齊白石的畫為人所熟知熱議由來已久，在一般中國人的眼裡，齊白石几乎已經成了中國繪畫藝術的代名詞。再加上近些年來拍賣市場的火爆，齊白石作為民族藝術家的影響更是深入人心。談到中國畫，你若不提齊白石，或者談了齊白石而不及他所畫的蝦，那似乎總是顯得不太入流，也無法引發聽者的共鳴進而產生一場熱烈的討論。
在我們關注齊白石那酣暢淋漓、設色明麗的畫作的同時，齊白石的書法似乎受到了一些冷遇。他是一位書法大師，不僅篆書成就卓著，行草書也有獨特的風格。一般畫家的書法往往真率有餘而根基不足，但見雲山氣象卻難覓法乳。齊白石不同，他的習書之路歷歷可尋，且每一階段都有風格鮮明的作品。要追尋齊白石的學書之路，我們且來看他自家的說法，他在《白石老人自述》中曾說道：“我起初寫字，學的是館閣體，到了韶塘胡家讀書之後，看沁園、少藩兩位老師寫的都是道光年間道州何紹基一體的字，我也跟著他們學了。又因詩友們有幾位會寫鐘鼎篆隸，兼會刻印的，我想學刻印章，必須先會寫字，因之我在閒暇的時候，也常常寫些鐘鼎篆隸。”可見齊白石在學藝初期所接觸到的是清代何紹基的行書，對於篆隸的涉獵，也為他今後的篆刻生涯打下了基礎。在齊白石55歲左右時，他從湖南遷往北京，開始闖蕩京華藝壇。此時他在李筠庵的指導下學習魏碑，範本就是《爨龍顏碑》。他後來回憶到：“以前我寫字，是學何子貞的，在北京遇到了李筠庵，跟他學寫魏，他叫我臨《爨龍顏碑》，我一直寫到現在。人家說我出了兩次遠門，作畫寫字刻印都變了樣啦，這確實是我改變作風的一個大樞紐。”魏碑的魄力雄強與天真質樸深深地影響著齊白石，這種影響終生伴隨著他，蘊含在白石老人的畫作和書法當中。後來齊白石又學習了金農、李邕等人的書法，參以鄭板橋和《天發神讖碑》並多有所悟，他說：“寫何體容易有肉無骨，寫李體容易有骨無肉，寫金冬心的古拙，學《天發神讖碑》的蒼勁。”
在這些書作中，齊白石對李邕《雲麾將軍碑》下的功夫最大，幾乎每天手不離筆，不僅對著碑臨，還揹著碑臨，一直到紙上臨的字與碑帖上拓的字套起來，大部分都吻合無差為止。這樣的專注和精謹實在讓我們無法想象，一個縱情揮灑的大寫意畫家竟然專意描摹一本碑帖，直到的分毫不差。可知頹然天放的藝術風格並不等於一意孤行、縱情使氣，勢必有前期的專精和苦功，若只求風格的創新而不循來歷、不言繼承，最後則只能成為炫技譁眾的江湖藝人之流。
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