在古代想要獲得功名，總要寒窗苦讀十幾載，才有可能通過科舉制度謀個一官半職，光宗耀祖。然而福州的沈氏家族，憑著一門手藝就取得功名與官位，真是手工藝界的莫大榮幸啊！
這門手藝就是：脫胎漆器。
沈紹安是福州脫胎漆器的創始人，他恢復了傳統漆藝中中斷已久的夾紵絕技（現在稱作脫胎），這種“恢復”是在沒有工藝技術資料沒有師承的情況下，全靠他本人勇於探索、反覆實踐而成功的。他可以說是福州脫胎漆器的第一功臣，然而說到真正光宗耀祖的關鍵人物還是沈紹安的玄孫沈正鎬和沈正恂兩兄弟。
兄弟兩個人一起發明了“拇指球縛色料技法”。所謂“拇指球縛色料技法”，就是用右手大拇指下那塊隆起的掌丘沾漆料再將漆料輕輕拍打在漆器表面，然後用極柔順的頭髮刷子將手紋刷平，他們把這種上色技法稱為“薄料”。沈氏的薄料技法對於漆料的配方和具體操作要求很高，是沈氏漆藝的秘方。沈正鎬、沈正恂兄弟倆研創發明的薄料技法，突破了中國傳統的金銀彩繪技術，完善了福州脫胎漆器從制胎到漆器表體裝飾一整套完整的製作工藝體系，大大提升了福州脫胎漆器的工藝水平，五彩斑斕的福州脫胎漆器由此進入它萬紫千紅的黃金時十期，各種各樣的光耀榮譽接踵而來。
其實在封建時代，藝人最高榮譽莫過於作品進入宮廷，受到皇家賞識。作品一且進入宮廷，受到最高統治者的賞識與褒獎，便立刻身價百倍，榮耀無比。沈氏脫胎漆器在初期，儘管受到百姓士紳喜愛，成為相互饋贈的上佳禮品，但並未進入宮廷，還未能獲得最高的榮譽。
光緒三十一年(11905年)，許應騤購買了沈正鎬的《松瓶》、《桃盤》兩件脫胎漆器精品進貢慈禧太后。慈禧太后非常喜歡這兩件寓意“萬壽無疆”的漆器貢品，賜沈正鎬“四等商勳、五品頂戴”。消息傳來，全城轟動，這是福建民間工藝界的莫大榮幸，福建總商會也派人登門祝賀。沈家子弟居然不用通過科舉就獲得了功名，這讓那些十載寒窗苦讀詩書的士子們羨慕不已。這真的可以說是以一門手藝而光宗耀祖，千載難逢的喜事。
官宣統二年(1910年)，沈正，沈正恂倆兄弟以“沈紹安稿記”、“沈紹安恂記”為牌送脫胎漆器《桃盤》、《福祿壽禧人物》及瓶、盒、茶具等數十件產品，參加在南京三排樓舉辦的“南洋勸業會”展出，除獲獎狀外，又得“一等商勳、四品頂戴”榮譽官銜稱號。
它不但在中國泰藝史上獨樹一幟，在歷次會上也屢獲殊榮。清光緒二十四年(1898年)，沈正鎬、沈正恂兄弟兩人所制的脫胎漆器《蓮花盒》、《茶葉箱》首次選送參加巴黎國際博覽會展出，榮獲頭等金牌。其後在1900年、1904年、1911年、1915年、1924年、1926年、1933年等屆世博會上，沈氏家族均獲得金獎、優秀獎等各項獎項。
此時，福州脫胎漆器這枝民間工藝奇葩，進入它最為鼎盛的黃金時期。這樣的局面是經過沈氏幾代人的努力，使脫胎漆器形成獨具魅力的藝術風格。
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