和田玉，是我國軟玉的代表，開發利用已有7000年以上的歷史。產於我國的新疆崑崙山和阿爾金山一帶。在綿延800至1100公里的山上，分佈著20餘個礦床點，資源比較豐富。和田玉是由透閃石和陽起石巖組成，屬於低鐵富鎂的礦物。其摩氏硬度6—6.5，堅韌而有韌性，折光率為1.62。光澤度比其它玉類和葉臘石都高。密度為每立方厘米2.9—3.1克，放在手裡有厚重感。和田玉分為子玉、山料和山流水料。顏色以白色為主，有純白、月白、灰白色、青白色；也有青色、璧色、糖色、黑色及黃色等。以純白色為上品，黑色的墨玉和黃色的玉也是比較稀少的。
羊脂玉中國結
因其礦物質顆粒極細小而又成纖維狀，與隱晶質微粒集合體組成，拋光後呈現出油脂光澤，當地人稱之“油性很大”。特別是白色的子玉加工後像煉製好的羊脂肪，故稱“羊脂玉”，系和田玉中的精品。製成的各種玉器看上去賞心悅目，摸起來有溫潤的感覺，在燈光下晶瑩剔透。
和田籽玉
“籽玉”是山上的原生礦隨著雨雪水和山洪的沖刷，滾入玉龍喀什河(漢名白玉河)、喀什喀拉河等，經過數十年數百年至上千年的自然滾動和篩選，稜角磨圓，雜質擠掉，結構緻密，形成了類似鵝卵石狀的優質和田玉。這種因特殊的生成條件所決定的子玉兼純白和油性的優點，在世界上其它國家尚未發現，也是我國其它地方的玉種和礦物所不可比的。
碩大的和田籽玉
巍巍崑崙向南孕育出兩條產玉的河流，墨玉河和白玉河【玉龍喀什河】，經和田後匯成和田河，進沙漠而逐漸消失......如今，國家在墨玉河上游修建了烏勒瓦提水庫，從此再沒有籽玉隨波逐流，河床撿玉將不復存在。
玉龍喀什河【白玉河】
玉龍喀什河【白玉河】是一條流淌著財富的河，近年來隨著人們對和田玉的瘋狂追逐，導致了當地的現代化機械自殺式.掠奪性的開採...... 而今古河床已被在厚度3米至10米之處翻了N遍，慘不忍睹.遍體鱗傷......
隨著越來越多的人在這片舊河床及周圍的山上篩選，專家擔心，中國正在喪失“靈魂”——這些無價的財富正在迅速加劇一些中國人的貪婪、墮落和環境退化。據報道，中國80%的和田玉已被開採，它將在未來3—5年內消失......政府今年已宣佈，所有沿河商業開採都是非法的.......
和田玉在國際上公認的名稱為“軟玉”，這一稱謂是相對“硬玉”（翡翠）而言的，軟玉的英文譯名為Nephrite。屬於軟玉類的還有青海玉、俄羅斯玉、岫巖河磨玉、梅嶺玉和龍溪玉等。然而，只有新疆和田才產出世界最好的軟玉，產出歷史也最為悠久。和田玉根據顏色，可分為白玉、青玉、碧玉、黃玉和墨玉幾種；根據產狀和成礦特點，可分為山料、山流水料、籽料和戈壁料四類。受成礦地質條件的影響，各類玉石的質地存在些許差異。和田玉的價值由質地和顏色共同決定，其中產在新疆玉龍喀什河的和田白玉籽料，色如凝脂，質地均勻，價值最高，是最受投資人和收藏家青睞的品類，可以稱之為和田玉中的極品。
和田玉作為收藏類的投資品，其價格的高低取決於流入收藏品市場的貨幣數量，與國民經濟的發展息息相關。在1980到1999年的20年間，我國正值改革開放初期，人均國內生產總值和居民可支配收入都處於較低水平，無法支持收藏品投資的發展。因此，和田玉的價格維持在一個較低水平。從2000年開始，隨著國民經濟的快速發展，玉石等收藏品的價格也進入了上升期，以每年成倍的速度增長。根據新疆地礦局公佈的資料，一級和田白玉籽料的價格從2000年的1萬元／公斤漲到2007年的100萬元／公斤，7年期間上漲了100倍，年均收益率更是達到了93．11％。隨著國家不斷出臺政策對和田地區的玉石開採進行規範管理，玉石的原料供應受到了限制。進入2008年，一級和田白玉籽料的價格一躍而至150萬元／公斤。並且越是高品質的玉料，價格越穩健，受經濟環境的影響越小。
