张进娣
美国没有一个地区的英语是美国标准音。其实这就和在国内一样，即使是北京这样的大城市，标准的北京音也不能完全等同于普通话。美国标准音和普通话一样，其中一个不成文的检验标准是让听者听不太出来说话人来自哪里，用英语讲就是“unaccented”（“没有口音的”）。 即时是纽约这样的大城市，纽约客的口音常常被视为一道独特的风景线。波士顿老一辈出租车司机的说话方式时常被美国中西部的人笑。加州Bay Area和美国南方城市的口音截然不同。如果说话者可以不让他人听出来自己来自美国哪个地方，那么这个口音便是美国的标准音。 但是，有专家说The “unaccented” is not really real，不可能真的存在没有一点口音的情况。美国境内并没有一个城市的人真的讲着没有口音的英语。所谓的电视主播讲的美国标准音更有可能是训练后的成果。影视演员和电视主播会进行大量有关accent reduction的培训，努力消除讲话时的地域特征。 也有专家说标准美国音不是“由哪些特征”定义而成，这个概念是反过来的，反而是“由不带有哪些特征”定义而成的。（In truth, a “standard” American accent is defined more by what it isn’t than what it is. ）标准美国音指的是——不带有北部城市的元音转移、不像新英兰地区一样没有一点儿化音、不带有纽约英语的独特韵律，或像南方英语音韵——的发音。（It does not have the Northern Cities Vowel Shift, New England non-rhoticity, features of New York English, or any of the phonological features of Southern American English.）
大家如果想快速地将美国口音或者说英语口音一网打尽，可以重温美国动画片狮子王。这部经典影片中的Simba、Scar、Mufasa 、SaZU 都有截然不同的美国口音和其他地区的英语口音。
最后要说的是发音真的不是英语好坏的最重要标志。语言质量和流利度才是。
