备祖上为官，又是皇室远亲，再加上刘备其为人颇有侠气正义，在当地小有名气。关张二人都是戴罪之身，能够得到在当地小有名气的刘备的赏识，内心自然会生出感激之情。
另外，刘关张桃园三结义，刘备之所以能是老大，跟其自身的人格魅力也是分不开的。
除此之外，民间还有另一种说法，说刘关张三人决定结拜次序的时候，是以爬树高低确定的。
史海钩沉
桃园三结义之事，只是故事，不是历史。历史上刘备是关羽、张飞的领导，领导当然排老大，所以，故事中刘备成了老大。
水浒一百单八将的兄弟排座次完全打破了按年龄排位，改成按贡献大小排。