和田玉的歷史
和田玉從遠古時就輸入到內地。春秋戰國的時候，就有”完璧歸趙“的故事，和氏璧究竟是什麼玉種，因為沒有真品傳下來，學術界也有不同的看法，但認為是和田玉的人比較多。因為書上有記載，和氏璧是塊“璞玉”，璞玉是和田玉受風化、氧化後在玉表面生成的文化的發展起了很大作用。
漢代 和田子料 羊脂白玉 龍鳳尊
圖為收藏家所提供的漢代龍鳳尊,此尊高20釐米,為新疆和田子玉琢成,玉質羊脂般潔白細膩、溫潤,並帶有和田玉最為貴重的棗紅皮,局部略有硃砂紅泌,尊身由一圓雕立鳳展翅托起,周身飾有捲雲紋、回形紋、及浮雕螭龍,尊兩側琢有雙夔鳳，鳳尾掛有玉環,栩栩如生,尊蓋上立雕一螭龍,神采飛揚,螭龍下方並飾有戰國後期並盛行於西漢的柿蒂紋及回形紋,此尊高20釐米,為新疆和田籽玉琢成,玉質羊脂般潔白細膩、溫潤,並帶有和田玉最為貴重的棗紅皮,局部略有硃砂紅泌,尊身由一圓雕立鳳展翅托起,周身飾有捲雲紋、回形紋、及浮雕螭龍,尊兩側琢有雙夔鳳，鳳尾掛有玉環,栩栩如生,神采飛揚,帶著活靈活現的神韻,為吉祥幸福的化身,皆帶有傳奇的色彩,龍能降雨祈豐收,象徵皇權,鳳凰高貴風姿綽約。
古人以玉比人，以人比玉。有“君子無故，玉不離身，溫潤如玉，潔白如玉”之美談。清朝也是白玉最鼎盛的時期。
和田玉按照產出地的不同，可分為：子料、山流、山料三種類型。
1. 子料：又名子兒玉，是指原生礦剝蝕被沖刷搬運到河流中的玉石。它分佈於河床及兩側的河灘中，玉石裸露地表或埋於地下。它的特點是塊度較小，常為卵型，表面光滑因為它年代久遠，長期受水的沖刷、搬運、分選，去其了糟粕，留存了精華。或深埋於土下，幾異其坑，飽吸了大地之精華。所以子玉一般持質地較好，因它吸飽喝足，溫潤無比。子玉又分為裸體子玉和皮色子玉。裸體子玉一般採自河水中，而皮色子玉。
和田子料
這件藏品重約30公斤，長28釐米，寬28釐米，高25釐米，質地細膩，和田籽料，無綹。專家鑑定團估價：7000000元人民幣 。
藏品根據它有一定的磨圓度和溶蝕坑以及少量的皮這些特徵可以確定它是屬於和田白玉子料，質量評價應該從以下幾方面的考慮，首先它的質地，這塊料質地緻密，細膩，溫潤結凝，所以應該是一個質地很好的一塊子料。第二顏色，這顏色均一、柔和，但是如果是白玉的話，一般古人認為白如切脂，就像動物的油切開一樣，這個略有一些差距。第三光澤，對於和田玉來說，光澤應該油脂光澤好，這個應該是一個很好的一個油脂光澤，所以也是光澤好。第四方面就是它的淨度或者說是它的純潔度，這塊玉基本上沒有瑕疵和綹裂，另外也沒有石晶或者是玉晶等方面的一些個瑕疵，所以這個質地是比較好的。另外從形狀來看，剛才根據那個尺寸基本已接近於立方體，比較適合於各種雕件，適合各種加工來用。所以根據這個特點，實際上作為一個子料來說得到這種形狀的子料，是十分難得和罕見的一塊子料。根據這塊子料以上所說的特徵我們大約給它25萬元左右人民幣一公斤，這樣算下來應該達到700萬人民幣的這樣一個參考價值。
