七月七，天上牛郎会织女。
没有巧克力的时代，约起来的牛郎织女，吃什么？
要回答这个问题，先得弄清牛郎织女所处的时间和地点。
01牛郎织女是南阳人吗？
善于感慨人生的《古诗十九首》，有首脍炙人口的《迢迢牵牛星》。
“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，涕泣零如雨。河汉清且浅，相去复几许。盈盈一水间，脉脉不得语。”
这首汉代古诗，是“牛郎织女”神话传说早期的雏形。
成书于南北朝的《荆楚岁时记》，由此诗演绎出了经典民间故事：“天河之东，有织女，天帝之子也。年年织杼役，织成云锦天衣。天帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎。嫁后遂废织紝。天帝怒，责令归河东。唯每年七月七日夜，渡河一会。”
古诗和古书，点出牛郎织女的生活地点是“河汉之间”，表明“牛郎织女”是发生在古楚地汉水流域的民间故事。
汉水最大的支流白河，源出伏牛山脉，围绕南阳古城，素有“天汉中白水”之称，这就是《古诗十九首》中的“河汉”，神话故事中的“银汉，天河”。历史学家钱穆先生指出，“彼南阳之旧国，实天汉之嘉祉。”明确了南阳即“天汉旧国”。
民俗学家张振犁先生，在名著《中原古典神话流变考》中一锤定音，“牛郎叫如意，是南阳城西桑林村人。”今日，在南阳城西二十里，尚有一古村——牛郎庄。牛郎，本是南阳乡间耕田的汉子。
答案已经清晰：在古老遥远的东汉，在伏牛山下白河之滨南阳，发生了家喻户晓的牛郎织女爱情故事。
为什么是南阳？
东汉开国皇帝刘秀是南阳郡人，追随他创业的“云台二十八宿“”功臣，丞相邓禹、大司马吴汉、大将军岑彭、大司空马成、侍中马武等十一位东汉王朝“联合创始人”是南阳人。南阳在东汉时贵为“南都”，显赫一时，是东汉经济文化重镇，豪强地主、皇族高官云集。
张衡《南都赋》点赞说，“于显乐都，既丽且康。陪京之南，居汉之阳。割周楚之丰壤，跨荆豫而为疆。”南阳就是东汉王朝的“耶路撒冷”，在汉文化中占有极其重要和独特的地位。
东汉，从宫廷到民间盛行阳阳五行和星象谶纬。
早在西周时代，《诗经·大东》就有“牛郎”“织女”二星宿的记载。于是，东汉南阳民间在星相学的基础上展开隐喻联想，就形成了“牛郎织女”神话故事传说。
而且，著名的《孔雀东南飞》故事，也发生在东汉末年。这并不是偶然的。
《孔雀东南飞》和“牛郎织女”的故事一起，反映了东汉时期青年男女挣脱专制枷锁，追求爱情自由和婚姻自主的强烈愿望。这与东汉末年豪强地主专制势力衰落，自耕农和小生产者崛起，人性走向觉醒的时代潮流是非常合拍的。
南阳民间食俗，重大约会和重要场合，必吃饺子。最重要的节日，最尊贵的客人来家，统统是一个迎接礼仪——大吃饺子。饺子对南阳人民的重要性，胜过其他一切食物。
七夕，牛郎织女相亲相爱的日子，他们能吃上饺子吗？
这引出南阳另一个汉代传说——张仲景发明饺子。
02张仲景能发明饺子吗？
张仲景发明饺子，在南阳妇孺皆知。
曾有南阳老乡在报上写文章说，东汉末年，医圣张仲景从长沙太守任上退休，告老还乡。没有暖气的南阳，冬季彻骨寒冷，很多老乡冻坏了耳朵。张仲景看在眼里急在心头，于冬至这日，以性热的羊肉和辣椒为馅料，用面皮包裹，捏成耳朵形状，煮熟了分给大家吃，称为“祛寒娇耳汤”。乡亲们吃了冬至饺子，从此不冻耳朵。
