俞敏洪說只有兩種動物可以登上人生金字塔的頂峰：一個是展翅高峰的雄鷹，一個是堅持不懈緩慢爬行的蝸牛，而他自己就是那隻蝸牛
事業理想和商業贏利看起來是一對矛盾，因為理想總是帶有虛幻色彩，而商業贏利是如此現實。但細細想來，之所以有矛盾之感，大概在於多數人將商業贏利看做終極目標，於是認為理想的存在是多餘的。
俞敏洪卻並非如此，雖然他也有贏利的需求，但通過教育培訓贏利卻不是他的終極目標。他的目標只是民辦教育事業，這也是我們看到的新東方課堂，不是枯燥的英語教學，而是充滿人生哲理和思想啟蒙的講堂。
對授課風格的追求、打破舊體系的努力，讓俞敏洪的培訓課變得與眾不同。這種不走尋常路的道路，也最終成就了新東方。
俞敏洪說：“我從小時候開始就是這樣的，我有一個特點，就是比較喜歡持續不斷的長期性的努力。新東方能做到今天，跟我這個特點也是有關係的。我從來不擔心別人比我做得更好或是更快，我可能要用更長的時間，但我的結果不一定會比別人的差。小學的時候，別的同學課文都背完了，我還沒有背完。別人用一天背完一篇課文，我可能要用一個星期或兩個星期。但是我有一個目標點，就是要把課文背完，要把課文背得滾瓜爛熟。所以背完以後，我就忘不了了。”
三次衝擊高考，三次夢斷留學路，被“踢”出北大，流離失所，寄人籬下，零下十幾度的寒夜裡提著漿糊桶跑遍大街小巷貼廣告……這些曲折的經歷使俞敏洪具備了忍受孤獨、忍受失敗以及忍受屈辱的三種能力。這三種能力使俞敏洪最終走向了成功，一點點築起了自己的新東方大廈。
忍受失敗的能力，是每一個人都應該具備的。“失敗乃成功之母”，每一次成功的背後都有無數次的失敗作為支撐。現代社會中，競爭愈加激烈，優勝劣汰，不進則退。談到這些，俞敏洪深有感觸，他說：“生活中的失敗太多了，為了更好地活著，你就要振作、努力。否則你會被社會拋在金字塔的最底層，你會感到整個金字塔的重量都壓在了你的身上。你見不到陽光，你欣賞不到美麗的風景，你感到絕望。”
人在失敗、絕望的時候，總是會感到孤獨。而成功的人則會在孤獨中思考，在孤獨中奮發。能夠忍受孤獨的人也能夠走向成功。因為不管有多少人在你身邊，不管你的父母如何督促你、幫助你，不管你的朋友如何支持你、鼓勵你，要想達到成功，最終都只能靠你自己。沒有人能夠代替你收穫成功的果實。如果你想走出平凡，那麼請你走進孤獨，品味過孤獨的人，可以走得更快。
由此，俞敏洪總結出了著名的“揉麵定律”：“人一開始沒有任何社會經驗，也沒有任何痛苦，就像一堆麵粉，手一拍，它就散了。可是你給面加點水，不斷揉搓，它就有可能成為你需要的形狀——雖然它還是麵粉，卻不會輕而易舉地折斷。不斷地被社會中各種各樣的苦難所搓揉，揉到最後，結果是變得越來越有韌性。”
俞敏洪給他的學生講這個道理，教導學生在學習和生活中學會堅強，給學生“打氣”。俞敏洪時常對學生說，堅持100次可能都是失敗，堅持到第101次可能就成功了。像我們這樣的人就要養成習慣——就是死不買賬。我不信堅持下去還沒有結果。堅持下去，你慢慢就會發現，你變了，變得有耐心了，變得更加沉著了。
有些人可能不理解，認為這哪裡是在講課，學生花那麼多的錢來聽故事、聽笑話，這是在浪費學生的時間，是在騙學生的錢。但是，讓事實來說話吧，學生就是愛聽，就是愛來新東方。眾所周知，新東方能迅速發展起來，很大程度上靠的是學生們的口口相傳。根據新東方內部的調查，新東方80%的學生，是因為聽了別人的介紹而選擇新東方的。許多學生選擇新東方，除了教學水平之外，最吸引他們的就是新東方的講課方式和濃重的校園文化氛圍。由此可見，新東方注重精神培養策略的成功性。相比之下，新東方的競爭對手們後來之所以慢慢衰落了，正是因為沒有注重人文關懷對教育行業所產生的獨特力量，把培訓完全當成了一種赤裸裸的商業交易行為。
俞敏洪這種貫通人生哲學的做法顯然抓住了時代的特徵。多年之後，我們發現，俞敏洪的這種做法與當下正在流行的“藍海戰略”不謀而合。他沒有把主要精力放在打敗競爭對手上，而是將主要精力放在了為學生創造精神飛躍的氛圍、實現學生自身價值上。新東方營造了一個“無人競爭”的市場空間，然而卻擊敗了很多對手，把競爭對手遠遠地甩在了後面，從而超越了競爭。
但是俞敏洪當初並沒有想太多，也沒有意識到自己的做法在商業上的意義，他只是想多招攬幾個學生，好好給學生講課。用俞敏洪的話來說：“這僅僅是一個教師的問題，一個怎麼吸引學生、讓學生滿意的問題。”
那些被俞敏洪稱作“新東方精神”的東西卻始終都在。“從絕望中尋找希望，人生終將輝煌！”
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