和田玉子料擺件
一般採自河床的泥土中。所以皮色子玉的年代更為久遠，一些名貴的子玉品種如：棗皮紅、黑皮子、秋梨黃、黃蠟皮、灑金黃、虎皮子等等，均出自皮色子玉。
和田玉籽料帶皮色小金蟾（金蟾眼睛處用皮色巧色）
2. 山流水：名稱是由採玉和琢玉藝人命名的。它是指原生玉礦石經風化崩落，並由河水衝擊至河流中上游而形成的玉石。山流水的特點是距原生礦近，塊度較大，稜角稍有磨圓，表面較光滑，年代少久遠，比子玉年青。
羊脂白玉山流水籽料 尺寸：長= 45cm 寛=26 cm 厚度＝20cm重量：27.2KG
和田山流水料羊脂糖白玉雙面工藝（福壽雙全）牌
3. 山料：又稱山玉，或叫蓋寶玉，指產于山上的原生礦。山料的特點是塊度不一，呈稜角狀，良莠不齊，質量常不如山流水和子玉。嚴格的說山料沒有經過大自然的洗禮，沒有飽吸宇宙之精華，應當叫它為玉石，不應當叫玉。
和田玉料場的一塊大塊山料
目前通常的價格，同等級別的子玉是山料的 6--8 倍。在坊間更常風以無皮之山料或俄料，俄料亦屬山料且物質成份一樣，因出礦地在俄國境內而稱俄料，其價更低得多，特性是色白但玉質太水即是透明感過重，密度和油質感均比不上正宗和田子玉料好！若以俄料充和田子料件出售，經驗少者難以辨之，目前在坊間或網上唯數不少。
油潤感很足的和田玉手鐲
而真正的羊脂玉，目前國家沒有標準，它是產於冰雪覆蓋的冰河中。羊脂玉白若羊脂，不但白且絕不反青，其油脂度特高，不是一般色度達到羊脂級的山料或子玉可匹敵的。若與之相比，均要靠邊的。有些老玩家玩玉幾十年也難得一求！羊脂玉取得難度之高加上其稀有度，可以說現在有錢也不一定能買得到精絕之品。
和田玉中的糖色玉
現如今自稱羊脂玉的其實大多數是色高白的山玉或子玉，如不帶皮的一般多是山料。玉工都知道子玉價佫高之山料數倍，在做工時一定想盡辦法的留皮。有些為了冒充子玉而想方設法做燒染假皮子的，也常可見之。無皮的玉是不是子玉，就要靠鑑定者的經驗和眼力來確定了，因此往往存在著爭議性。因此，按照和田玉的同等級來說，子料最為貴重，山流水次之，山料又次之。
羊脂玉劉海 質量：373.80克 規格：15×5.6×3.8CM
明 和田白玉 透雕雙獸飾件
有講頭的玉器
談到和田玉就少不了說子岡牌。子岡是一個人的名字，姓陸名子岡，是明朝蘇州人，他是個很好的玉雕師傅，喜歡在自己雕的作品上留下自己的名字“子岡”。據載因為他的玉雕在當時比較有名，所以皇上就讓他為自己作一把玉壺但是不能在上面留名，陸子岡說不留名字就不雕。皇上說那就是抗旨要被砍頭。無奈陸子岡接了聖旨。玉壺做好以後，呈給皇上看。皇上很仔細地看了一邊，發現上面沒有落款，而且做工非常精細非常滿意，就隨身帶著。有一次皇上一時興起非要自己來沖洗這把壺，皇上在洗的時候，摸到裡面有一處感覺不平有點磨手，就拿到陽光下仔細觀看，覺得磨手的地方像是有字，再仔細一看發現裡面確有“子岡”的落款。皇上特別生氣，就把陸子岡宣了來以欺君之罪將其推出斬首。一個玉雕大師就這樣走到了人生的盡頭。
清中晚期青白玉玉馬圖
後來清朝有一個如意館是專做玉雕的，其中裡面子岡款的玉墜最多，也是人們為了紀念陸子岡。
清 玉雕龍形佩
高5釐米，寬4.2釐米。青玉，有沁色，刀工嫻熟暢順，龍紋形象生動，為佩飾。