辣椒是明代晚期从南美洲传入中国的进口货，汉代的张仲景不可能有机会把它剁进饺子馅。做饺子皮的面粉，张仲景医生从哪儿弄到，也成问题。
在秦汉及其之前，古人饮食长期停留在粒食阶段——即直接吃谷物的原粒，还不懂得把谷物磨碎成粉末。
汉语中“面”字出现很晚，原因是它的表达对象——面粉，出现得很晚。石磨虽然在战国时期就已发明，但是普及率甚低，只是服务贵族人群的奢侈品。汉代后期以降，小麦种植在黄河流域普及，古人的饮食才从粒食阶段进入面食阶段。
有了这些物质准备，面食才得以在唐代大爆发，今天日常食用的面条、烧饼、馒头，在唐代都已出现。西安作为唐代帝都，面食文化发达。至今西安尚有不少老板，世代开饺子馆，搞饺子宴发了大财。
所以我很好奇，张仲景医生到底能不能在东汉末年发明饺子？
张仲景“饺子工程”的顺利实施，有关键两步：第一步，老天爷要把南阳的冬天弄得很冷。如此，张仲景发明饺子的动机，才有逻辑合理性和历史真实性。第二步，张仲景要能搞到包饺子用的面粉。巧妇难为无米之炊，原材料也是道硬坎。
先来看看东汉末年的南阳气候，是不是冷得冻伤耳朵？
03汉代的南阳有点冷
据著名历史地理专家葛剑雄教授研究，古代中国气候冷暖大概以千年为单位，循环更替。
大致呈现如下规律：气候的温暖期，一般是中华民族兴旺发达期。气候的寒冷期，则是中华民族的分裂期、衰败期。
大禹治水，气候处于温暖期，华夏族兴起。禹分天下九州，以荆河之间为豫州。豫，意为以人猎象。甲骨文中有不少关于黄河象的记录，证明殷都附近中原地区常出没象群，殷人猎象已很有经验。
目前为止，殷墟共出土甲骨15万片。这意味着，殷商时代安阳周围至少捕杀了数以十万计的乌龟，而乌龟喜欢栖息在温暖湿润的渊薮沼泽。甲骨文出现的描述天气现象的文字有十多个，但没有冰、霜等字。可以肯定，夏商时代是一个气温远高于现在的时期。
这个温暖期一直持续到周朝前期，到东周转入寒冷期。记录春秋生活的《诗经》，有许多关于冰雪严寒人民冻苦的描述，说明这一时代气候转冷。伴随着周朝分崩离析，华夏族随即进入春秋战国大动乱、大分裂时期。
汉代又是一个温暖期，汉民族的形成在这一时期奠定基础，汉服也在此时定型。汉服的特点是宽袍大袖，宽袍大袖主要为了美观风度而不是御寒，这反证了汉代气候的温暖特征。
汉代的温暖期到东汉后期结束，气候转而趋冷。随即军阀混战，三国鼎立，南北朝并立，中华陷入长期的大分裂。紧身御寒的“胡服”渐渐改良了汉服，取代了宽袍大袖。
张仲景（西元150年—219年）生活的时代，正是东汉末年，古代中国的气候寒冷期。
这个时期，南阳盆地冬季低温寒冷，吃瓜群众大面积冻伤耳朵是符合历史实际的。张仲景医生目睹老乡耳朵冻伤，急中生智而发明饺子的动机和逻辑是成立的。
04面粉难题
再看张仲景如何解决面粉问题。
小麦自西亚传入中国后，先进入新疆，再向东进入陕西关中平原。关中平原，是小麦传播的重要环节。雄踞关中平原，为周朝守边、胡汉杂居的秦国，是周代较早种植小麦的诸侯国。
战国后期，秦昭王从楚国手中夺取了宛，建立南阳郡，南阳成为秦国和楚国争夺的边境。秦王大规模“迁不轨之民于南阳”，干什么？种小麦！南阳，是中原腹地较早大面积种植小麦的地区。
