菟丝子（Chinese Dodder Seed）为 1 年生寄生性草本、旋花科，属植物的成熟种子，我国始载于《神农本草经》，又称为龙须子、吐丝子等。主要含黄酮类、多糖类、生物碱类、挥发油类、氨基酸类、微量元素等化学成分。菟丝子性味辛、甘、平，归肝、肾、脾经，具有补肾益肝、固精缩尿、安胎、明目、止泻等功效。近年来，国内外学者对菟丝子的药理作用做了大量的研究，现综述如下。
2 对骨与软骨的作用动物研究发现， 经菟丝子黄酮灌胃的去卵巢骨质疏松大鼠，血 Ca、P、BALP（骨碱性磷酸酶）值均明显升高，尿 Ca/Cr（肌酐）、P/Cr、DPD（脱氧吡啶酚）/Cr 均升高，骨密度（BMD）值升高。用菟丝子总多糖胶手术填充家兔膝关节股骨内髁滑车面直径 3 mm、深3 mm 的缺损，术后第 2、4、8 周取材均发现修复的组织Ⅱ型胶原表达增高，说明菟丝子总多糖以促进透明软骨修复为主，其中 4周表达最高。用菟丝子提取液体外培养成骨细胞，能提高成骨细胞的基质钙，促进增殖和提高碱性磷酸酶的活性，同时抑制破骨细胞的生存率并可诱导其凋亡。
3 对癌细胞的影响Nisa 等[16]以菟丝子 水 提 液 1 g/kg 每 天 3 次对二甲苯并蒽诱导造模皮肤乳头状瘤的瑞士白种小鼠灌胃 1 周， 第 10 天观察发现乳头状瘤的生长明显延缓，而且癌变的发生率也降低。国内研究显示，菟丝子醇提液 10、50、100 mg/L 3 种浓度的培养液均可抑制体外培养的人胃癌细胞的分裂与增殖，其中以 100 mg/L 浓度效果最佳。
4 对血糖、血脂及清除自由基、抗氧化的作用菟丝子多糖灌胃糖尿病模型小鼠后血糖值明显下降、体质量增加、肝糖原的含量也增 加，显示其有抗糖尿病的作用。另外，菟丝子多糖在体内还可通过提高超氧化物歧化酶的水平而降低血糖，而在体外通过抑制淀粉酶活性来降糖。菟丝子黄酮促使双侧去势雌性大鼠的血三酰甘油水平明显降低，胸主动脉平滑肌细胞雌激素受体数量明显升高。菟丝子水提物体外培养离体大鼠的脂肪组织可促进释放游离脂肪酸，还加快离体脂肪组织的分解代谢并呈量效关系。动物研究显示，菟丝子中的多糖还具有抗衰老、保护脑组织的作用。如菟丝子多糖使衰老模型小鼠血清、肝、肾 中 的 丙 二 醛（NDA）含量均下降，超氧化物歧化酶（SOD）及谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-PX）的活性上升，脑组织中的脂褐质（LF）下降，达到清除氧自由基及抗脂质过氧化作用来抗衰老[21]。菟丝子多糖有降低应激状态下小鼠大脑皮质中的脂质过氧化 MDA 的含量和增加抗过氧化物酶 SOD 的活性作用，通过抗脂质过氧化来保护脑组织。
5 对免疫系统的作用用菟丝子提取物 1 g/（kg·d）、2 g/（kg·d）及 4 g/（kg·d）为 低、中、高组灌胃昆明种小鼠 8 d 后，中、高两组小鼠胸腺及脾脏免疫器官的湿重量增加，腹腔巨噬细胞吞噬功能增强，促进脾淋巴细胞的增殖反应，诱导白介素产生等，从而使免疫力增强[22]。动物实验还发现，以菟丝子黄酮类的成分之一金丝桃苷 50 mg/kg 腹腔注射 1 周时，正常雌性小鼠脾脏 T、B 淋巴细胞增殖和腹腔巨噬细胞的吞噬功能具有明显的增殖功能而提高免疫力；相反，当金丝桃苷剂量增加至 150 mg/kg 和 300 mg/kg 时， 正常雌性小鼠脾脏 T、B 淋巴细胞增殖和腹腔巨噬细胞的吞噬功能却明显受到抑制，从而导致免疫力下降；用金丝桃苷加入体外培养正常小鼠脾T、B 淋巴细胞，腹腔巨噬细胞，结果金丝桃苷 100～6.25 μg/ml 剂量时显著增强脾 T、B 淋巴细胞的增殖、 腹腔巨噬细胞的吞噬功能、释放 NO 的能力和促进脾 T 淋巴细胞产生 IL-2 的能力，从而增强免疫功能。
6 对肝脏的作用在给慢性肝损伤造模小鼠使用菟丝子水煎液时发现，其血清中的谷氨酸氨基转移酶、门冬氨酸氨基转移酶明显降低，而 SOD则升高，同时小鼠的肝组织损伤情况明显好转，体现了保肝功效。表明一定剂量的菟丝子多糖体外培养大鼠肝脏的干细胞， 具有提高活性、细胞增殖的功效，从而保护肝脏的干细胞。
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