和田玉 “漢蟬”
板指，是遊牧民族馳馬拉弓的專用品。這樣可以保護手指不會受傷。也是滿族先人的生活習慣。板指源於長白山周圍的民族。後來到了清朝，板指慢慢的變成了一種權貴和身份的象徵。在清朝的時候，白玉做成的扳指最多，有全素工的也有在扳指上雕刻上吉祥意義圖案的。
碧玉刻詩扳指
清乾隆碧玉刻詩扳指，直徑2.90cm，高2.20cm。清宮舊藏。碧玉質，局部有褐斑。器呈圓筒狀，外部雕填金地萱花一枝，花枝旁有山石。另一側有填金《御題萱花詩》一首：“葉綠與花黃，無情自在芳。持將贈屈子，定是不能忘。”
清乾隆 黃玉俏色雙魚螭龍“魚龍變化”圖瓶
清乾隆黃玉俏色雙魚螭龍“魚龍變化”圖瓶 ,其在香港蘇富比秋拍中，估價為800萬至1000萬港元，落槌價為920萬港元。
和田玉巧雕 鳳求凰
和田玉俏色巧雕，白玉中有白色、糖色也有皮，玉雕師傅們利用一塊玉上的多種色彩來設計玉的圖案，這樣做不但顯示工藝的精細，也不浪費天然的玉料。有的是利用色彩雕上蓮葉或是雕成鯉魚的圖案；也有的雕刻上生動活潑的人物，讓人不得不佩服中國玉雕師傅的奇思妙想。
與和田玉相近的玉種及冒牌貨
阿富汗玉比重較輕，屬於白色石英岩，質地比和田玉鬆散，光澤較亮屬玻璃光澤，顏色一般都是純白色的，價值比較低。
和田黃玉蝙蝠 福在眼前 堪稱精美輪美奐
青海玉比和田玉的比重略輕，質地接近，光澤較亮，沒有和田玉的油性。如果仔細觀察內部結構就能發現與和田玉的內部結構不一樣。
典型的青海碧玉平安扣
俄羅斯玉與和田玉是屬於一種礦脈，區別不大，價格相當。
俄羅斯白玉山子 質量：121.80克 規格：5×7.6×1.8CM
獨山玉產於河南南陽的獨山，也稱“南陽玉”或“河南玉”，也有簡稱為“獨玉”的。
獨山玉擺件
岫玉即蛇紋石玉中的白色玉有點接近和田玉，但是硬度較低，容易區別。
現在有所謂的韓國玉，四川玉……都屬於合成白色石英岩，冠以好聽的名字。比如冒充翡翠的馬來玉(馬來西亞玉)，實際上馬來西亞並不產此玉，馬來玉屬於人工合成的染色石英岩硅化玻璃。
和田玉的選購訣竅
招數一：看證書。對於玉器市場來說，收藏者在市場上會看到很多和田玉的鑑定證書，但是，或許由於俄羅斯玉與和田玉的辨別確實不太容易，又或許由於一些鑑定機構因技術、設備的問題尚不能充分鑑別，也可能由於其他原因，鑑定證書存在著不夠準確的情況。所以說，在玉件附帶的鑑定證書還達不到可以充分信賴的前提下，還是需要收藏者自己掌握一些實用的鑑別方法，練就一雙火眼金睛。
招數二：看“白” 。相玉是一門很深的學問，判斷俄羅斯玉與和田玉也是一個結合各方面特徵綜合分析的過程。如果說，通過肉眼簡單觀察就能夠看出不同的話，那就是俄羅斯玉的“白”。從玉材的來源看，俄羅斯玉中95%都是山料，也有籽料，但是相對來講，籽料在市場上比較少見。與和田玉山料相比，俄羅斯料的髒、綿、綹等較少，非常白，一塊比較大的俄羅斯料也往往沒有髒、綿、綹出現。相對來說，和田玉山料的髒、綿、綹則較多。從玉質來講，普通的俄羅斯料顏色很白，但卻給人幹、死、漿的感覺，缺乏油性與細膩。如果細看內部結構就會發現，俄羅斯玉彷彿是一塊塊綿斑組成，而和田玉籽料卻非常細膩。用強光一打，內部結構呈細粥狀，油性很強。這一構成上的區別實際是最根本性的，也是最為精到的一點。我們古代評價一塊好玉，要講它是否溫潤，實際上說的就是細膩與油性。比如，我們把羊脂白玉作為玉的上品，，除了講白，一定也要講油性。俄羅斯玉恰恰是玉色很白，但是缺乏油性。用有無油性一衡量,俄羅斯玉與和田玉高下立判，具體玉件一般也就區分開來了。