曹操“割发代首”的故事，因为出现在《三国演义》中而广为人知。但这一故事并非“小说家言”，而是三国时期真实的历史镜头。陈寿《三国志》是严肃的正史，其中裴松之注引《曹瞒传》，记载说——
“（曹操）行经麦中，令‘士卒无败麦，犯者死'。骑士皆下马，扶麦以相持。于是太祖马腾入麦中，敕主簿议罪。主簿以春秋之义，罚不加于尊。太祖曰：‘制法而自犯之，何以帅下？然孤为军帅，不可自杀，请自刑'。因援剑割发以置地。”
这条历史文献显示，汉献帝建安三年（198）年，这年春夏之交，曹操自许昌率兵讨伐盘踞在南阳穰城的张绣，“割发代首”的故事就发生在南阳即将丰收的麦田里。
“割发代首”的典故说明，东汉末年南阳地区小麦是很常见的农田作物。曹操如此重视行军中小麦的保护工作，说明小麦对当地百姓的极端重要性，小麦在那个时代已经成为南阳农民的主要粮食作物。
张仲景只比曹操大五岁，和曹操是同一时代人。张仲景包饺子的面粉来源问题，应该不成问题。也许，曹操保护的小麦，有一部分就被张仲景包成了饺子。
张仲景发明饺子的经历，有一个重要启发：饺子的大量出现，必须以小麦种植的普及为首要条件，辅之以较为寒冷的气候环境。
和饺子同类的包馅面食馄炖出现得很早，汉末有月牙馄炖，南北朝到唐代有偃月馄炖，有牢丸。但是直到宋代，才出现了角儿、角子。孟元老《东京梦华录》记载有“水晶角儿”“驼峰角子”“煎角子”，这才是正儿八经的饺子了。
饺子大量出现在宋代，与小麦在宋朝彻底取代粟成为北方主粮的时间是一致的。
唐代，粟仍然是北方主食。唐代公务员发工资，每个月都要配发大量的粟。魏征、房玄龄、张说、白居易、韩愈，都靠领粟吃小米过日子。宋代，就很少发粟了，寇准、包拯、苏轼、王安石都是直接领现金，想吃米买米，想吃面买面。
而且，宋代与东汉末一样，也是气候寒冷期。太湖在宋代年年结冰，冰面厚可行车马。杭州、苏州一带运河经常冻结，船只常备凿冰工具不断破冰才能通行。这些情况如今早已绝迹，说明宋代气候比现在要冷很多。
张仲景具有发明饺子的动机、能力和物质条件。张仲景发明饺子，这个传说是靠谱的。直到今日，正宗的南阳饺子仍然是耳朵形状，而不是其他地区常见的半月形。
因此，同样生活在汉代，与张仲景医生共享一片蓝天的牛郎织女，七夕吃饺子的可能性很大。
05应该给张仲景发个大奖
小时候的印象里，饺子是南阳老家最珍贵的食物。张仲景医生发明饺子，给包括南阳人在内的全国人民带来了无与伦比的幸福。
后来，经过“丝绸之路”和“海上丝绸之路”，张仲景的发明转播到了世界各地。
于是，有了乌兹别克蒸饺、俄罗斯饺子、土耳其蒸饺、波兰小耳朵饺子、德国施瓦本方饺、意大利馄饨、斯洛文尼亚煎饺、亚美尼亚蒸饺、犹太馄饨、埃及炸饺子、印度蒸饺、越南饺子、日本彩色饺子……
饺子发明整整1800年，它为人间带来多少幸福和欢乐！
有位法国米其林三星大厨说，“发明一道新菜比发明一颗原子弹，对人类的幸福有更大的贡献。”饺子的发明给世界带来的福祉和快乐，比原子弹大！
应该给张仲景发个一吨重的奖杯。
作者简介：老周，办过美食杂志，经营过高端餐饮，资深吃货，资深美食评论人，已在纸媒发表美食文章两百多万字。人活着，无非是遇到些有趣的人，经历些有趣的事，再明白些道理。老周陪你聊聊那些有趣的吃——写给所有崇尚文明、向往真知，对人生有所追问的人。人生路漫漫，风景无限好。朋友，慢慢走，欣赏呵！