北京市，位于华北平原北部，被河北环抱，与天津相接，是中华人民共和国的首都、直辖市，为我国政治、经济、文化及科技中心。北京历史悠久，春秋战国时就为燕国国都，此后历代多为我国北方重要城市，金时又建都北京称中都，元、明、清均为首都所在，1949年10月1日新中国于北京正式成立。
北京与上海是我国仅有的两座新中国成立后一直为直辖市的城市，建国初北京市辖区较小，河北省昌平、良乡、房山、大兴、通县、顺义、平谷、密云、怀柔、延庆等县先后划归北京管辖，形成今北京市市域。河北划入北京的这些县先后撤县改区，其中进入二十一世纪后最后五个县也被撤销，北京最终于2015年告别县治时代。
1999年底，北京市辖东城、西城、宣武、崇文、海淀、朝阳、丰台、门头沟、石景山、房山、通州、顺义、昌平等十三个区及延庆、怀柔、密云、平谷、大兴等五个县。2001年北京市分两批三个县撤销，分别是大兴县、平谷县、怀柔县。
2001年1月9日大兴县撤销，以其原行政区域设为北京市大兴区。大兴历史悠久，在我国历史上具有重要地位，其建制最早设于秦，为最早的蓟县所在。春秋战国时期，大兴为燕国之地，秦灭燕后以蓟邑设蓟县，隶属于广阳郡，两汉时曾为燕国、燕郡、广阳郡、广阳国、上谷郡等所辖，两汉及之后历代多为州、郡治所，辽初改为蓟北县，又改为析津县，金时正式称大兴县，金时为中都附郭县，元明清三代为“天下首邑”。新中国成立后，大兴县隶属于通县专区，1958年划归北京市并改为大兴区，1961年恢复县的建制直至2001年撤销。
2001年12月30日，平谷县、怀柔县撤销，以两县原行政区域分别设北京市平谷区、怀柔区。平谷位于北京市东北部，春秋战国属燕，秦时属渔阳郡，西汉初置平谷县，为渔阳郡所辖，建县超过两千多年。怀柔县位于北京东北、燕山南麓，秦时属渔阳郡，历史虽然悠久但并未形成统一建制，直到明初析密云、昌平两县置怀柔县。建国初，平谷、怀柔两县均为河北省通县专区所辖，1958年划入北京市直至2001年撤县改区。
2015年10月13日，延庆县、密云县撤销，以两县原行政区域分别设北京市延庆区、密云区。延庆地处北京西北，春秋初期为山戎之地，后属燕国，秦汉时属上谷郡，今境有夷舆、居庸等县，后为怀戎县之地，唐天宝年间析怀戎县设妫川县，唐末改为缙山县，元升为龙庆州，明改为延庆州，民国初废州为延庆县，建制时间也超千年。建国初，延庆县隶属于察哈尔省，1952年察哈尔撤销后属河北省张家口专区，1958年划归北京市。
密云位于北京东北，是华北通往东北、内蒙古的重要门户，春秋战国属燕，战国末燕设渔阳郡，郡治就在今密云境内，秦朝时设渔阳县，为渔阳郡郡治，此为密云建县之始。北魏时设密云县，县治在今河北丰宁，东魏时迁治今密云，北齐时省渔阳县入密云，县名沿用至今。新中国初，密云县为河北通县专区所辖，1958年初改属承德专区，年底划归北京市直至撤销。