招數三：看“皮”。看“皮”是目前市場上最為流行的鑑別方法。“皮”是籽料的特徵，確切說，不只是“皮，’，而是 看“皮”和“棕眼”和田玉籽料經歷了河道中長期的天然沖刷與撞擊，在表面形成了石皮和棕眠這是籽玉的天然特徵。以前的玉器廠雕玉的時候，籽料外皮都會被去掉，但是現在為了證明玉件的籽料身份，一般都會雕件上留下一小塊外皮。由於山料是沒有外皮的，俄羅斯玉又大都是山料，因此留皮成為目前和田籽玉最好的防偽標誌，無論是北京工、揚州工是上海工,和田籽玉都會留皮。俄羅斯玉中也有一種黑皮。這種黑皮實際上是一種髒，但是，現在一些人卻利用黑皮來做文章，比如用黑皮冒充和田玉籽料，或者還用黑皮做俏色。應該說，黑皮與籽料的外皮是不難區別的，只需留心就是。
招數四：看雕工. 區分俄羅斯玉與和田玉，可以將工藝作為一種參考，結合其他特徵進行判斷。這是因為目前北京工、上海工、揚州工都以雕刻和田玉為主，市面上的俄羅斯玉則以廣州工與河南工居多。可以說，更為精到的工藝多出在和田玉籽料上。不過這種方法裡面有一個要求，那就是收藏者需要了解掌握各地工藝水平與工藝特點。
招數五：看大小。玉件大小不能作為判斷玉件質地的絕對依據，但是從目前的市場情況看，由於和田玉籽料通常較小，價格昂貴，雕活兒也就以小件為主，大器型在市場上較少。因此，目前市面見到的擺件、玉牌、手鐲等，都以俄羅斯玉居多，看到大件玉器自然要先畫個問號。
招數六：看“糖”。俄羅斯玉往往帶“糖”，和田玉山料也帶“糖”。可以說，帶“糖”是山料的主要特徵。關於“糖”的看法，目前在市場認識上並不完全相同，有人喜歡，有人厭惡。按照玉界傳統的看法，“糖”屬於玉料本身瑕疵的一種，所以，從和田玉的傳統加工工藝出發，除非極其特殊的情況，“糖”一定會被去掉的，而為了迎合市場，俄羅斯玉的“糖”一般不會去掉，而且往往利用“糖”來進行俏色，無論是河南工，還是廣州工，概莫能外。因此看到“糖”，收藏者一定要多個心眼兒。不過，也許還會有藏友問，通過以上看色、看皮、看工、看器型、看“糖”就可以把俄羅斯玉與和田玉區別開來了嗎？首先，以上所說的方法只是針對大多數情況而言，它可以幫助收藏者在市場中理清思路，這一點大家通過實踐會得到印證；其次，如將以上幾點落到某一件具體的玉器上，那麼一定要有綜合性與靈活性的分析，有的可能會在石皮上找到判斷依據，有的可能在工藝上發現問題，而當把這些因素結合起來，看一塊玉器基本上就八九不離十了；再有，相玉是一個複雜而需要經驗積累的過程，要不斷在實踐中提高。而在市場中也會遇到很多錯誤的觀點，收藏者要細心甄別。我們現在所看見的“俄料”，從性質上已經今非昔比了。已經不是喀拉崑崙山脈的俄料了，而是東西薩彥嶺往北至貝加爾湖的俄料了。緯度越高，色越白；緯度越高，性越僵。無所謂東西薩彥嶺與喀拉崑崙山，只要符合許慎對玉定義的五德，就是美玉。五德缺一，立即棄之。
除上述之外還應注意：
