種紅薯看似一門簡單的農業生產活動，但如果沒掌握其中的一些竅門，種出的紅薯既小又不好吃，唯一好吃的恐怕就是涼拌用的紅薯葉。
圖1 又大又甜的紅薯
決定紅薯生長的有哪些因素？
影響紅薯大小的因素主要有種苗和生長的環境。
紅薯的繁殖方式
圖2 紅薯
作物的生長繁殖一般分為有性繁殖和無性繁殖兩種方式。有性繁殖是由雌雄生殖細胞結合後發育成新的個體的繁殖方式；而無性生殖則不同，不需要雌雄生殖細胞的參與。
圖3 紅薯母種
營養生殖屬於無性繁殖的一種方式，像嫁接、扦插和分根都屬於營養繁殖。
紅薯在開花後結有種子，但紅薯的種子被又硬又厚的皮包裹著，很難吸收水分而發芽，所以農村在種紅薯的時候一般用的是營養繁殖，即利用紅薯地上的藤蔓作為營養器官扦插到地裡。
圖4 農民在挖紅薯
影響紅薯大小的因素
影響紅薯大小的因素主要有母種大小、後期生長環境兩部分。
一、紅薯母種決定了先天的遺傳基因。紅薯營養繁殖可以遺傳母體本身具有的優良特性。小紅薯由於基因不好，會直接影響子代中紅薯的大小。所以農民在選擇母體紅薯時應該儘可能選擇好品種中個頭大的紅薯。
圖5 農民挖出的紅薯
二、生長環境。紅薯的生境可分為土壤、水分、養分等和土地有關的環境，以及光照、溫度等外部環境。
1.土壤。由於我們吃的主要是塊狀根，所以為保證紅薯長得夠大，最好選擇土質鬆散的沙土，可保證土壤的排水和通氣效果。如果沙土肥力不夠，應該用含大量繁殖質的農家肥渣作底肥。
2.水分。土壤水分含量過多過少都會影響紅薯的大小，水分過低會導致紅薯土壤下面的柴根（即連接多個紅薯的根）的生長，而水分如果過高，會導致鬚根（即紅薯塊狀根上生長的根）的生長。
圖6 土壤
3.養分。對紅薯生長影響極明顯的元素是鉀元素，氮元素影次之，磷元素稍微小一點，另外，硫、鐵等微量元素也有會影響。在種植紅薯的實踐生產活動中，可以通過調節鉀、氮和磷三元素的肥料以達到增加紅薯個頭的作用。
圖7 農民在摘紅薯
4.溫度。在種植的初期要保證根系的快速生長，後期要保證地上莖葉和地下塊根的生長，20~25℃時地下塊狀根長得最快，所以調節地下土壤溫度可讓紅薯長得特別大，一般可施以微生物含量高的農家肥。
5.光照。光照時間長，地上莖葉藤蔓繁盛，對有機物質輸送多。所以充足的光照對地下塊根的增長有利。
圖8 紅薯葉
三、農民的後期管理。和多數莊稼一樣，紅薯也要精心管理。不定期的翻藤、施肥、除草，另外還要把過度繁盛的藤蔓割除。
由此可見，農民朋友要注意了，種紅薯也有大學問，應該向老農民虛心請教，只要掌握了一些“核心”技術，何愁種不出特大紅薯？
圖9 挖出的新鮮紅薯
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