在如今的很多的影視作品中，尤其是古裝劇，幾位好朋友談得來，動不動就撲通一跪，來個”不求同年同月同日生，但願同年同月同日死”成為了結拜兄弟。當然大部分人是不可能同年同月同日死的，這些只不過是患難之時體現哥們義氣的豪言壯語。
在《三國演義》中有劉關張的桃園結義雖然他們沒有同年同月同日死，但在劉備最輝煌的時刻，在益州稱帝時也不曾忘記關羽，張飛。在《聚寶盆》中朱重八與沈萬三也在做乞丐時結為兄弟，他們為了治好窮病，向一老道求救，在多年後一個成為了首富，一個成為了明朝的開國皇帝。
朱元璋因為在家族中排行老八，所以又叫朱重八，因為生活貧苦，朱重八很小的時候以給地主放牛為生。後來安徽鬧饑荒，朱重八連牛都沒得放，先後淪落為當和尚，當乞丐。在那時他結識了同樣為乞丐的沈萬三。他們兩天天為吃飽肚子而犯愁。
相傳他們為了根治這一身窮病，他們曾拜訪過一老道。那老道看他二人相貌不凡，將隨身攜帶的一把寶刀和烏泥盆拿了出來，讓他們二人選擇。朱元璋先選了寶刀，沈萬三於是就拿了烏泥盆。
老道對朱元璋說：“我看你眉宇寬廣，必不失久居人下之人，願此寶刀能為你驅兇避害”，對沈萬三則說：“此盆別看它長得醜陋，它卻能長出搖錢樹，只需用無根之水澆灌即可”。最後教兩人一句話“義不守財，慈不掌兵”兩人度很高興的回去了。
後來由於元朝統治殘暴，民怨四起，當時以韓山童，劉福通為首的起義軍爆發了著名的“紅巾軍起義”，朱重八在兒時夥伴湯和的舉薦下來到了郭子興的隊伍。朱重八憑藉寶刀勇猛殺敵，因為不貪功，不愛財。深受郭子興的喜愛，不僅將他作為自己的衛隊長，還把自己的義女嫁給了他。
朱重八從此在帥府人前人後，被人稱為朱公子，朱重八也因此改名字朱元璋，字國瑞。之後的朱元璋平步青雲，先後打敗陳友諒，方士誠等起義軍軍閥，最終定都南京，登上了皇帝的寶座。
起初沈萬三也沒對那個盆很在意，後來媳婦在洗手時將金戒指不慎掉入盆中，結果越撈越多。沈萬三得知後怕這個東西惹來禍害，於是把烏泥碰藏了起來。但這麼多錢不花藏著也不是滋味，不花又覺得錢來路不明怕惹來禍害，於是一合計兩人決定做生意。
因為有聚寶盆，兩人生意越做越大，成為了江南首富。這首富到底多有錢，據《明史》記載，說沈萬三獎勵他的私塾教師：“每文成，酬白金以鎰計。”白金即白銀，一“鎰”即二十兩，僅一篇文章就付如此高的報酬，沈萬三的家底可見一斑。
朱元璋建都南京，得知當年的窮夥伴沈萬山憑藉烏泥盆已經成為了當今首富，時隔多年，如今他是高高在上的皇帝。倘若沈萬山還是貧苦，他可能還會拉這位結拜兄弟一把。可如今這位當年的窮兄弟卻混的富可敵國，比自己堂堂一國之君還要有錢，胸中不免記恨，更想將烏泥盆據為己有。
朱元璋心生一計，讓沈萬山出錢出人，幫他修建城牆。這樣不僅可以利用沈萬三的錢，還可以挑出點毛病將他治罪，可謂是一舉兩得。可誰知沈萬山所修建的城牆堅固無比，實在挑不出毛病。後來一位謀士揣度了皇帝的心思，上奏沈萬三犯了欺君之罪，原因是他修的城牆比朱元璋督修的城牆還高。
最終沈萬三因此事被流放雲南，雖然沒有了烏泥盆，但他憑藉聰明才智依舊在雲南做起了生意。相傳那個賜寶劍和盆的老道正是大明第一謀士劉基，不愧是史上最神機妙算的老道。
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