研究調查結果令人擔憂，研究人員挖掘了來自世界各地的數千項研究報告，發現對於生活在西方國家的男性，自1973年以來，精子數量已經下降了50％至60％。（精子數量是一次精液中精子的數量），這種下降仍然使平均精子數量處於健康，肥沃的範圍內。
這是否意味著男人變得不育？我們有生孩子的問題嗎？現在不是恐慌的時候，至少現在還沒有。華盛頓大學教授和生育專家約翰·阿莫里說：“他沒有參與這項研究，我非常懷疑，不過，不育症可能對人們的生活產生嚴重的負面影響，而且重要的是要確定它是否確實在上升，以及為什麼，這應該被視為一個警鐘。”
自從丹麥的研究人員在1992年發表一項研究顯示1940年至1990年間精子數量下降50％以來，科學家們一直在爭論精子數量是否已經下降了大約25年。由於生育孩子的幾率往往會增加精子數量（雖然質量也很重要），精子數量的下降可能意味著男性生育能力的整體下降。一些人認為這種令人恐懼的說法，懷疑持續的下降可能是由吸菸和暴露於殺蟲劑或塑料成分浸入我們的食物和破壞荷爾蒙引發的。但其他人對此表示質疑，認為精子的消失行為是科學家多年來對精液進行計數和研究的不同方式的結果。
新的研究表明，自1973年以來，精子數量已經下降了50至60％，由西奈山伊坎醫學院的生殖科學家領導的研究人員希望讓辯論得以休息。他們篩選了超過2500項自1973年以來報告精子數量的研究，篩選出的文章太小，使用了可疑的方法，或者專門研究了不育男性。相反，他們選擇了從男性收集的精液中以同樣的方式計算精子的研究，這些男性要麼不知道自己是否有生育能力，或者知道自己是否確實存在。
然後，他們比較了1973年至2011年同齡男性的結果，結果顯示，對於生活在西方國家的男性，精子濃度和絕對精子數量下降了52％至59％。（精子濃度是一毫升精液中的精子數量，絕對精子數量是單次射精總體積中的數量。）該研究結果發表在人類生殖更新雜誌上。
這就是為什麼你不應該驚慌失措：精子濃度從1970年每毫升大約9900萬個精子到2010年的每毫升4700萬精子。他們在肥沃的範圍內，如果精子數量低於每毫升精子數4,000萬，那麼男性可能會有更艱難的時間。世界衛生組織認為精子濃度低於1500萬精子/毫升精液異常低。但該研究也未發現任何證據表明這種下降趨勢正在放緩或停止。這意味著如果精子數量持續下降，那麼我們可以看到更多的男性懷孕有問題。