在古代統治億萬百姓的皇帝應當算是天下都羨慕的角色，傳說中的三千粉黛，傭兵無數，事奉其左右的無不是才情集於一身的名人志士，身上穿的是綾羅綢緞，吃的是山珍海味，似乎一切都是最好的，這種生活當然是人人得豔羨，恨不得做一天皇帝都人生無憾。但是隻有生在帝王之家的人才懂得權力之爭的痛苦，甚至有人為此放棄江山。
李唐王朝是提及最多的王朝之一，因為唐朝在中國歷史乃至世界史的位置都是獨一無二的，是中國歷史的巔峰王朝之一。人們感嘆於唐朝的思想和民風之開放，還有唐朝建國時期唐兵之強悍。唐朝最富盛名的皇帝們莫過於從李世民到李隆基的這幾個皇帝，因為他們共同締造了唐朝的鼎盛。
大唐的開放除了對於外來文化的包容，民風甚至到衣著、娛樂，還有對女性的寬容程度也是豪放不羈，很多女子不輸男子，甚至可以離婚再嫁，像中國唯一的女皇帝出現在唐朝。甚至是繼武則天之後，唐中宗的韋皇后以及太平公主都想效仿武則天掌權，繼而再做女皇帝。
其實排除性別偏見而言，武則天的政績還是功大於過的，其在位時期當然免不了打擊政敵和對自己不利的人，有哪個皇帝不是這樣的？武則天曾經有兩個兒子都當了她的傀儡，一個是中宗一個是睿宗。武則天向來都是強悍的女人，這點從李世民不喜歡她，而她又能操控李治和她的兒子們可以看出來。
李旦，武則天的第四子，這個兒子是個十分聽話的兒子，在李旦做皇帝的時候，母親就在李旦的背後呼風喚雨，李旦從不敢忤逆，因為他深知武則天的性格，如果自己敢有一點違背母親的意願，自己隨時都會像李顯一樣被廢，母后殺起人來是不大會顧及親情的。於是人人都羨慕的皇帝生活變成了進出宮都受限制的軟禁生活。
當母后要稱帝，一直很柔順的李旦一再讓母后臨朝，最後將帝位獻給了母親。自己降為皇嗣，李旦的長子李成器則從太子降為皇孫。李旦雖然夠聽話，但還是免不了被居心叵測的人忌憚，畢竟皇位花落李家還是武家尚無定論。李旦這一支遭受了多次政治中傷，一直是如履薄冰，但好在都有驚無險。後來李旦多次都不願意皇位繼承人而推讓。
也正是驚險的政治生活讓李旦認為“不爭才有自己的世界”，跟命比起來江山不算啥。李旦的兒子們生在帝王家，看到父親幾次沉浮，似乎也跟著學到了很多。李隆基學到的是受制於人就一定會滅亡，而嫡長子李成器學到的跟父親一樣，什麼皇位啊、江山啊，都不如舒舒服服的過小日子，於是他也學著不肯接受太子之位。
原來在唐中宗死後，韋氏企圖奪取李氏王朝，而李隆基和太平公主聯手把韋氏集團滅了，自此立了大功，一般能夠平定內亂的子嗣更得人心，但嫡長子作為太子的規則是自古就有的，李旦對於把太子之位給誰也十分犯難。
這時候兄弟真情流露，李成器主動提出將儲君之位給弟弟李隆基，還說在太平盛世用老祖宗的嫡長子即位規則沒錯，但在亂世就應該讓有功之人繼承儲位，這樣才能讓天下信服。李隆基當然要推辭，可是李成器每天哭著懇求讓位，大臣們也跟著幫腔，李旦就做主將儲君之位給了李隆基。
後來李隆基又平了太平公主的謀逆，李成器協助自己的兄弟斷絕了心懷不軌人的心，李隆基相當重視這個對自己身份忠誠的大哥。李憲（李成器）從不過問政事也不結黨營私，這使得李隆基非常信任他，對他很尊崇，甚至自己得到了什麼好東西都跟大哥分享，兄弟倆從來都無法被離間。在李憲死後，唐玄宗傷心不已，還追諡其為讓皇帝。多虧了李憲當初的讓位，讓唐朝又多出一千古盛世。