1.不能貪圖便宜，更不能聽這些不道德的生意人給天花亂墜的講故事。也不要以為自己很高明能把賣東西的給蒙了。白玉的產量很少，原料面臨枯竭。隨著生活水平的提高，喜歡白玉的人也越來越多。天然的好白玉價格自然就比較高，所以在購買的時候，有的人為了貪圖便宜買到了贗品。中國有一句老話:一分價錢一分貨。很簡單的道理，做生意是為了賺錢，賠錢的買賣誰會做。比如說800元進來的物件，在沒有特殊的情況下誰都不可能700元賣的。
2.在買東西的時候稍微為物件計算一下成本，就不會上當。白玉的雕工主要是人工藉助於雕刻工具。現在也就是在工具上可以用科技產品。雕刻還主要是人工來完成。白玉的雕工要求非常高，所有的細微之處，都是玉雕師傅手工製作而成，打磨到細緻圓潤為止。所以白玉的加工費也是不可少的成本，在加上玉料錢。比如白玉方形牌子的工錢一般都在1000元以上，隨形玉墜的工錢也要在百元以上。所以東西方太便宜了是不可能的。如果一件東西的價值連工錢都不夠的話，它可能是真的嗎？不要交不必要的學費。
3.白玉的質地非常細緻，手感也很溫潤，光澤是柔和的。將一件玉器放在手中掂掂是否有沉重感，再看看這件白玉的光澤是否是蠟質光澤，裡面有沒有氣泡。用手感覺一下是否有溫潤的感覺。另外，最好在店裡買，不要到流動商販手中買這些東西。
投資回報脫穎而出
以最主要的股市為例，根據2000年至2007年上證指數的走勢對中國股市的投資收益率進行測算，期間股票投資的年均收益率為14．23％。其中2000年至2005年，上證指數從2073點跌至1161點，收益率為負數。從2005年的1161點升至2007年的5261點，兩年間的平均收益率可以達到112．87％。投資人如果2000年進入股市，需忍受5年的資產縮水，才會獲得較好的收益。而2008年，上證指數全年下跌3440．75點，跌幅更是達到了65．39％。股票投資具有市場公開、變現快、交易規範的優點，但股價往往隨著宏觀經濟形勢和國家相關經濟政策的變化而出現大幅的波動，投資風險較高。
除股市外，國內另一個主要的投資渠道是房地產市場。我國住房制度改革從1980年開始，已歷時28個年頭。上海作為較早進行住房商品化改革的城市，房地產市場的發展具有一定的代表性。根據上海市統計局發佈的2000－2007年上海市商品房均價測算，從2000年3326元／平方米漲到2007年的8253元／平方米，投資上海商品房的年平均收益率為13．87％。但是從2007年第三季度以來，受到國家宏觀經濟政策調控的影響，樓市出現明顯的滯漲。2008年樓市拐點跡象漸顯，此時，投資房地產顯然風險較高。
再觀黃金市場，由於國際黃金價格受到美元匯率走勢、國際原油價格和國際上重大政治、經濟事件等因素的共同影響，近幾個月來金價不時上下翻滾，震盪加劇。對於黃金傳統避險工具的作用，市場亦出現明顯分歧。
經過上述比較可發現，雖然在不同的社會經濟發展時期玉石價格上漲的幅度不同，但沒有大幅波動。
在市場狀況良好時，投資人將投資收益率放在第一位，儘可以根據自身的條件和喜好選擇適合的投資品種。而隨著市場逐漸狂熱，投資風險也在不斷積聚，危機往往在不經意間來臨，這時候怎樣最大限度地保證資產的安全，便成了重中之重。市場需要穩健、可以用來休養生息的投資渠道。在投資組合中，安排一定比例的資金投資和田籽玉不失為尋求資產穩定的好辦法。
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